Я проводил его взглядом, после чего направился в здание управления флотского экипажа в новом городе, где и находился кабинет Лощинского, заведовавшего морской обороной крепости и командовавшего половиной миноносцев, которые он предпочитал беречь.
Кстати, может даже получится обойтись без взятки. Шутка сказать, но на фоне всеобщего уныния, именно его подчинённые в очередной раз накрутили хвост остальной эскадре, потопив безбронный крейсер «Тацута». Именно так он и прошёл по сводкам, которые ещё успели переслать в Мукден.
Пока шёл успел обдумать то, насколько же вовремя меня подстрелили. Да-да, это несмотря на то, что я чуть не сыграл в ящик, ну или не улетел в мрак безвременья. Потому что за две недели отведённые мне на долечивание, мне удалось многое.
Пусть Эссен и не нагружал меня, тем не менее, полностью освободить от службы не мог, и той свободы передвижения, что имелась у раненого, прежде я не имел. Февральскую поездку в Дальний для заказа первых образцов миномётов, мин и гранат пришлось буквально выклянчивать. Дальше уже разбирались сами пограничники. Зато теперь достаточно было обратиться к Эссену, чтобы получить соответствующую бумагу. Правда, не дальше Цзиньчжоу. Но и этого хватило.
Я успел договориться с железнодорожниками и складировать на станции Ин-чэн-цзы кое-какое вооружение. Запас динамита, ручные гранаты, парочку миномётов и четыре сотни мин к ним. На секундочку одна стоит пять рублей, причём львиная доля цены это заряд в один фунт бездымного пороха. Дорого, не без того. А если учесть ещё и то, что плавильня в старой мастерской была одна, да ещё и объёмом только в половину куба, то на выходе мы получаем трудоёмкое изделие, которое к тому же пришлось осваивать на ходу.
На берегу бухты Хэси поставили лёгкий сарай, в который загрузили несколько тонн антрацита. Я собирался базироваться именно там. Вполне себе надёжная стоянка пока наших не отбросят от Зелёных гор. Всего лишь двадцать миль от перешейка и сорок до станции Пуланьдянь, к которой практически вплотную подходят воды залива Адамс. Именно там и планируется мой первый удар. Причём желательно поспешить, пока японцы не подошли к станции большими силами.
Хм. А не слишком ли я тороплюсь? Надо бы всё же дать время Эссену переговорить Лощинским. Я сменил курс и направился прямиком в «Саратов». Ресторан был полон посетителей, не смотри, что война. Нижним чинам спиртное конечно не продают, но и особых запретов не делают.
Вот интересно, что там за дебил найдётся в окружении царя батюшки, что тот додумается до сухого закона да ещё и в условиях войны? Не-ет, такие идиоты у власти удержаться однозначно не могут. И не смогли в реальности. К слову, и в СССР в том числе. Это же каким нужно быть гением, чтобы во время экономического кризиса взять и отказаться от трети дохода в казну.
В ресторане я провёл три часа, хотя и собирался только поесть. Однако, пришлось браться за кий и доказывать очередному много о себе думающему мастеру бильярда, что он для меня не соперник. Впрочем, пятьсот рублей лишними не будут. На секундочку, сотня миномётных мин. Впрочем, мне ведь нужно ещё и двадцать пять тысяч для входа в игру. Так что, удачно зашёл, чего уж там.
– Разрешите, ваше превосходительство? – войдя в кабинет Лощинского, вытянулся я в струнку.
– Проходите мичман. Я имел беседу с Эссеном, и он поведал мне, будто вы рвётесь в отряд подвижной береговой обороны. Не подскажете, с чем связано столь похвальное рвение?
А я о чём. Мы с ним сейчас уже на совершенно ином уровне общения, и я бы даже сказал взаимопонимания.
– Ваше превосходительство, мне известно, что вами принято решение о минировании залива Цзиньчжоу, дабы обезопасить левый фланг позиций пятого полка на перешейке.
– И мною уже отправлены туда мины, – подтвердил он.
Враньё! Отправлены они туда по приказу Макарова, но ими никто и не думает заниматься. Лежат себе мёртвым грузом на бережку, да ржавеют попусту. А всё потому что командование не спешит отправлять туда корабли. Медвежья болезнь у них. И не только у них. Прямо эпидемия. Слишком долгий мирный период, в результате чего на флоте и в армии много случайных людей думающих только о карьере. Одним подавай ценз, другим выслугу лет и достойную пенсию. А на выходе, имеем то, что имеем.
– Я что подумал, ваше превосходительство. Рисковать миноносцами, в условиях когда на море главенствует вражеский флот неправильно. А вот если заботу по установке мин на себя возьмёт минный катер, это уже совсем другое дело. Тем более, что мы можем развить такой ход, что за нами и чёрт не угонится, – выложив перед контр-адмиралом конверт, воодушевлённо закончил я.
– А ваш-то интерес в чём, Олег Николаевич? С Дальним всё понятно, доля в механической мастерской. А тут?
– Свобода ваше превосходительство. Признаться, мне надоели уже косые взгляды сослуживцев.
– Завидуют?
