И какого же было мое изумление, когда после недолгих слез, проклятий, криков и моих объяснений, извинений, выясняется, что она-то и овдовела относительно недавно. Каких-то пять месяцев назад. И буквально незадолго до этого в городе и объявился Жэрош, оказывал внимание ей, с детьми был добр. Только сторонилась женщина его. А потом этот несчастный случай, унесший жизнь мужа, и она осталась одна с двумя детьми, разбитая, без средств к существованию. И без желания жить. Тогда-то этот кавалер и проявил себя, как настоящий мужчина. Помогал. Не только материально. А вот два месяца назад ее бастионы пали под гнетом чувства благодарности, и они стали семьей полноценной.
Проводить расследование, был ли Жерош причастен к несчастному случаю с ее мужем смысла нет. Я уверен на девяносто процентов, что это так. Но какая уже разница? Если он казнен за другие преступления. Посоветовав быть более внимательной с людьми и не доверять всем подряд, я оставил женщине горсть золотых, при должной сноровке, эти деньги могут стать неплохим стартовым капиталом для своего дела. Мне все равно капнет круглая сумма в банк. Да и герцогское жалование регулярно выплачивается, и оно действительно намного превышает жалование гвардейца на службе императора. А учитывая, что живу я на полном довольствие его светлости, то и тратить особо некуда. Родителям разве что отсылаю. Так что с меня не убудет. А ей все же моральная компенсация за утрату уже второго мужа.
Диана прицепилась ко мне как пиявка со своими расспросами, еще и кровь увидела возле коня. И давай пытать… ну откуда я знаю, Ди! Мало ли кто нарвался на мою охранку пытаясь свести коня. Не говоря уже о том, что Букаш сам по себе зверь страшный может и убить своим копытом, а может только покалечить. Но тут я точно не причем. Не поверила.
По дороге в замок, я чувствовал пару раз на себе цепкий взгляд. Даже думал подождать преследователя в засаде и тихонько прикопать в лесу. Тем более, что это скорее всего уже знакомый мне маг. Я его и в ресторации видел. Но, думаю, он меня все же не узнал. Просто смертник запал на красоту моей наивной сестрицы. И теперь пытается выяснить, где ее искать.
Вести в замок его светлости моего потенциального недруга не хотелось. Поэтому, пользуясь тем, что Диана спрятала лицо от ветра и ничего не видит, а судя по дыханию, так и вовсе задремала, я кинул обманку, пустив Кэрниса по другой дороге, пока мы скрылись в облаке вьюги, маг проехал мимо нас, преследуя фантомную точную копию нас. Глаз художника позволяет мне иногда творить настоящие чудеса даже в такой точной науке, как магия. Кстати, чем больше я читаю магических трактатов, тем больше прихожу к выводу, что магия – точная наука только для слабеньких, для посредственных носителей дара. А вот для магов, уровня его светлости, это уже не наука вовсе. Это искусство. И вольности в искусстве зависят исключительно от характера носителя, от настроения, почерка и индивидуального стиля работы. Но… таким «очень и очень сильным боевым магам», как Кэрнис этого познать не дано. Не тот уровень.
В общем, день получился насыщенный, хоть и полон непредвиденных обстоятельств. И как апофеоз всего этого – лютующий дракон. Слуги, что бояться глаза от пола оторвать и атмосфера общего страха и уныния… здорово! Теперь еще и ящерицу буйную успокаивать. Интересно, если я ему скажу, что Диана себе сердце рвет от тоски по нему, его светлость смягчится? Язык себе оторву, но не дам такой информации крылатому гаду.
А впрочем, не пойду, к учителю. Пусть лютует со слугами. Буду нужен – позовет.
С этими мыслями я и направился в свои покои. Время еще детское. Могу успеть позаниматься. Завтра на это времени не будет. Завтра у меня запланированы совсем иные мероприятия.
- Брай, - тенью вырастает за моей спиной Эрика, заставляя меня вздрогнуть. Как она это делает? Скользит руками мне на шею, обнимает и утыкается лицом в мои волосы. Вдыхает, словно желая унюхать запах другой женщины. – От тебя несет кровью, - шепчет она. Ты дрался?
- Нет, - придвигаю к себе магический трактат и словарь. С драконьим языком пока не перешел на фамильярное общение. Но на пути к этому. Язык высшей расы мне оказался нужен позарез, если хочу творить волшебство высшего порядка. – Никакой драки не было, Эрика, - усмехаюсь печально, и она понимает смысл фразы, услышав между строк то, что я умолчал.
- Ты кого-то казнил…
Я киваю. Но не хочу углубляться в нюансы. Растираю лицо руками. Это только кажется, что убивать легко. Что, чувствуя власть над чужой жизнью, человеку срывает моральные ориентиры. Что душа черствеет. У нормального человека это не так.
- Тебя всегда корежит после казней, - вздыхает печально подруга, обдавая мне затылок жаром своего дыхания. – Давай помогу расслабиться…
- Эрика, - тяну с обидой в голосе. – Ты не обязана мне ничего. Тем более тело. Успокойся, - отрываю ее руки от себя и направляюсь в ванную комнату. – Пойду смою с себя эту дрянь, - объясняю свой побег, - не хочу вонять смертью.
