— Как есть. Слово офицера и дворянина.
— Леонид. Для друзей Лео, — после недолгой заминки протянул он мне руку.
— Олег, — ответил я на рукопожатие.
— И какая была дистанция? — уже явно заинтересовавшись, спросил он.
— Двадцать три, двадцать шесть кабельтовых, ну в смысле…
— Я знаю, сколько это в саженях, не утруждайся. Ну что сказать, уважаю.
— А как ты оказался в «Саратове»? Как по мне, это место не твоё, — не смог сдержать я любопытства.
— Согласен. Совсем не моё. Сестра с зятем позвали, не мог отказать. А когда они ушли, мне предложили покатать шары. Многие офицеры отправили свои семьи, но далеко не все готовы пуститься во все тяжкие, и предпочитают более консервативный отдых.
— Ясно.
— Послушай, Олег, я конечно понимаю, что ты вроде как угощаешь, но без денег идти в подобное заведение как-то не комильфо. Ссуди меня пожалуйста пятьюдесятью рублями.
— Не вопрос. Вот твоя сотня. Возвращаю в честь знакомства. Но всё что сверху, извини, но я их честно выиграл.
— Трудно возразить.
— И ресторан пополам, — ткнул я в него указательным пальцем.
— Справедливо, — кивнул он.
«Звёздочка» представлял собой двухэтажное здание выполненное в восточном стиле. Второй этаж меньше первого там находится обеденный зал, а по периметру терраса. Летом столики стоят и там, но сейчас желающих расположиться под открытым небом нет. Из больших окон на улицу льётся электрический свет, при входе и на территории фонари. Сбоку в рядок выстроились номера. По документам это гостиница, на деле место для свиданий с почасовой оплатой.
— Ба-а-а! Какие люди! Олежа!
Не успели мы устроиться за свободным столом, как к нам направился мой однокашник Фалеев. Вёл он себя при этом не то, чтобы вальяжно или с пренебрежением, но явственно звучали покровительственные нотки.
— Сергей, какими судьбами? — изобразил я удивление.
— Да я-то в Артуре. Но ты-то должен быть на «Варяге». В смысле, уже на пути домой. Погоди, так это тебя так расписал французский репортёр? Ну чисто герой.
— А ты поспрашивай для разнообразия ещё и экипаж «Енисея», ну или «Боярина», они тебе тоже баек про меня наплетут, — с искренней улыбкой посоветовал я.
— Хочешь сказать?..
— Ты же сам говоришь, что я ушёл в Чемульпо на «Варяге». Но тем не менее сейчас стою перед тобой. Вопрос. И как я тут оказался?
М-да. Похоже для него это слишком. Шесть лет кадетского корпуса, вот так просто из головы не выбросишь. А тут ещё и пары алкоголя путают мозги. Не укладываются в голове столь разительные перемены с давно и хорошо знакомым человеком.
Далее пошло по накатанной. Нас приметили ещё какие-то офицеры, потом моряки и армейцы составили столы вместе в честь единения родов войск. Вообще странная картина, на фоне неприязни ботинок и сапогов. Но чего только не случается в этой жизни. И уж тем более, когда балом правит молодость и бесшабашность.
— Это как это ты, — в недоумении посмотрел на меня лейтенант.
Он тряхнул головой, чтобы развидеть представшую перед ним картину, но безрезультатно. Две тарелки поставленные рёбрами друг на друга продолжали стоять на столе. Помимо умения рисовать у меня проявился ещё и талант чувствовать баланс. Вот я и выставлял порой фигуры из различных предметов. Работать с одними лишь камнями не интересно.
— Господа, вы только посмотрите, — решил он привлечь внимание остальных.
Я не стал разочаровывать невольных зрителей, и сверху второй тарелки водрузил третью.
— Вы их приклеили? — в недоумении спросил пехотный поручик.
— Ни в коем случае. Всё дело в идеальном балансе, — пояснил я.
— Можете выставить ещё одну тарелку? — спросил давешний лейтенант.
— Это вряд ли, слишком неустойчивая фигура, — разобрав пирамиду, и вернув тарелки на места, ответил я.
Но разочаровывать собравшихся не стал. Взял стул на котором сидел и выставил его на одну ножку. Затем подхватил второй, и пристроил его одной же ножкой, на угол сиденья первого. Сверху, точно так же выставил третий. Наградой мне были овации. Народ даже позабыл, для чего они тут собрались, радовались как дети.
А мне что, мне не жалко. Мог бы конечно на этом и заработать, заключая пари. Но как по мне, то это жульничество, ведь я знаю что смогу. А так, пусть порадуются. Судьба уже разделила их на живых и мёртвых, отмерив каждому его долгий или короткий путь. Так отчего бы не поразвлечь их, коль скоро мне это по силам.
Авантюрист
Я со смаком потянулся, под хруст позвонков и встряхнулся. Ночка выдалась та ещё. Задерживаться в «Звёздочке» я не стал, как и слишком много пить. Лишь для порядка, чтобы не обидеть компанию и не более. На эту ночь у меня было запланировано слишком много дел.
При мысли об этом не сдержал усмешку. После первого и второго перерождения я отмокал от мрачного безвременья по паре-тройке дней, в компании проституток и алкоголя. А после как-то отпустило, стал относиться к этому проще и на первое место ставить дело. Вот и теперь, удовлетворился тем, что походя спустил пар в Чифу, и сразу с головой в работу.
