- Зззаррраза! – отплевываюсь и снова подрываюсь, бегу, как ошпаренная, а позади с двух сторон меня нагоняют два огромных волка. Один черный, как ночь, а второй отдает каштановой рыжиной. Дыхание зверей громкое, нарочитое. Даже рык их специально меня подгоняет в спину, нагоняет страху. Снежные лабиринты довольно широкие, чтобы не бояться в них застрять. Двое высоких мужчин тут спокойно разминуться широкими плечами. Поэтому нет ощущения ловушки. И я бегу, спотыкаюсь о собственные ноги и выпадаю из лабиринтов на открытую площадку. Сзади раздается звериный рык, предвещающий мою поимку, но зря я, что ли выкрала у брата пару артефактов, о которых он мне на досуге рассказывал, не подозревая, что мой интерес не праздный, а очень даже с умыслом.
Подскакиваю, не тратя время, чтобы струсить снег, оглядываюсь. Я в небольшой и почти геометрически правильной пещере, со всех сторон окруженной снегами и льдами. И целая куча ходов ведет отсюда. Я знаю, что вон тот лаз слева, сужающийся и уходящий вниз, окажется скользкой и крутой горкой, уводящей ледяными виражами к подножию герцогских конюшен. Туда мне не надо, там меня легко будет поймать. Попробую новый ход, интересно, куда меня он приведет?
Рык за спиной раздался значительно ближе, и я срываюсь на бег, сжимая в кармане камень, должный придать мне немного больше скорости, чем отмеряла природа. Иначе, от оборотней мне не убежать. Догонят гады и заставят снег есть. Опять. И я бегу. В груди уже печет от холода, которого я так неосмотрительно наглоталась при беге. Срываю с себя перчатку и швыряю в один из ходов, отправляя зверей по ложному следу. Еще в один ход бросила шарф, скользнувший по ледяной горке куда-то вниз. Может быть звери купятся? Слабая попытка, ну а вдруг? Мы же не просто так тут бегаем. А на желание…
Очередной лабиринт любовно вылепленный гвардейцами брата заводит меня все глубже и глубже в свои снежные недра и я уже начинаю опасаться, а не предусмотрены ли тут тупики. Но нет, вдруг начинается лестница, и каждая ступенька вырезана из плотно утрамбованного снега, уводит меня вниз. Наверное, скоро уже выход? И вдруг ступеньки обрываются очередной горкой. Я не слышу оборотней. Надеясь, что они все же взяли ложный след. Но и подниматься вверх уже нет смысла, а потому смело сажусь на попу и скольжу вниз.
- Гадство какое, что же такие повороты крутые? – сквозь зубы шиплю и закрываю глаза, боясь укачаться. Так, очевидно я нашла ход, в который по своей воле больше не сунусь. Уже ловлю свой желудок где-то на подходе к горлу, когда спиралевидный туннель выплюнул меня на очередную площадку. На этот раз открытую, без потолка. Я распахнула глаза, ослепленная солнцем, не понимая, почему никак не останавливается мое скольжение и успела увидеть, как один за другим в мою сторону летят из другого хода оборотни. Они смешно пытались упираться скольжению, даже, кажется, поскуливали, но остановиться не могли. Встретились наши туши на середине площадки. Смачно впечатавшись друг в друга. Лигрих взвыл, когда мой сапог попал ему по морде, и зло выплюнул в меня моей же перчаткой, которую тащил в зубах. Следом ему в спину въехал товарищ, усугубив неприятные ощущения и завершив композицию из кучки тел и торчащих в разные стороны конечностей, как моих, так и звериных.
- Ррр, - печально признался мне друг, обдавая лицо горячим дыханием.
- И не говори, - кряхтя, попыталась встать, но нога была придавлена тяжеленной тушей волка.
- Грр… - злорадно сообщил Кармин, намекая, что я попалась. Ага, щас! Не считается. Мы все тут жертвы!
- Сам такой! – оскалилась я и вырвала свою ногу, от боли даже слегка взвыв, но не переставая пятиться от быстро приходящих в себя волков. Ребятам труднее, но тоже удалось развязать свои конечности и подняться, а я уже показала им язык и рванула прочь в очередной неизвестный мне туннель. Тут же поскользнулась и ухнула вниз. Чуть ли не по отвесной горке. Больно ударилась попой, когда уклон смягчился, уже вынося меня в мое светлое будущее, потому что я явно видела свет в конце туннеля, куда меня выносило. Со скоростью бешенного Букаша меня выплюнуло нутро экстремального снежного лабиринта. Следом недовольно то рычали, то скулили оборотни, летя по тому же ходу, что и я. Так, успеть бы отвалить с их пути!
Но этой задаче не суждено было сбыться. Как оказалось, выбранный мною лаз вел аккурат к подножию лестницы, с которой и начинался вход в замок Рикарди. Ну, почему меня не вынесло к какому-то другому крылу? Хоть бы к баракам гвардейцев. Я завизжала, понимая, что не могу остановиться, а на моем пути возникли люди, выходящие из карет.
