— Какого круга здешний ад?! — невольно воскликнул я, но тут же прикусил метафизический язык, и без того хорошо постарался для привлечения внимания местной фауны, если таковая водится поблизости. Ответа услышать не хотелось бы…
"Спокойно" — эмоции поддались и дали простор для критического мышления.
Изначально поход сюда не предвещал веселья, однако, несмотря на довольно "прохладный" приём, находится здесь было приятней, чем в мире реальном, где… словно… чересчур много всего. Мохнатик не первую минуту как поглядывал влево, хоть бы не новые проблемы…
Неожиданно я обнаружил, что небо сияло красным. Ни туч, ни луны, ни солнца, ни звёзд. Лишь бесконечное пространство, поглощенное языками привычного багрового пламени. Что довольно резко контрастировало с окружающей обстановкой. Небо потерянной свободы… если верить мутным описаниям Билсибии — крайне плохой знак, но на самом деле нужно забыть про все эти писания тысячелетней давности. Реальность резко отличается.
— Слушай, Нерси, есть разговор. Давай ты больше не будешь контролировать моё тело? Договорились? — от меча пошло волна недовольно-примирительной энергии. Всё равно, что извиняешься перед другом, когда ты прав, но не помириться нельзя. — Буду расценивать, как согласие.
Глупо, но других вариантов не находилось. Терять возможность управлять самим собой — это отдельный вид боли, но кто знает, что бы случилось, напади на меня тот монстр, а я…
— ПИ-ПИ!
— Ох! — я инстинктивно прикрыл уши. — Мохнатик, у тебя голосок прорезался? Ай!
Заряд статического электричество, пронзивший плечо красноречиво сказал всё, что нужно.
Справедливости ради, он пищал и в мире материальном, но не так громко! "Питомец" остервенело дергал в левую сторону, наглым образом выдирая волосы. Возможно, стоило закончить с "приключениями" на сегодня, но мохнатик прав. Сидя с мечом и любуясь местными пейзажами много не выяснить.
— Осмотримся.
Гуляя по улицам родных районов, с великим трудом узнавал хотя бы половину из них. Некоторые здания покорежены до неузноваемости, а другие и вовсе похожи на творения безумного архитектора эпохи готики. Наблюдая за городом, догадываешься, что пламя не распространяется, оно как будто "привязано" к своей точке в пространстве. Видимо, тут царят свои законы.
Разок я попытался дотронуться до маленького огонька у проезжей части. И ощутил не просто холод, а смертельный холод. Однажды в детстве мне "повезло" наткнуться на валяющуюся у дороги кошку. Решил погладить, на ощупь она оказалась мёртвой… Именно эта смесь и была здесь. Страх и хлад.
Тем временем мохнатик активно скользил в опасной близости к языкам пламени, подлетая к очередному повороту. А за ним…
За ним жил самый обычный перекрёсток, разве что в центре приспособился цветочек высотой под метр. Непривычно большое растение с пышным бутоном, извергающим голубое пламя, несколько насыщенней городского. Но не оно приковывало взгляд, а то или, точнее, те, кого я услышал по шаркающим, шипящим звукам задолго до того. Две твари сродни той, что явилась в переулке. Одна крупная, значительно больше сородича, другая поменьше, но не далеко ушедшая от знакомого гада, встреченного четырьмя часами ранее. Эти воплощения омальзатов неплохо вписывались своей мертвецки бледной кожей в окружающую обстановку мрачного города.
Но интересней было то, что они волокли нечто не меньше их самих. С расстояния в десятки метров не различишь детали, да и монстры закрывали собой добычу. И здесь я задумался: такие ли мы хозяева планеты, как считаем, если под носом наши же ошибки живут отдельной жизнью? И… что это неуловимый свет на границе бокового зрения? Дразнит, но не выходит…
Пока мысли о высоком роились где-то в глубинах сознания, твари украдкой развернули волосатые головы в мою сторону.
Блеск. Бывает, тусклый свет готов засиять ярче тысячи солнц: свет долгожданного восхода для пережившего ещё один день, свет надежды в кромешной пустоте, он путеводной звездой мельтешил на границе бокового зрения. Тонкий и такой глубокий, что нельзя не потянуться к золотой нити. Она лишь плод вдохновлённой фантазии, но вот, теперь, мерцает как наяву. С таким талисманом никакие омальзаты не страшны, ведь какой бы большой и тёмной не была тень, её всегда страшит свет. К слову о монстрах. Где они?
Только что двое длиннолапых чем-то занимались на перекрёстке, а сейчас там и не пахнет жизнедеятельностью. Не говорите, что…
Перед глазами сверкнули два уголька синего пламени. Сам не зная, что делаю, я рефлекторно выставил блок, удерживая меч двумя рукам. Потребовалось времени меньше, чем нужно бабочке для очередного взмаха крыльев, как в наспех сооруженную защиту влетела самая крупная тварь! Удар был такой силы, что меня буквально снесло. Следующим мгновением я осознал себя на земле, спиной промяв в фонарный столб, предварительно врезав тому затылком. И ладно бы, но я не один.
— Твою ж мать!
