Все еще в середине перехода, Гуннар кашлянул и едва не захлебнулся, когда кровь Шелль побежала по его горлу. Раны на ее запястье закрылись, и она снова раскрыла их, на этот раз, укусив глубже. Когда раны снова затянулись, девушка провела ладонью по его горлу, все еще толстому и жилистому, когда заставила его глотать.
— Ты сделала все, что могла, Шелль, — Ронан оттащил ее, несмотря на протесты. — Теперь, давай отправимся в безопасное место и уберем у него то, о чем нужно беспокоиться.
Слезы катились по щекам Шелль. Она посмотрела на Джиллиан, которая ободряюще улыбнулась.
— С ним все будет в порядке. Но только если ты уберешься отсюда к чертовой матери.
Она сглотнула ком, размером с бейсбольный мяч, в горле и кивнула.
— Моя машина припаркована в полумиле отсюда, — она позволила Ронану помочь ей подняться на ноги и кинула Джиллиан ключ. Бросив последний взгляд на Гуннара, Шелль повернулась и последовала за Ронаном в безопасное место. Они будут мчаться, соревнуясь с рассветом. Хорошо, что машина ее брата могла сожрать тротуар.
Потребовалось больше силы воли, чем думала Шелль, чтобы покинуть Гуннара. И если повезет, она скоро увидит его снова.
Мозг Гуннара гудел, и кровь неслась по венам. В глубине души волчий взрыв энергии совпал с его, заставляя дрожать конечности. Даже для его уже обостренных чувств окружающие виды, звуки и даже текстура травы на обнаженном теле казались усиленными. Он никогда не чувствовал себя так после перехода. Даже в течение одного месяца в году, когда было две полных луны, Гуннар не чувствовал такого прилива силы.
— Где она? — потребовал он с криком. Джиллиан подпрыгнула и опустила взгляд на землю, когда Гуннар заставил себя встать. — Шелль! — его голос гремел вокруг них. — Что с ней?
Его память была затуманена прозрачным облаком. Последнее, что он помнил, его пара была рядом с ним, ее запястье прижималось к его рту. Голоса призывали ее уйти. Уйти как можно дальше от восхода солнца, пока оно не превратило ее в пепел. В горле Гуннара закипела паника, и он сделал спотыкающийся шаг, бросившись к Джиллиан.
— Где она? — взревел он.
— Ушла, — Джиллиан опустила взгляд, ее поза была максимально расслабленной перед разъяренным Альфой. — Она не хотела уходить. Отказывалась покидать тебя. Но потом я с ее братом убедили ее…
У Гуннара скрежетал зубами.
— После чего?
— После того, как она скормила тебе свою кровь.
— Почему? — у Гуннара в голове стучали молотки, и он сжал ее в ладонях. Боги. Насколько плохо он себя чувствовал?
— Ты был тяжело ранен, — ответила Джиллиан. — Твой переход был… тяжелым.
Ни хрена. Гуннару показалось, что он только что выбрался из задницы слона. Переход был неудобным в хороший день. Раненый, расстроенный, разъяренный, боящийся за свою пару и измученный? Это был гребаный кошмар.
Если он не мог быть уверен в безопасности Шелль, с учетом того, что была рядом с ним, по крайней мере, его пара была со своим братом, с кем-то, кто воспринимал ее безопасность почти так же серьезно, как Гуннар. Но ему нужно было увидеть ее самому. Знать без сомнения, что с ней все в порядке. Пока он этого не сделает, он ни хрена не будет адекватен, тем более со стаей.
— Арен? — последний раз, когда он видел трусливого ублюдка, его хвост стоял трубой, когда тот отступал на север.
Джиллиан покачала головой.
— Свен взял еще троих и попытался выследить его, но они потеряли след. Однако все остальные на месте.
И те оставшиеся члены охотничьего отряда Арена будут привлечены к ответственности за свои действия.
— Далеко он не уйдет, — ответил Гуннар. Арен не был заинтересован в побеге. Он хотел контролировать стаю, и не остановится, пока не получит ее или не умрет.
— Шелль оставила машину, — сказала Джиллиан. Она протянула руку и отдала ключ Гуннару. — У нас недалеко отсюда стоит Range Rover, там есть и одежда.
Гуннар кивнул в ответ. Он пошел бы к Шелль с голым задом, если бы пришлось. Но предположил, что одежда была хорошей идеей, если столкнется с кем-нибудь из сотрудников дневной охраны Михаила Аристова.
— Есть еще кое-что, — сказала Джиллиан.
Гуннар пристально посмотрел на нее. Она еще не слезла с крючка за то, что сделала прошлой ночью.
— Что?
— Я отдам его тебе, когда мы доберемся до машины, — сказала она. — Это то, что я обещала Шелль.
Столько всего нужно сделать. Гуннар задумался, когда его проблемы перестанут накапливаться.
— Собери стаю, — сказал он, следуя за Джиллиан к тому месту, где была припаркована машина. — Никто не пойдет за Ареном. Пусть все соберутся и ждут меня. Я вернусь в дом после заката.
Джиллиан покорно кивнула.
— Гуннар, как бы то ни было, мне очень жаль. Я сделала то, что считала правильным.
Он ответил на ее извинения легким наклоном головы.
— Поговорим сегодня вечером.
— Знаю, — сказала она. — И я готова принять любое наказание, которое ты сочтешь уместным.