Несмотря ни на что, я решил дойти и проверить наверняка. По крайней мере, валяясь недвижимо несколько дней, буду спокоен насчёт семьи. Каждая ступенька стала испытанием личных возможностей, а каждый последующий пролёт давался сложней любого сражения.
"Ещё чуть-чуть, вот-вот и конец" — приговаривал я, успокаивая себя. Никогда так не делал и даже не думал, что работает.
Серые стены, трещины и огоньки давно смешались в единую мазайку. Ещё шажок, и ещё.
Дверь! Да неужели…
Войдя в квартиру, на кухне я обнаружил маму за какой-то книгой, вероятно, по психологии. Видимо, сегодня приезжает отец, раз она до сих пор читает. Знать бы ещё сколько времени. Встряхнув головой, отправился в комнату Каи.
Едва преступил порог…
— А ты не торопился, человек.
Застыл на полушаге.
— Твари, созданные людьми, нападают на них самих. Иронично, не находишь? — металлический вкрадчивый голос заполонил комнату. Демон… наверняка демон.
Границы высокого тела размывались подрагивающим капюшоном. Перед собой незнакомец держал упёртым в пол приличную по размеру секиру. Одежды были созданы словно из самой тьмы: перетекающие из одной в другую куски густой чёрной смолы. Может, поэтому я его не почувствовал? Хотя, скорей всего, просто выдохся…
— Молчишь? В любом случае неважно, меня послал сюда наш общий знакомый, чтобы лично сказать тебе… — атмосфера в комнате сильно сгустилась, напряжение опасно витало повсюду, грозя из-за малейшего триггера вспыхнуть конфликтом. — … сложить оружие. Брось клинок, и никто из твоих близких не пострадает. Но для примера…
Где-то глубоко внутри, в тесноте сознания маленькая промороженная насквозь, хрупкая, ломкая, покрытая ледяной коркой, но живая нить натянулась, её скрип ощущался почти физически. Я не успел дать ответ. Всё что запомнил — то, как негнущиеся ноги, выдавливая последние крохи силы, толкнули вперёд. Издевательски медленно, как будто насмехаясь надо мной, в сверкании синего пламени секира понеслась в сторону кровати. Сейчас там спала Кая в том самом костюме вампирчика.
"Я успею! Точно успею! Не могу не успеть!" — мысли сбивали друг друга с ног, сменялись, неслись, искажались, пока Нерсиаль рассекал воздух в попытке…
— КАЯ!
Эмоции подстегнули оставшуюся ману, клинок с поразительной мощью сорвался в выпаде, снеся голову демоническому прислужнику. Остаточная волна от удара выбила напрочь стёкла, разметала игрушки и вдавила тушу посланника в пол, но…
За моей спиной лезвие с чавканьем вонзилось в грудь Каи…
Нет…
Пожалуйста…
Пусть мне показалось…
В слабом свете мерцала секира, одна сторона глубоко засела в теле девочки, но сейчас всё оружие, как и остатки привратника, исчезали.
Тонкая золотая ниточка, державшая меня всё это время… с оглушительным треском оборвалась. Это треск надолго завладел мной, если не навсегда…
Это… Конец…
Комната закружилась, тело упало боком, а в полёте с губ сорвалось лёгкое "Лаисрен…"
Очнувшись в реальном мире, в соседней комнате, я не почувствовал ничего. Вообще. Тело не шевелилось, перед глазами темнота, а на них слёзы. Преодолевая себя, я перевернулся и с глухим ударом свалился с кровати. Но я его не слышал, вообще ничего не слышал, глаза открывались и закрывались до тех пор, пока не смог заметить слабые очертания двери.
"Это всё неправда! Не верю! Сон! Это обычный сон, скажите, что это обыкновенный кошмар!"
Хотелось закричать, очень хотелось, но я не мог. Губы не слушались, они шевелились, не производя ни звука. Руки и ноги лежали пластом, не двигаясь.
Вскоре дверь задрожала… но двери ведь не дрожат. Или дрожат?
Потом нагрянул свет, он бесцеремонно проник в мою обитель, но его было мало, ему не давали пройти полностью, кто-то вечно мельтешил, закрывая собой такой теплый свет…
В голове было пусто, настолько, что я утонул в этой пустоте и не мог вырваться из личного болота. Оно поглощало без компромиссов. Только тихий отзвук лопнувшей нити эхом доносился отовсюду.
— Кая…
***
Перед потупившимся взором проносились больничные коридоры. Мелькание ламп, белые халаты, чьи-то обеспокоенные лица, возбуждённые голоса — всё смешалось в одну жестокую картину.
— Но у нас никогда…
— Я понимаю, однако…
— Хроническое заб…
— Нужен курс реабилитации, парень поправится скоро, а вот девчонка…
— Мистер Дефтер, мы…
— Просто спасите моих детей!
Я не должен был в это лезть. Это всё моя вина, Кая пострадала из-за меня. Герой? Придурок! Идиот, ужасный идиот…
"Ужасный, ужасный, ужасный, ужасный…" — голоса шептали, я тянул себя на дно, там мне и место… — "ужасный… брат."
— Кажется он в сознании, доктор!
Свет неприятно ослепил глаза, не хочу его видеть, не хочу…
— Быстрее, нужно…
Тонущий корабль погрузился в штормовые воды последней мачтой.
Туманная вселенная. Бледная дверь. Лёгкий шорох, идеально чистый и гладкий пол содрогается от резкого грохота. Я не спешил вставать. Вставать вообще привилегия только сильных, но дело не в том.
