— Дитя войны… Она попала сюда примерно через год после низвержения Саурона. Полагаю, гондорцы из Минас-Итиля, которые её нашли, крайне удивились эльфийскому ребёнку. Люди попытались о ней позаботиться, но… — он многозначительно замолчал, давая понять, что у них не слишком вышло. — Она прибыла сюда в ужасном состоянии. При первой встрече она от меня вообще шарахнулась и попыталась убежать. Она ничего о себе не помнила и, кажется, совершенно не хотела вспоминать. Представь себе, она даже вилку с ножом толком держать не умела. Совсем не говорила. Я, конечно, знать не знал, сколько ей было лет, но она совсем не росла. Годы и годы… Дольше, чем обычно. С ней пришлось довольно сложно: никакая магия не лечит душевных недугов. Я хотел было отправить её на Запад, но стоило об этом только заикнуться перед ней, и… в общем, это было плохой идей.
Хозяин Ривенделла замолчал. В общем-то, дополнительных комментариев здесь и не нужно было. Не очень коротко, но ёмко, и многое объясняет. Она была для него, наверное, как родная дочь. Даже удивительно, что из такого милого дитя выросла такая… проблема.
— А её родители? — поинтересовался Трандуил. — Не каждый день у эльфов теряются дети.
Элронд помедлил с ответом:
— Они не нашлись, — немного подумав, он добавил: — я, разумеется, пойму, если ты не захочешь брать на себя лишнюю ответственность. — Он внимательно посмотрел на гостя, хотя казалось, что он его и не видит вовсе. — Хотя, не думаю, что она доставит тебе проблем…
— Мне не сложно, — равнодушно пожал плечами Лесной король. — Тем более, она дружна с Леголасом, он будет рад. И сколько ей надлежит отбывать наказание?
Элронд задумался на минуту:
— Думаю, пока ты не сочтёшь, что она усвоила урок.
— Хорошо, — Трандуил понятливо хмыкнул. — Я отправляюсь завтра, так что…
— Я поговорю с ней. Благодарю тебя.
Король Лихолесья кивнул и поспешил покинуть террасу, обдумывая услышанное, а заодно — и своё согласие.
========== Глава 7 ==========
2463 г. Т. Э.
Её раздирало между желанием закатить скандал и куда-нибудь исчезнуть из Имладриса. Прийти к какому-то решению не получалось, так что она просто бродила по улице. Это позволяло хоть сколько-нибудь приглушить раздражение.
Она уже успела обойти на раз сад и спуститься в долину, где были фруктовые сады и прочие огороды. Сделав там круг, она отправилась обратно.
— О, Лэйтэриэль, ты ещё здесь?..
Девушка остановилась посреди дороги и подняла голову. На краю садового яруса сидели несколько эльфиек.
— Разве тебе не полагалось после недавнего скандала сбежать? — с улыбкой поинтересовалась Иримэль.
— Тебе-то что? — не слишком вежливо переспросила девушка, досадуя, что не заметила эту компанию раньше. Обошла бы.
— То, что ты вносишь в нашу жизнь долю беспокойства. Ненужного. К тому же, твои выходки расстраивают лорда Элронда, а у него и без того хватает хлопот.
— Ну так попробуйте его избавить от них и сделайте хоть что-нибудь полезное, — процедила девушка.
— Именно этим мы и занимаемся, — продолжила та, — вот прямо сейчас.
— Успехов.
Лэйтэриэль кисло улыбнулась. Она успела сделать лишь пару шагов, как её окатило… белым вином.
— Эни, ну что ты так неосторожно! — раздалось сверху. — Лэйтэриэль, тебе не сильно досталось?..
Эльфийка подняла голову. Одна из подружек Иримэль красноречиво удерживала кувшин. Сильно ей достаться не могло по определению: объёмы у кувшина не те. И всё же подол окатило прилично.
— Смотри не лопни от самодовольства, — на кхуздуле пожелала Лэйтэриэль, зная, что никто из этих девиц гномьего наречия не понимает. А на гномьем любая фраза звучит либо как боевой клич, либо как ругательство.
Не дожидаясь ответа, девушка поспешила дальше по дороге. Раздражение только усилилось. Иримэль взъелась на неё давно и о причинах этого отношения оставалось только догадываться. Так что она делала всё, чтобы досадить Лэйтэриэль. Доставалось и от её подружек. Что не добавляло пребыванию в Имладрисе дополнительной радости.
Иногда Лэйтэриэль так и подмывало срезать клинком её чёрные волосы, которыми она так гордится, или сделать ещё что-нибудь столь же неприятное. Однако вместо этого она ограничивалась исключительно словесными перепалками. В конце концов, глупо размениваться на подобных недалёких особ, которые на фоне одного конкретного майя не стоят и мыслей о них.
— Ого, как ты благоухаешь.
Едва не налетев на крыльце на Глорфиндела, она в последний момент отскочила от него.
— Где это ты так умудрилась?
Его непринуждённое дружелюбие едва не выбесило окончательно, и, не сказав ни слова, девушка обогнула эльфа, отправившись к себе, чтобы поскорее снять провонявшие тряпки.
В небольшой светлой комнате царил лёгкий беспорядок. На низком столике валялись бумаги с перьями и какие-то книжки, на спинке дивана, свесившись на пол, понуро болталось платье (другое, не винное). Клинки валялись тут же на ковре. Двери на балкон были распахнуты, скрывающая их ткань лениво трепыхалась на ветру.
