- Ешь, Диана. Ты же любишь грибной суп с копченостями. Ммм… - пробует свою порцию и признается, - во рту аж горит, что называется, почувствуй себя драконом! Ешь, это как раз по твоему вкусу, - отрывает кусок пышной лепешки, закусывая пожар во рту. И я присоединяюсь к брату. Тоже поглощаю с аппетитом суп, впрочем не сильно замечая острого вкуса. Слова о драконе меня как-то так дернули, что я погрузилась в печальку, снова вспоминая герцога. И наши с ним ежедневные трапезы, полные скрытой иронии, а порой и откровенного издевательства друг над другом. Правда, его светлости приходилось постараться, чтобы вывести меня на эмоции и сбить с курса «майса покорная - майса неинтересная», но у него получалось. Раз за разом, наши светские беседы переходили в споры и пикировки. Увлеклась воспоминаниями и не заметила, как опустела тарелка.
- Диана, - отвлекает меня от мыслей брат, и я понимаю, что не слышала его последние слова. Совсем ушла в себя.
- Что? Прости… задумалась, - впиваюсь зубами в лепешку. Оммм… какая вкусная!
- Говорю, я совсем перестал уделять тебе время, сестренка. Прости, засранца, - смотрит на меня так, словно насквозь просвечивает и знает на мысли, о ком я отвлеклась так, что даже его проигнорировала.
- Ничего, - улыбаюсь через силу, - я понимаю. У тебя много забот сейчас.
- Не обижаешься? – возвращает мне улыбку брат. И его ямочки видны даже сквозь запущенную до безобразия щетину, делая суровое лицо добрее.
- Нет, - отмахиваюсь, - конечно, нет. А вот за то, что ты не хочешь поделиться вашими планами, я пожалуй обиду затаю…
- Диааан, - просительно тянет, - ну не могу я секреты выдавать! Ну не подводи под монастырь, а?!
- А вот у меня нет от тебя секретов, - нагло вру я. И Брай смеется, понимая мою ложь.
- Это не мой секрет, а его светлости, - виновато разводит руками и принимается за ребрышки. Я не остаюсь в стороне и тоже утаскиваю с общего блюда совершенно неженскую, но такую потрясающе вкусную еду. Вприкуску с острыми сырными лепешками так и вовсе можно язык проглотить.
- Попробуй, - кивает мне брат на ароматно исходящую паром кружку горячего шоколада, принесенную на десерт. – Мама такой не варит, - авторитетно заявляет он, и я понимаю, что он уже не первый раз в этом месте. Интересно, кого он водит в такие дорогие заведения? Слухов по замку нет, что свирепый командир с кем-то делит постель. Только слухи о том, как очередь растет к его сердцу.
- Ммм… это просто…
- Обалдеть, да? – хитро подмигивает мне Брай и тоже наслаждается напитком.
- Слушай, - отставляю чашку, - а ты вообще думаешь о своем будущем, а? – спрашиваю внезапно для него, так что брат даже поперхнулся горчим напитком. – Матушка наверняка мечтает о внуках, а ты даже девушку себе не хочешь найти…
- Что ее искать? – фыркает брат, - колонна вон стоит в очереди.
- Ну… так выбери себе кого-то? Женись…
- Ди, что на тебя нашло? – хмурится он, допивая шоколад уже без прежнего удовольствия. – Будешь донимать, начну тебе жениха искать, поняла?
- Вопрос снят! - тут же пошла я на попятную, даже руки подняла, обозначая свою капитуляцию, - не надо женихов! Хочешь быть одиноким старым дедом, твое право…
В мыслях же себе добавила, что и мне быть одинокой старой девой.
- Пойдем, Диана, пора возвращаться в замок, - встает брат, помогая и мне выбраться из-за стола, оставляет несколько монет на столе. Я украдкой охнула. Ну, ничего себе, сколько стоит обед в таком месте! Семья могла месяц жить на эти деньги!
Когда мы вышли из ресторации уже начинало темнеть. Небо снова затянуло снежными тучами, но ветра нет. Тихо и спокойно. Добрались до оставленного коня у коновязи гильдии. Я с изумлением заметила возле животного на снегу пару пятен крови.
- Что…? – чуть не поседела я, - что это значит?
- Наверное, пытались свести коня, - отмахивается от меня Брай и запрыгивает в седло, протягивает мне руку, - но раз трупа нет, значит Букаш отпустил негодяя.
- А кровь откуда? – пытаю брата, сама удивляясь, это вот этого демона ночи зовут «Букаш»?
- Ну, мало ли, - усмехается брат, прижимая меня крепче, чтобы не свалилась и уводит коня из города. – Может, порезался кто своим же ножиком? Мне откуда знать…
- Ты ужасный лжец! – злюсь я. И хочу уже начать пытать по поводу его отлучки, но скорость увеличилась и говорить, перекрикивая бьющий в лицо ветер стало невозможно. Поэтому я плотнее запахнула плащ, утыкаясь носом в мех, а для верности еще и к брату повернулась лицом, прячась лицом в теплых мехах плаща на его груди.
Вернулись в замок уже в темноте. Ночь опускается на мир раньше в это время года.
Общая паника и хаос сразу бросились в глаза.
- Что происходит? – строго спрашивает брат мальчишку, подскочившего забрать коня. Снимает меня, берет за руку.
- Его светлость вернулись, - боязливо озираясь по сторонам отвечает тот. И дополняет заговорщицким полушепотом, - лютует шибко. Слуг распинает. Колдует…
