После весёлого празднования Нового Начала, малость омрачённого происшествием в школе, я пару дней отдохнул, возвращаясь в норму, и принялся за дело. Прошлая стычка с демоническим отродьем ясно показала, что бывает при недостатке энергии, поэтому придётся открыть… монопольный арт-объект непринуждённого адсорбцирования. Попросту — МАНА. Единственный выход разорвать порочную судьбу вселенского конца — это уничтожение и не демонов-разведчиков, — их убиение тоже не даст в результате никакого эффекта, — а на рыбку по крупней. По этой причине я почти неделю гоняюсь по городу, как ненормальный, в поисках всевозможных источников синего пламени. Его, конечно, можно было бы восстанавливать, даже банально впитывая из окружающей атмосферы, но занятие долгое, да и много таким образом не собрать.
По мере впитывания несуразно огромных объёмов маны ненависть к монстрам росла всё больше. Словно энергия Таирса подпитывала эмоции, а идея действовать активно казалось всё правильней. Я должен был отрубить гидре первую из голов.
— Мерзкое отродье, — вырвалось, прежде чем я, сияя призрачным светом, в компании грустного мохнатика двинулся к следующим точкам, где, предположительно, ещё остались омальзаты.
***
Бледная тень скользила по улицам мёртвого города. Час за часом, день за днём взявшийся из неоткуда мечник высасывал все, какие мог найти, соки из мира душ. Праздничные каникулы дали достаточно времени, чтобы претворить в жизнь безумный план. Безумный? Да, именно это и ждёт самонадеянных идиотов, решивших безнаказанно тянуть смертельную энергию и наполнять ею тело. Проклятье всегда не прочь одарить силой, взяв взамен рассудок…
По мере того, как его меч становился острее — взгляд тяжелел, в душе разыгрался пожар, сила требовала выхода, использования, подталкивала к действию, подкидывала сухие дрова в топку не на шутку разгоревшихся эмоций. Мог ли быть готов парень, последние годы не ведающий хотя бы о возможности такого прокола, к тому что собственное эго обернётся против него? Кто знает…
Время — неукротимая стихия, она любит тянуться, а может бросится бежать, захочет остановится и подождать, или, сломя голову, кинется вперёд. Им нельзя управлять, но можно предсказать…
Адский монстр, натравленный на планету, всполохами багряных искр бросался на непреодолимую преграду отделяющую бесовские гвардии от города. Ещё немного, ещё чуть-чуть и один из последних островков мятежа падёт… Словно голодный зверь, демоническая армия скалила зубы и истекала слюной в преддверии пира.
Но вскоре решительность сдуло быстрей, чем рвут паруса самые быстрые морские ветра. Две стихии столкнулись. Налетел вихрь, обуянный холодным синим пламенем, он вклинился в стройные ряды воинов и предстал заправским волнорезом, сутью которого было уничтожить надвигающееся цунами. Клином его послужил человек.
Окутанный плотными потоками потусторонней энергии, он шёл, нет! Плыл сквозь море врагов. Подошедшие слишком близко демоны безвольно падали, разваливаясь на кусочки. Огонь преисподней лизал полы серого плаща, будучи не в силах что-либо сделать с вторженцем. Сквозь ранее неприступную стену своей армии, командир наблюдал два горящих серебром алмаза, заставляющих саму демоническую природу сгорбится и отступить.
Легкая кожаная броня не выглядела крепкой, потёртый серый плащ не внушал опасения, а само наличие здесь человека выглядело попросту смешным. Но ледяной взор глаз, сулящих смерть, и сам факт того, что легионы воинов сминались в щепки, а незнакомец и не думал доставать меча из вращающихся по правую руку ножен, внушал страх. Да, наверное, именно это и было тем неизведанным ощущением, которое принёс пришелец. Смерть, страх и хлад. Суть Таирса, суть всей хрупкой планетки обратилась против захватчиков, найдя козла отпущения.
Но даже так…
— Уходи, — прогремел на удивление обычный голос… генерала армии демонов. Высокий по всем меркам человек, одетый в тяжёлые доспехи, снаряжённый клинком, матерью которого послужил пепел, и щитом, отцом которому стали вулканы, он возвышался горой. Нет, такой точно не мог быть им — человеком. — Людям здесь не место.
Две стихии, две противоположности, два брата, два врага… они сплелись, встали бок о бок и снова бросились на погибель в надежде уничтожить друг друга. Но в итоге лишь превратили старания в тщетные усилия. В образовавшейся точке спокойствия, среди бушующего океана красок, оказалось на первый взгляд двое людей. Хозяин и гость: людской тиран, помазанник тьмы, и защитник угнетённого мира, уступившей золотую нить вечному холоду.
— Нет, — отвечал бесстрастный, вибрирующий голос. В нём слышалось отчаянье и ненависть, они всегда так близко…
