Я не знала, как благодарить её и некоторое время лишь растерянно слушала. Только судя по всему, девушка в благодарности не нуждалась. Она искренне радовалась и тому, что её труды не прошли напрасно, и мы с магистром теперь будем жить здесь.
Сейчас она болтала без умолку, делясь новостями и не только. При этом умудряясь хлопотать на кухне. Я же сидела на высоком резном стуле, поставив ноги на перекладину, и слушая Мелию, пила остывший напиток из алоцвета. Даже холодный он был вкусным и не лишённым своих полезных качеств.
Но, чем больше я наблюдала за суетящейся девушкой, становилось сильнее ощущение, что она что-то задумала.
— Мелия, — не выдержав, окликнула я её. — А кого мы в гости ждём?
Служанка обернулась, удивлённо распахнув глаза.
— С чего вы решили, госпожа?
— Ты много готовишь. А Халликэр обещал мне сюрприз. Вот я и думаю, что он пригласил кого-то, — пояснила я.
— Госпожа… — девушка смутилась и замялась, комкая в руках припорошенный мукой передник.
Я вздохнула. Вот я чудовище — ставлю девушку в неудобное положение. А ведь мой магистр наверняка попросил её молчать.
— Можешь не говорить, я просто подожду, — смирилась я.
— Спасибо, госпожа. И простите… — девушка вернулась к своим занятиям, а я действительно оставила попытки угадать, кого пригласил Кэр. И не потому что это было не особенно интересно. Просто доверяла ему и понимала, что если сюрприз приготовлен специально для меня, значит, грядущая встреча меня обрадует.
Однако как-то так вышло, что к вечеру я совершенно забыла о том, что мы кого-то ждём. Солнце уже начало клониться к закату, но Халликэр не вернулся и все мои мысли были связаны только с ним. Ждала я только его. Даже на улицу вышла, чтобы не так давило это ожидание.
Благодаря свежевыпавшему снегу, сад не казался таким запущенным. Снежные комья на тёмных разлапистых деревьях и заборе переливались мириадами искр, белый покров устилал покатую крышу дома. Но воздух был уже не таким холодным — в нём ощущалась весенняя сырость пропитанная запахом древесной коры.
На плечо легла широкая мужская ладонь. Ну вот, мой магистр будто специально испытывает меня на крепость нервов. Появился рядом, не нарушив тишины ни скрипом снега под подошвами сапог, ни шорохом плаща.
— Тебе нравится здесь?
— Хорошее место. Тихое, — отозвалась я.
Халликэр негромко рассмеялся и просто сгрёб меня в охапку, прижимая к своей груди и пряча в своих объятиях от предвесенней сырой прохлады. В результате его действий, я потеряла равновесие и оказалась полностью во власти его рук.
— Моё неугомонное счастье, — ласково проговорил магистр, склоняясь и целуя меня в висок.
И разве поспоришь? Дом — это, безусловно, прекрасно. Всегда есть, куда вернуться и где на время можно забыть обо всех невзгодах. Просто спрятаться на время вот так в объятиях любящего тебя человека, отогреться в его тепле и всё, что кроме, станет таким незначительным.
Неожиданно совсем рядом послышалось деликатное покашливание.
— Я, конечно, всё понимаю, но не соблаговолите ли вы вернуться в дом? — ехидным тоном поинтересовалась Мираэль.
— Мира! — удивлённо воскликнула я и дёрнулась, чтобы развернуться. Пусть мы и виделись относительно недавно, но я сомневаюсь, что подруга сидела на месте, сложа руки.
Только вот вырваться из объятий магистра, мне было не суждено. Он легко подхватил меня на руки и отпустил лишь на пороге дома.
Но подруга не спешила приветствовать меня объятиями. Вместо этого, она отошла в сторону, не мешая мне увидеть второго гостя, явившегося вместе с ней…
От взгляда в его глаза цвета осеннего неба у меня перехватило дыхание, и нахлынули воспоминания. Не в силах бороться с этим потоком я крепко зажмурилась, чувствуя, как из-под ресниц по щекам текут слёзы.
И не знаю, чёрт возьми, какое чувство сейчас было сильнее — бескрайнее сожаление или радость. Но ни у кого ещё я не была готова просить прощения так, как у него. Потому что вопреки всему, так и не сумела простить себя. Не верила, что долг может быть важнее жизни друга.
В наступившей тишине меня обняли за плечи и притянули к себе, успокаивающе погладив по голове.
— Тир… — всхлипнула я, вцепившись в его предплечья, и беззастенчиво потёрлась носом о его светлую рубашку. — Живой.
От него всё так же пахло травами. Как будто бы и не было долгих месяцев, проведённых в безжизненном состоянии, не было тех ужасных ран. Вот он передо мной совершенно невредимый. Тиравьель Раэрейн, мастер старший Хранитель библиотеки Академии Единств и тайный агент Ордена Ночных Теней, заглянувший в гости после работы, вместе со своей невестой.
— Влада… Лит… — похоже, эльф сам ужасно растерялся.
Чтобы особо не терзаться смущением, я освободила одну руку и сгребла в объятья ещё и Миру.
— Ушастики мои, как я рада, что вы снова вместе!
При других обстоятельствах и, быть может, какие-нибудь другие эльфы, не простили бы мне подобного обращения, но сейчас я без малейшего зазрения совести пользовалась ситуацией.
Уже за ужином, Мираэль рассказала о том, как проходило воскрешение. Пробраться в усыпальницы под храмом ей помогли браться Дьяр, а вот дальше…
