Было без четверти шесть. Один Бог знает, как долго она уже прикладывалась к бутылке. «Ты права. Как насчет завтра, скажем, в десять утра?»
«Может быть, одиннадцать».
«Одиннадцать было бы идеально. Я позвоню тебе в десять тридцать, чтобы узнать, укладываешься ли ты в график?»
«Конечно. Пока».
«Кстати, ты уже сдала анализы?»
Долгая пауза. «Хорошие новости. Доктор думает, что я чист».
«Это очень хорошие новости».
«Полагаю. Пока».
Аманда положила телефон обратно на подставку.
Чистота означала, что Минетт поняла, что ее худшие опасения оказались правдой.
Давида ей изменяла. Главный вопрос был с кем? Минетт, должно быть, задается тем же вопросом. Это могло бы объяснить, почему она так рано начала пить.
Она оглядела комнату в поисках Барнса — забившегося в угол, лицом к стене, говорящего по телефону. Она подошла и похлопала его по плечу. Барнс прошептал « надо идти » в трубку и отключил свой сотовый.
«С кем ты разговаривала?» — небрежно спросила Аманда.
"Никто."
«По телефону, ни с кем не разговаривая. Они сажали людей и за гораздо меньшее, Уилл».
«Это не было связано с бизнесом».
Улыбка Аманды стала шире. «Ты разговаривал с тем копом в Лос-Анджелесе...»
«Аманда-»
«Как ее звали?» Аманда щелкнула пальцами. «Мардж. Высокий, как вода, но симпатичный, я вам это соглашусь».
«Она усыновила сироту в подростковом возрасте. Ребенок учится в Калтехе. Мы как раз говорили о детях».
«У тебя их никогда не было».
«Я слушал».
«Вилли и Марджи сидят на дереве. Ты идешь на юг или она идет на север?»
«У нее пара выходных. Может, перейдем к делу?»
«Конечно, потому что я позаботился о некоторых. Майнетт придет в участок завтра в одиннадцать».
«Ты заставил ее войти?» Барнс одобрительно кивнул.
Аманда слегка ударила его по плечу. «Назови это старым обаянием. Я сейчас пойду домой, чтобы сотворить магию с мужем. Если только ты не хочешь моего совета по какому-то вопросу».
"Как что?"
«Куда отвезти Марджи? Они предсказывают высокие шестьдесят с солнцем. Тебе стоит арендовать кабриолет и отвезти ее в винный край. Раскошелиться и остановиться в Sonoma Mission Inn».
Это была неплохая идея, но черт возьми, если Барнс даст ей хоть какое-то удовлетворение. «Теперь можешь идти, Мэнди. Я буду завтра около девяти».
«Я тоже, если Бог и пробки позволят. Я позвоню Минетт завтра около половины одиннадцатого, чтобы напомнить ей о встрече. Она уже немного пьяна, так что мне, вероятно, придется напомнить ей о нашем разговоре. Несомненно, она будет с похмелья и в отвратительном настроении».
Барнс сказал: «Я возьму немного сока, пончиков, чего угодно. Каждая мелочь полезна».
«Если бы все было так просто, — сказала Аманда. — Прими еще аспирин».
18
В десять тридцать утра Минетт все еще была в постели, забыв о назначенной встрече. Аманда решила, что самым эффективным будет просто забрать ее и привести. Потребовался целый час, чтобы женщина оделась, и еще полчаса, чтобы поить ее дизайнерским кофе, пока она не стала достаточно связной для интервью. Даже несмотря на звездное обращение, Минетт была угрюмой.
Ее макияж не мог скрыть мешки под глазами, делая их более грязными, чем экзотическими. Ее волосы нуждались в хорошей расческе, а также в корневой подтяжке. Она была одета в мятые брюки цвета хаки, белую футболку и кроссовки. Женщина была долговязой и худой, и со спины она могла бы сойти за подростка.
Аманда проводила ее в комнату для интервью и помогла ей сесть на стул.
«Могу ли я предложить вам что-нибудь поесть?»
«Когда ты слишком добр, я начинаю нервничать», — проворчала Минетт.
«Мы такие, какие есть. Мы здесь, чтобы помочь». И нам нужна ваша помощь.
«Жевать?»
Минетт обдумывала свой ответ так, словно от этого зависел мир во всем мире. «Думаю, я бы не отказалась от кекса. Что-нибудь обезжиренное».
«Не проблема. Сейчас вернусь».
Пока Аманда просила кого-то забрать кексы, Барнс наблюдал за Минетт через одностороннее зеркало. Она казалась скорее уставшей, чем нервной, и чтобы подчеркнуть это, она положила голову на руки и закрыла глаза. Пять минут спустя она уже храпела.
Аманда вошла в комнату для наблюдения. Барнс сказал: «Если у женщины есть тревога, она хорошо ее скрывает».
«Может быть, ей не в чем себя винить».
«Мы все чувствуем себя виноватыми в чем-то, это вопрос степени». Вошла женщина-полицейский и вручила Аманде пакет с подарками. Она передала его Барнсу, который вытащил кекс с отрубями и слопал половину одним укусом. В качестве объяснения он сказал: «Сегодня утром нет времени поесть».
«Чем вы занимались, пока я нянчилась с мисс Паджетт?»
«Официальная панихида по Давиде состоится завтра в два часа дня в Сакраменто. Я хочу договориться об интервью с Люсиль Грейсон после этого».
«Спасибо, что рассказали».
«Я вам сейчас говорю, — сказал Барнс. — Я купил нам билеты на дневной поезд».
Он доел свой кекс и встал. «Готов?»
«Конечно, посмотрим, что скажет Спящая красавица».
***