Его фамилия прозвучала как оскорбление. Снейп, притча во языцех. Слабак с мерзейшей рабочей окраины, которому не место среди веселых и крепких ребятишек Коукворта. Нищий полукровка, которому не место на факультете аристократов. У Северуса начался приступ застенчивости такой силы, каких не было с самого Хогвартса. Он еле плелся, подгоняемый охранником, по тускло освещенному переходу, и занимался самовнушением.
Убийственный взгляд!
Поменьше болтай о себе!
Не знаешь, что делать – возьми паузу!
Показалась тяжелая деревянная дверь. Шагов через двадцать ему придется войти внутрь. Мерлин, еще никогда он не казался себе таким грязным... Слипшиеся волосы, небритое лицо... Десять шагов. Издевательский смех Мародеров звенел в ушах. Один из них точно будет там...
Дверь. Порог. Северус через силу выпрямился, расправил плечи. Обвел тяжелым взглядом присяжных, судью, зал. Прошел к своему месту, излучая гордость и презрение.
«Ну и тип... сразу видно, черный маг», – подумал судья.
«Этот точно виновен», – на разные лады подумали присяжные.
Если бы Северус меньше боялся враждебной аудитории, он бы сообразил, что выглядеть опасным сейчас ни к чему. Если бы он произвел впечатление растерянного, не уверенного в себе – скорее привлек бы присяжных на свою сторону. Но он увидел среди свидетелей Поттера и пожелал ему сдохнуть в муках – невербально, но от души. Тот непроизвольно скрестил руки и нахмурился.
На Лили, невыносимо яркую посреди безликой серо-черной толпы, Северус старался не смотреть. Не хватало еще растерять жалкое подобие самообладания… Началось слушание. Малькольм рассказал об обстоятельствах убийства, о найденных рядом с домом Нобля маске Пожирателя и сломанной волшебной палочке. Поттер красочно расписал, как после сигнала из дома Нобля он застал там Снейпа, как преследовал его и героически захватил. Северус держался прежней тактики – все отрицал. Ни от кого он не убегал, комментировать сцену у дома Нобля отказывается. Палочку потерял. Чья маска – не знает, у него такой нет. Да, у него татуировка на левой руке. Но в Британии ведь не принято сажать за убеждения? Мысленно порадовался, что Поттер сбил его с ног и после еще попинал по земле – не осталось следов крови на одежде... Неожиданно в качестве свидетеля вызвали Малфоя. Он сказал, что в ночь убийства мистер Снейп гостил в Малфой-мэноре.
- Эванс, представьте суду вещественные доказательства по этому делу.
Лили встала. Вот, значит, чем она занимается в аврорате – вещдоками?
- Ваша честь... – ее голос дрогнул. – Я могу предъявить только сломанную палочку, описанную Малькольмом.
- Что это значит?! Поясните! Авроры заявляли совсем другое!
- Когда утром я пришла в хранилище, маски не было на месте. Только пепел. И полка в том месте, где она лежала, обуглилась.
- Кто последний был в хранилище? Ты проверила чары, соплячка хренова?! – заорал Хмури, вскочив с места.
- Мистер Хмури! Еще одна такая выходка – и я удалю Вас из зала! Я вполне способен вести заседание самостоятельно! Итак, мисс Эванс?
- Да, сэр, я проверила чары. Никто, кроме меня, не посещал хранилище на этой неделе. Последней была я. Вчера маска была на месте.
- Проверьте ее палочку.
На время исследования палочки Лили пришлось сделать часовой перерыв. Следы воспламеняющих заклинаний были, но слишком давние.
- У Вас есть какие-то разумные объяснения происшедшего?
- Я могу только предположить, Ваша честь. Думаю, маска была зачарована чарами самовоспламенения.
- А палочка, найденная рядом с домом Нобля? Её, конечно, никто не исследовал?
- Нет, Ваша честь. Это бесполезно.
- Таким образом, мы имеем показания Снейпа и лорда Малфоя против слов Поттера и Малькольма, – подвел итог судья. Недовольно нахмурился. Присяжные тоже тяжело задумались.
Подтекст понял весь зал. Оба аврора, выступившие на стороне обвинения – чистокровные. Поттеры и Малфои – семьи, знаменитые на всю Англию. Молодой Малфой ничего не делает без веских причин. Если он дал показания в пользу Снейпа – он не отступится, приведет в суд отца, деда, жену, и все они будут в один голос подтверждать алиби Снейпа. Но Поттер-старший досконально знает законы, и оперативный опыт у него огромный. Замять дело не получится, если он вмешается – а он это сделает, ведь задерживал Снейпа Поттер-младший...
Надвигается скандал. Один из множества больших и маленьких стычек между сторонниками Волдеморта и официальной властью. А в центре скандала окажется кто? Правильно – присяжные во главе с судьей!
- Это подстроено! Они сговорились! – сорвался с места Джеймс.
- Мистер Снейп сидел в карцере, – возразил Люциус. – Как он мог сговориться с кем бы то ни было?
- К порядку, к порядку! Итак, господа присяжные...
Нарушая регламент, в рядах зрителей поднялась тонкая рука. Широкий черный рукав мантии упал к самому плечу, открывая облегающий ярко-зеленый рукав платья и золотые браслеты.
- Ваша честь, я хочу сделать заявление по этому делу.
- Представьтесь, пожалуйста.
- Беллатриса Лестранж, урожденная Блэк.
Лестранж, урожденная Блэк. Нет, ей не стоит отказывать.
