Он удалялся. Однако на другой день приходил вновь. Генка всецело был на его стороне. Несмотря на возраст, Костя держался с братом Валерии на равных, и это импонировало Генке. С одной стороны он жалел Костю и все его неудачи переживал, как свои, с другой – восхищался и гордился, что у сестры есть такой сильный, красивый парень, не терпящий несправедливости и не гнушавшийся никакой работы. Генка знал, что Костя подрабатывал на разгрузке вагонов.
Тайно Генка выработал непреложный девиз: «Быть похожим на Костю, равняться на него», и вводил девиз в жизнь. Когда же Валерия наконец глубоко оценила Костю и сделала шаг навстречу, Генка ликовал, летая на седьмом небе от счастья. Это была его очередная победа: он не ошибся.
Вернувшись из школы, Генка первым делом сообщил сестре, что собирается на дискотеку. Валерия приятно удивилась.
– Юноша, это на тебя не похоже. Не лучше ли заняться уроками?
Генка скорчил рожу.
– Не строй из себя дурачка, – молитвенно настаивала Валерия.
– Надо быть самим собой.
– Ну, конечно! – убийственно возмутился Генка. – Взросла сестра извечно читает морали.
Он развернулся на полоборота и, беспечно развалившись в кресле, диктаторским тоном продолжал:
– Чем заниматься болтологией, лучше посоветуй, какой сейчас фрак в моде?
– Болтология! Слово-то какое! Юноша, я не справочное бюро, но если ты так уж просишь… Тебе подойдет синяя рубашка, бпюки, известны – они на тебе, фирменный ремень с эмблемой "вражьего» города – ручная работа, приобретено по блату. Это все найдешь в шкафу. Но не обойдется без условия: идеи высоко ценятся!
– О! Ты делаешь успехи, политика кнута и пряника! Ладно, – примирительно произнес Генка. – Что у тебя?
– Совершенно секретно, – заманчиво подмигнула Лера, листая телефонный справочник. – Через минуту другую сюда примчится Костя. Но я занята, поэтому передай, что меня нет, и, возможно, мы не скоро увидимся.
– Так он и поверит!
– А ты придумай что-нибудь. Скажи, что я на консультации в институте или заболела. Наконец, скажи просто, что я не желаю его видеть.
– Б-р-р, как страшно! – Генка лающе засмеялся собственному сравнению. – А я друзей не предаю ни за какие идеи. Понятно?! Твой заговор потерпит провал.
– Не сомневайся, твой тоже. Я, юноша, видела…
– Ты имеешь в виду…
– Угадал. Та беленькая девочка с длинными локонами закрутит мозги кому угодно, а ты будешь расхлебывать кашу.
– Не согласен. Ты ее знаешь? Нет. Кстати, когда ты закрутила мозги Косте, то разговора на эту тему, честно говоря, избегала. А чтобы себя винить в чем-то… упаси.
– Послушай, юноша, давай отложим нашу перепалку до лучшего времени. Оно самый грамотный доктор и лечит от всех недугов.
– Молчу, молчу, – кривляясь, иронизировал Генка. – Адские муки, когда есть взрослая сестра, абсолютно тебя не понимающая.
Затренькал телефон. Трубку сняла Валерия.
– Генка!
Ткачук с готовностью перехватил трубку из рук сестры. Звонил Леха. Его неестественно возбужденный голос тарахтел:
– Геныч! Представляю тебя с улыбкой восемь на тридцать два! В темпе седлай своего коня и двигай на дискотеку. Форма одежды парадная. Детали потом.
– Что я говорила!? – злорадствовала Лера, наблюдая, как Генка проворно мечется по комнате, лихорадочно одеваясь. – Приключения начинаются.
– Хорошо смеется тот, кто смеется без последствий, – огрызнулся Генка. – Твоя очередь подойдет.
Действительно, во дворе у подъезда приткнулось такси, мелькнул Костин силуэт. Очередь волноваться настала Валерии.
– Мы квиты! – проницательно изрек Генка.
– На бал, так на бал! – звонко объявила Валерия. В эту минуту она напоминала колокольчик – Ирину.
– Итак, едем, карета подана!
«Ох уж эти взбалмошные дамы! – по-стариковски вздохнул Генка. – Событие за событием. То еду, то не еду. То нужен, то не нужен. Поди разберись, что у них на уме».
В машине Валерия заняла место рядом с водителем, самовольно определив ребят на заднее сидение. Таксист попался молодой, разговорчивый. Выяснив маршрут, он включился в диалог, забавляя Леру.
Выезжая на полосу встречного движения, обгоняя «тихоходов», они неслись в южную часть города. Прислушиваясь к шуму мотора, Генка, казалось, был безразличен ко всему и только руки, которые он то и дело опускал в карманы, вынимал и хрустел пальцами, выдавали его волнение.
– Чего волнуешься? – озабоченно спросил Костя.
– Да так, анализирую, – пожал плечами Генка, доверчиво глядя в глаза Косте.
– Фантазер. Куда поступать нацелился? Выпускной на носу?
– Думаю в военное училище.
– В отца ты, Генка.
Костя тронул водителя за плечо: – Тормозни, шеф, у театра. Для Генки цель остановки он пояснил довольно витиевато, дескать, сегодня их ожидает романтическая пьеса "Женитьба гусара", не присутствовать просто неразумно.
Машина высадила пассажиров…
* * *
Нисколько не опасаясь кривотолков, осуждающих перешептываний за спиной, Лена развернула в школе бурную деятельность по сбору информации о "мушкетере". Она навела справки, и тут из всевозможных источников выяснилось, что Геннадий не такая уж безызвестная личность.
