Несносная Херктерент - 2 [СИ] полностью

Особенно поразил Марину способ борьбы с эпилепсией: мышат или небольших мышек настаивать в водке десятидневье. Эту смесь следовало давать больному по столовой ложке перед едой. Мать считала, что должно помочь — ведь она делала так «с верой в господа»!

Процедура дополнялась опрыскиванием стен комнаты коровьей мочой. Марину чуть не стошнило.

Дальше было много всякого разного от банального запрета детям посещать «бесовские» школы до умышленного убийства родителями-сектантами «одержимой бесами» дочери.

Читать было жутко, но Марина читает. Этот раздел. Потом другие. На титульном листе стоит «Под редакцией генерал-лейтенанта К. Ягр». Очень в книге много всего… нехорошего. Точнее, хорошего в ней только сам факт её выхода. Описанные мерзости пресечены. Пусть и не всегда вовремя.

Кажется, стало понятно, почему так взбесил Саргона безобидный кулон-самолётик Софи. Издалека похожий на символ какой-то секты. Вряд ли Софи когда-либо станет читать «Чёрную книгу». Но Саргон-то слишком хорошо знаком с её содержанием и, как подозревает Марина, знает ещё много чего гораздо более мерзкого, не попавшего на страницы.

Естественно, тема художественного конкурса самая патриотичная: «Строители Империи. Первые Еггты». То есть, тема, фактически, свободная. К первой части названия притянуть можно, фактически, что угодно. Вторая часть — намёк на желаемый к освящению период. Но только намёк, ни в коей мере не рекомендация. Работы представляются анонимно. Конверты с именами вскрываются только на объявлении результатов. Победа, кроме прочего, приносит право поступать в любой художественный институт, включая знаменитые «Учебные классы» при Академии Художеств без экзаменов и на Государственную или Императорскую, стипендии.

По школе ползут упорные слухи, что пост председателя жюри предлагали Софи Херктерент, иначе конкурс потеряет всяческий смысл. Она, якобы, думает. Те, кто такие слухи распускают или им верят, просто невнимательно «Правила» конкурса читали.

Работ с каждым днём всё больше.

Проводится и конкурс школьных симпатий. Каждый может написать название понравившейся работы и её девиз и, подписавшись, бросить бумажку в опечатанную урну. После оглашения официальных результатов, оглашают и неофициальные. Их результаты несколько лет совпадают. Софи в прошлом году не участвовала — ей тема неинтересной показалась.

Теперь учителя иронизируют: «Не сомневаемся, кто займёт первое. Вот только у кого будет второе?»

Одна работа сразу привлекла всеобщее внимание. Портрет девочки лет тринадцати-четырнадцати в доспехах времён Войн Верховных. «Лисичка» детское прозвище Дины III. Глядя на девочку, по-другому картину и не назовёшь. Слишком уж хитро смотрят глаза с развесёлого, как и положено в этом возрасте, личика. Она без шлема, причёска самая простенькая, да и то не слишком аккуратная. Но от лица — глаз не оторвать — настолько живое и юное.

Не в простом мире девочка живёт. На заднем плане виден военный лагерь. Да и глубокая зарубка у неё на наплечнике не сама по себе появилась. Но сейчас ей хорошо и весело. Светится озорным задором и неуёмной энергией. Не факт, что энергия тратится на что-то дельное.

Работа удивительно светлая, хотя и не самый добродушный персонаж изображён. Но она могла быть и такой, бесшабашная юная воительница.

Несколько дней никто не сомневался — работа займёт первое место. Пусть и не подписано, но каждый, хоть что-то понимающий в живописи, без труда опознает руку Софи. Относительно авторства «Лисички» сомнений ни у кого не возникало и впредь.

Вот насчёт безусловного первого места мнения разделились, после того, как прямо напротив портрета появилась откровенно жутковатая «Гибель Кэрдин».

Вся выполнена в тёмных тонах. Какой момент изображён — ясно с первого взгляда. Великая воительница предпочитала древковое и двуручное оружие. По одной из версий, волнистые мечи — её изобретение.

Но здесь в руке редкий чуть изогнутый меч под названием катана. Рука опущена. В ножнах — второй меч. Из-за пояса торчат рукоятки длинных кинжалов. Больше их Рыжая Ведьма в руки не возьмёт. Секундная передышка. Кэрдин чуть согнулась, пытаясь отдышаться. На лице и гарь, и струйки пота.

Толпа уже рядом, уже ревёт, чуя добычу. Они ещё не знают, что против них человек за гранью. Когда всё равно, будешь жить, или умрёшь. Когда жизнь уже не важна. Важны только смерти тех, кто против тебя. Сейчас Ведьма рванёт из ножен второй меч… И начнётся такое, о чём дети уцелевших будут с суеверным ужасом рассказывать внукам. Но это будет какие-то мгновения спустя. Пока же, она просто отдышаться хочет, ибо дыма наглоталась. Дыма пожара собственного дома. Дома, подожжённого людьми, защищая которых она когда-то пролила столько крови. Они пришли за её жизнью. Может быть… Но многие сегодня увидят не её, а свои смерти.