Управляющая поклонилась и вышла, а я скинула свой тоненький халат, стянула сорочку на бретельках и опустилась в горячую воду.
Нужно срочно успокоиться, расслабиться, а то так сердечный приступ получу с новостями о прибытии инквизитора.
– А-а-ах, – простонала я от удовольствия, вытянувшись в купели.
Я бросила взгляд на зеркало – оно совсем запотело, а значит, связи с Каролайн нет и я не смогу заставить её рассказать мне про целительный дар. Нужно срочно узнать об этом хоть что-то, ведь меня наверняка будут рьяно допрашивать!
Полежав немного, я потянулась к красивым тюбикам и баночкам, стоявшим на бортике. Одни пахли мёдом и шиповником, другие лавандой и розами. Я выбрала лимон и хвою, которые напоминали мне об одном мужчине… о котором мне не следовало и думать.
Напустив густую пенку, я откинулась на бортик, прикрыла глаза и снова простонала:
– А-а-ах.
Мне было так хорошо, что не хотелось думать о враждебном мире вокруг, и я даже не открыла глаз, когда услышала за спиной тихие шаги.
Наверное, госпожа Фридрихсон принесла полотенца и чистое бельё. И то, что аромат лимона и хвои усилился, я списала на ароматизированные масла.
Шаги стихли за спиной, и пальцы мягко убрали пряди с моих плеч и погладили массирующими движениями.
Фридрихсон решила потереть мне спинку?
– Я же сказала, что справлюсь сама, но… а-а… ладно, – хрипло ответила я. Уж больно приятно гладили. – Ладно, можете помочь со спиной…
Не открывая глаз, я разморённая в горячей воде, приподнялась и опустилась грудью на колени. Мою спину начали гладить умелые руки. Ласково прихватывая, надавливая и высвобождая усталость в забитых мышцах.
Одурманенная лимоном и хвоей, которые парили в ванной, я наслаждалась жизнью, как никогда.
– Ещё… А-а-ах, – снова вздохнула я, опьянённая удовольствием.
Ну, ничего себе, госпожа Фридрихсон какая умелая массажистка! Руки такие сильные, но нежные… И большие… Ну, она же управляющая, всё знает и умеет, чему я удивляюсь?
Ой, сейчас застону от удовольствия!
– Потрите пониже, поясницу, а-а-ах… Грудь трогать не стоит, мне неловко, лучше продолжайте спину… Вот так, да…
– Смотрю, вам уже лучше, – раздался знакомый голос Скарсгарда.
Меня словно ошпарило кипятком от осознания, что это не госпожа Фридрихсон, а сам генерал трогал меня и заставлял постанывать!
– А-а-а! – закричала я. – Вы напугали меня! Уходите!
Я опустилась под мыльную воду до самого подбородка. Густая пена укрыла меня от мужского взгляда. А взгляд-то горел страстно и предвкушающе.
– Что вы здесь делаете? Уходите! – повторила я.
Хотя и так понятно, что он здесь делает. Брать меня собирается!
Сердце заколотилось в груди бешено. Я чувствовала себя самой беззащитной на свете.
– Я хотел поговорить, – строго сказал генерал, присев на край ванны. – Давно уже хотел, но вы были слишком больны! А теперь вот, гляжу, заплыв в купели устроили, – Скарсгард улыбнулся уголком губ, как будто его всё это позабавило.
– О чём вы хотели поговорить? – спросила я, прикрывая от мужских глаз грудь и низ живота.
Несмотря на толщу воды и пену, казалось, что я перед генералом лежу самая что ни есть обнажённая.
– О том, что за вами охотятся все инквизиторы Империи, и самый главный из них сидит у меня в гостиной! 23
Я застыла. Перестала дышать. Даже сердце, казалось, замерло в груди.
– Кто вы такая и как попали в тело Каролайн? – проскрежетал генерал, склонившись надо мной.
Очень близко.
Я даже почувствовала жар его тела. Огненный, опаляющий до костей.
– Вы знаете? – дрожащим голосом проговорила я.
– Знаю, дорогая.
Скарсгард выпрямился и расправил плечи. Хорошо, что он дал мне немного пространства, а то я сгорела бы прямо в наполненной водой ванне!
Генерал был теперь без кителя – только в тонкой белой сорочке, плотно облегавшей мощную грудь, и я невольно задержала взгляд на мускулах, хорошо виднеющихся под ней.
– Давно вы знаете? – я приподняла бровь, стараясь держаться уверенно, хотя внутри вся дрожала.
– С того момента, как вы применили целительную силу, спасая Наследника. Но здесь я задаю вопросы. Кто вы такая?!
Голос генерала звучал опасно, беспросветно чёрные глаза, рассечённые огненными стрелами вертикальных зрачков будто пожирали меня. Я рвано вздохнула и вцепилась ногтями в бортик купели.
Казалось, живой мне из ванной не выйти.
– Как вы попали в тело моей жены?! – грозно произнёс мужчина, оперев обе ладони на бортик перед моим носом.
Снова очень близко.
– Я что, на допросе?! – я вскинула голову, глядя ему в глаза. – Может, дадите мне одеться, а потом уже арестуете и будете допрашивать!
– Арестует вас инквизиция, если не будете меня слушать, – Скарсгард взял меня за подбородок и заставил безотрывно глядеть ему в бездонно-чёрные глаза. – Но тогда вопросов никто задавать уже не будет! Назови своё имя, чужачка.
– Света, – я задрожала, по коже пробежали мурашки, поднимая дыбом волоски, несмотря на то, что вода в купели была горячей.
– Вам холодно, Света? – генерал коснулся ладонью воды, и она мигом прибавила пару градусов.
– Нет! – воскликнула я. – Мне жарко!