***
Из ледяного царства меня вызволили чьи-то разгоряченные руки. Распахнув глаза, я обнаружила, что лежу в своей кровати, и Дэйсон прижимает меня к себе. Запах мяты, исходящий от него, слегка усмирил дико-колотящееся сердце, но не остановил слезы.
– Тихо, Руби, – шептал Дэйсон, поглаживая меня по голове, – ты в безопасности. Все хорошо.
– Что случилось? – я отпрянула от напарника, осматривая номер на наличие пепла, но ничего не нашла. Это было видение. Очередное видение от Зимнего Короля. – Боже…
– Это видение? Что ты видела? – Дэйсон выглядел обеспокоенным. Я взглянула на прикроватный столик, где лежала еда из буфета. Очевидно, я проспала около десяти минут, пока его не было.
– Зимнего Короля. Он был на горе из трупов. Я видела его здесь, прямо перед мотелем.
Дарви сглотнул и выпрямился.
– Он говорил с тобой?
– Предупредил о том, что будет завтра… – Я вздрогнула, вспомнив надменный взгляд Короля, способный уничтожить все живое. – Мне кажется, словно он уже здесь.
Охотник отпрянул от меня, потирая переносицу.
– Тот фейри не врал…
– Если все планируется на завтра, у нас ничтожно мало времени.
– Бурбон Стрит, тот ресторан, – Дэйсон сорвал плащ с вешалки, в спешке ныряя в рукава, – Портал откроют там. Фейри уже совершали жертвоприношения в этом районе: все следы ведут в эту адскую клоаку. Мы должны поспешить: можем поймать Майлза именно там.
Глава 22
Когда Форд остановился у ресторана с выгоревшим табло «Мартини», я ощутила, как горло сжали невидимые щупальца. Дэйсон тоже поднапрягся, ведь за нами буквально охотились все фейри, которые могли поджидать за любым углом. К счастью, Охотник спрятал машину так, чтобы ее не было видно из окон проклятого места, где собирались открыть врата «ада».
– Руби, – прошелестел Дэйсон, поворачиваясь ко мне. Теплые солнечные лучи, выглядывающие из-за пестрых крыш, освещали его острые скулы и янтарные глаза. – Когда все закончится, я бы хотел повторить наш танец. Но уже под музыку.
Робкая улыбка повисла на моих губах.
– Ты же знаешь, я не фанат танцев.
– Ты не фанат развлечений, Руби. И я здесь, чтобы искоренить это.
Фонящий звук в районе мусорных баков за «Мартини» заставил нас подпрыгнуть. Дэйсон моментально обвел рукоять сабли, а я вынула клинок, озираясь по сторонам. Французский квартал был довольно оживленным местом даже в раннее утро, но около заброшенного ресторана, откуда тянулись мрачные переулки, вряд ли блуждали примитивные.
Дарви тихо открыл дверцу Форда и прошептал:
– Выходи после меня. Если это фейри, у них может быть пушка.
Спорить с Дэйсоном в момент икс было бы глупо. Я неуклюже кивнула и замерла, когда Охотник прокрался к грузовику и выглянул из-за него. Похоже, нарушители тишины ушли или же поджидали удобного момента, чтобы напасть.
Покинув автомобиль, я внимательно озиралась перед тем, как присесть рядом с Дэйсоном, все еще держа оружие наготове. Скользкое предчувствие беды разрослось в груди, подобно сорняку, и не отпускало, хотя квартал пустовал. Однако я ощущала чье-то присутствие и полагала, что нас давно вычислили.
– Мне кажется, внутри ловушка, – сообщила я, пригнувшись к Дэйсону. – Если Майлз там – так точно…
– Проверим это, – на одном выдохе проговорил Дэйсон и вырвался из укрытия, отчего я пошатнулась, мгновенно подскочив.
Охотник действовал без особой сноровки, что ввело меня в полный ступор. Несмотря на то, что около деревянной двери не было ни одного фейри, вход в ресторан выглядел небезопасно, будто бы кто-то подстерегал нас внутри.
