– А закончилось все тем, что Андрусевич стал требовать безумную сумму денег, компенсацию за моральный и материальный ущерб и физическое увечье. Он как раз писал книгу, и по договору с издательством должен был закончить ее не позднее следующего месяца, а писать он, естественно, не мог долгое время с поврежденной рукой. Был на больничном, ему кололи уколы от бешенства, он потерял вдохновение и свой «баснословный гонорар», как он выразился, так как сорвал контракт. Короче, затребовал с нас пять тысяч долларов, иначе, мол подаст в суд, а собаку убьет.
– Вы решили пойти у него на поводу? Не лучше ли было бы обратиться в суд и решить все законным путем?
– Ну мы так и хотели сделать, но он серьезно угрожал. Правда, когда услышал, что мы согласны на разрешение конфликта судом, он снизил выплату ущерба всего до трех тысяч долларов и дал нам неделю. Если не заплатим и будем настаивать на суде, то он найдет убийцу для собаки рано или поздно. А она у нас как член семьи, мы не могли рисковать.
Проверка этого факта заняла совсем немного времени, все показания подтвердились, и Игорь наконец-то освободился от подозрений и допросов.
Затем были пышные похороны Валерии Самсоновой, но секрет ее убийства так и оставался за семью печатями. Следствие продолжало свое расследование, а Изольда впала в полное уныние. Накануне нового года она вдруг заявила Татьяне:
– Вы представляете, Татьяна Георгиевна, Игорь настаивает на том, что отец был связан с криминалом, хотел приобрести какую-то очень дорогую икону на черном рынке, но у него возникли серьезные проблемы с продавцами, которых он пообещал сдать властям, и за это его, якобы убили, а затем стали угрожать его жене, матери Игоря.
Татьяна напряглась. Эта информация воскресила в памяти ту не совсем законную сделку, благодаря которой она встала на ноги, и она вдруг подумала, не одной ли цепи это звенья.
Эти мысли не давали ей покоя, и даже с Максимом поделиться она не могла. Хотя в душе она понимала, что такое совпадение вряд ли возможно, что ценности, к которым она косвенно причастна, продавались на черном рынке, и их собирался покупать именно тот человек, к которому она устроилась на работу. Потом из-за этого же он лишился жизни, а она снова рядом. Слишком уж много совпадений! И все же, а вдруг это так?
– О чем задумалась, Танюшка? – спросил ее наконец Максим.
Они сидели в ресторанчике, ужинали и обмывали подачу заявления в ЗАГС. Татьяна приняла предложение своего возлюбленного, сказала ему «да» перед самым новым годом, и вот теперь уже назначена свадьба на весенний майский день.
Максим, правда, поторапливал Татьяну, узнав о том, что она собирается в поездку в Милан по делам бизнеса. Он не унижался до подозрений и недоверий, но все же лучше будет, если она отправится к Грюони помолвленной. Поэтому на пальце у нее сияло бриллиантиком изящное колечко, подаренное ей здесь же, в ресторане, а вот лицо особого счастья не выражало, оно было задумчивым и невеселым.
– Мне всегда казалось, что невесты радуются в такой торжественный день, а ты грустишь? Что-то случилось? – вновь спросил ее Максим, налив в бокал вина.
– Небольшие неприятности. Не обращай внимания.
– И даже поделиться не хочешь? Что-нибудь связанное опять с этим вопиющим убийством? – не унимался Максим.
– Да нет, конечно, с чего ты взял? Просто Изольда не унимается сама и мне покоя не дает. Давай не будем об этом. Я очень люблю тебя, Максим, и очень счастлива, что мы скоро поженимся.
С этого момента они опять стали принадлежать только друг другу, а весь мир отошел на второй план со всеми его проблемами и неурядицами.
Милан… Милан! Мечта всех модниц. Но прежде всего город поражает своим размахом и красотой. Готические соборы, средневековый замки, живописные парки и скверы, огромные площади, торговые пассажи и галереи – всего не перечислишь. Татьяна окунулась в этот роскошный мир старины, красоты и моды и почувствовала, что счастлива.
Франко радушно встретил ее в аэропорту и привез в отель Савой, суперэлегантный, внушительный и, скорее всего, баснословно дорогой. Татьяну такая щедрость порадовала, тем более, что за билет она заплатила сама, но все это входило в командировочные расходы, поэтому она не переживала.
В первый же день они с Франко объехали весь центр и близлежащие исторические места. Он с воодушевлением рассказывал о своем любимом городе, его достопримечательностях и вновь, как и на Мальте, оказался вполне хорошим гидом. Вечером был ужин, после чего Татьяна наконец оказалась в своем красивом номере одна, приняла ванну и завалилась спать, уснув почти моментально.
Утром Франко заехал за ней и привез в свой офис. Тоже вполне впечатляющее здание, мрамор, зеркала, паркет, но все со вкусом и выдержано в чисто итальянском стиле.
– Ну что, Татьяна, я рад, что снова вижу тебя, да еще в такой прекрасной форме. Рассказывай, как ты себя чувствуешь, как справляешься со всем, какие вопросы имеешь может быть? Я тебя слушаю.