Сердце отбивало бешеный ритм и слегка звенело в ушах, а Кровавая Слеза больно впивалась в ладонь и как будто жгла её, оставаясь при этом всё такой же тёплой. Но я решила не прятать её в потайной карман и боялась выпустить даже на миг — мне казалось, что она может в любой момент с лёгкостью покинуть меня.
«К чёрту эти страхи и опасения. Нужно успокоиться, чтобы действовать и мыслить чётко, — думала я, стремительно сокращая расстояние между мной и демонессой, которая уже подняла руку, чтобы открыть створку. — Я всё равно вне закона в этих землях — одним преступлением больше, одним меньше…»
Глупое оправдание, но оно немного подействовало, и я уже не мешкала, оказавшись почти вплотную к женщине. Стоит ей лишь немного шире открыть дверь и…
Рука демонессы вцепилась в мою накидку, стаскивая её с головы. С этим можно было бы ещё смириться, если бы она ещё и не зацепила ворот самого одеяния. Оглянувшись, я увидела, как зло сощурились тёмные глаза и внутренне похолодела.
«Попалась», — говорили они, сверкая мрачным торжеством.
Нет, она по-прежнему не видела меня, но каким-то образом сумела почувствовать моё точное месторасположение, и собиралась остановить, полагаясь только на свои инстинкты.
Сдаваться и каяться, когда от вожделенной свободы, меня отделял только один рывок, я тоже не собиралась. Нужно удержать в своих руках реликвию и бежать. Что я и сделала, уже увидев, как прямо на глазах удлиняются когти жрицы…
Раздался треск ткани, и полыхнула разрушенная защита. Я вырвалась, но при этом стала видимой для окружающих, и пытаться восстановить заклинание, уже было поздно — привратницы уже преградили мне дорогу с довольно очевидными намерениями.
Идею предстать перед ними в своей боевой ипостаси, я отбросила сразу. Не похожа я на Вайанэр даже близко и если она уже являлась кому-то как сегодня мне, этот номер не пройдёт. Да и не факт, что благодаря этому мне удалось бы выиграть время. Скорее всего, всё произошло бы совсем наоборот…
Впрочем, размышлять об этом тоже было некогда, а потому я действовала по наитию. Ведь я всегда знала, что никакая сила не способна воспрепятствовать началу одной из моих любимых игр.
Воздушные элементали откликнулись сразу же, стоило только подумать о них и пожелать разделить всю лёгкость и бесшабашный азарт этой стихии. Они устремились сквозь ненадёжные барьеры сдерживающих заклятий, которые попытались воздвигнуть для меня демонессы. И став единым целым с вмиг поднявшимся перед храмом ветром, я с лёгкостью, будто тонкую лесную паутинку, преодолела то, что должно было стать крепкой ловчей сетью.
Не особо вслушиваясь в раздававшиеся за спиной крики (среди которых, как мне показалось, были даже проклятия), в одном стремительном прыжке я взвилась вверх, в прохладный рассветный сумрак, чтобы не позволить задеть себя. Знакомство с чужими когтями в мои планы не входило, а преследовательницы как раз собирались продемонстрировать мне, что находились у входа в храм не только для устрашения (сказать по правде, едва увидев их пылающие охотничьим азартом глаза, я решила, что они были даже рады происходящему — хоть какое-то разнообразие в рутинных обязанностях).
Играть в догонялки на местных крышах оказалось не таким весёлым занятием, как первая экскурсия Тэса, потому как демонессы решили обойтись без церемоний и атаковали на поражение, ставя перед собой только одну цель — вернуть на место святыню. В ход шли заклятия, когти и их собственное оружие Духа, опаляющее дыханием изначального пламени. Воздух вокруг постоянно вспыхивал, что сильно мешало ориентироваться в пространстве и мне приходилось больше полагаться на интуицию, нежели на зрение.
Отдаваясь на волю стихии, где-то глубоко внутри я начинала медленно закипать. Меня раздражало то, что ситуация вышла из-под контроля. Одна ошибка — и вот, я уже на грани провала (а как ещё назвать ситуацию, когда тебя собираются покромсать на мелкие кусочки). А сильнее всего бесило то, что на этот раз я проигрывала. Стоит теперь лишь единожды оступиться и всё закончится. Так нелепо.
Осознавая тот факт, что просто так сбежать от этих служительниц храма мне не удастся, я пошла на хитрость, высмотрев единственный путь отступления среди очередного узкого переулка, из тех, что всё ещё тонули в темноте там внизу. Всё что мне нужно — это несколько секунд передышки, а такое место обеспечит мне их как нельзя лучше.
Я стремительно рванулась вниз, обрушивая на преследовательниц поток ветра, который заставил их отпрянуть, тем самым позволяя мне скрыться в переулке. Холодная влага пропитавшая воздух, коснулась кожи, будто норовя заключить в липкие навязчивые объятия.
Стараясь не обращать на это внимания, я принялась восстанавливать заклинание невидимости. Только, похоже, мне не собирались позволять это сделать…
