- Да не переживай так, Рыжик, это с любым могло случиться! Помни: профессионал – это тот, кто уже совершил все возможные ошибки.
- Видела, кто выступил на его стороне? Малфой и Лестранж! А как он вел себя на заседании!
Лили устало потерла ладонями лицо.
- Зачем ты мне это говоришь?
Поттер пересек кабинет, сел перед ней на корточки, крепко взял за руки.
- Затем, что его уже не вытащить. Снейп увяз по самую макушку. Пора решаться, Лили. Мои родители пригласили меня на уик-энд. Ты поедешь со мной, и я представлю тебя им как свою невесту.
То ли просьба, то ли приказ. Но он правду говорит – решаться надо. В ее память намертво врезалось все, что было в том вопиллере – что бывает с волшебниками, растущими в неполной семье. Северус, конечно, часто ее обманывал, но в тот раз написал чистую правду. Все говорили то же самое – целительница из госпиталя Мунго, подружки, с которыми она будто бы случайно наводила разговор на малышей-волшебников, мамы подружек… Лили некоторое время смотрела на Джеймса сверху вниз и наконец сказала твердое «да».
- Что это за история с твоими показаниями?
Надо же, ему уже разболтали. Неудивительно – в зале суда было несколько знакомых Родольфуса.
- Я выполняла приказ Темного Лорда, – скучным голосом сказала Беллатриса. – Снейпа необходимо было вытащить из тюрьмы, причем полностью оправданным. Он нужен организации, ты и сам знаешь.
- Но...
- За всеми разъяснениями- к Темному Лорду, милый.
- То есть ты не спала со Снейпом? Да или нет?!
Не было ничего проще, чем ответить правду. Нет, не спала. Причем прекратила это делать еще до замужества. Но для Беллы не было большего удовольствия, чем потрепать кому-нибудь нервы.
- Тебе действительно интересно? Тогда почитай мои воспоминания... если посмеешь.
Черные и серые глаза скрестили неприязненные взгляды. Белла непроизвольно ухватилась за палочку, напряглась всем телом. Боится? Если бы в ней проявилось хоть что-нибудь человеческое... Если бы она призналась, что спала со Снейпом, если бы проявила хоть чуточку раскаяния или страха – Родольфус бы, пожалуй, ее простил. Но ее напряжение было совсем другим. Она ждала нападения, чтобы сцепиться с ним, чтобы как следует, всласть подраться.
Их совместная жизнь не задалась с самого начала. В первую брачную ночь выяснилось, что юная Блэк не сохранила для него девственность. Он был так возмущен и растерян, что бросил жену в постели (пытаясь не замечать ее ухмылку) и пошел посоветоваться с отцом. Старший Лестранж коротал время в библиотеке. Узнав, в чем дело, он поставил бокал, отложил в сторону книгу и доходчиво объяснил сыну, что его больше интересует слияние кланов Лестранж и Блэк, чем нравственность невестки. Тем более что она – на минуточку! – темная ведьма, а не какая-нибудь овца с Хаффлпаффа. И он запрещает сыну расторгать брак и выгонять Беллатрису, поскольку в этом случае придется вернуть бесценные артефакты, полученные в приданое. Впрочем, если Родольфус настолько возмущен, никто не запрещает ему отлупить женушку. Родольфус честно попытался выполнить отцовский совет. Белла получила несколько проклятий и ответила еще более жестоко. Когда наутро молодожены спустились к завтраку (Белла – вся покрытая зеленой слизью, Родольфус еле видел подбитыми глазами), леди Лестранж-старшая выразила искреннюю радость, что молодые нашли-таки общий язык.
Тем не менее, когда они оба стали Пожирателями Смерти, с Беллой стало намного легче. Соратником она была бесценным. Если бы еще не вспоминать, что это чудовище – его жена...
Боль в метке они почувствовали одновременно.
- Добро пожаловать. Чувствуйте себя как дома. Лорд пожалует через несколько минут. – Эйвери встречал Пожирателей – сегодня собрание было в его особняке. Все уже были на месте, Лестранжи прибыли последними.
- Спасибо. Пожалуй, я воспользуюсь твоим предложением вести себя как дома. – Беллатриса подошла к бару и стала смешивать себе коктейль. Треть бокала – огневиски, треть – драконьей крови. Достала из складок мантии плоскую фляжку, долила бокал до верха мухоморной настойкой, украсила шляпкой мухомора, вставила соломинку...
Рудольфус, морщась, смотрел на тошнотворное пойло в руках жены, но явно собирался промолчать. Пришлось высказаться Северусу.
- Родольфус, объясни леди Лестранж, что выпивка неуместна перед собранием.
- А мне кажется, самое время! Мы, наверное, получим какое-нибудь задание! – щеки горят, глаза сверкают – ни дать ни взять девчонка в парке аттракционов.
Мерлин, до чего же она еще молода. До сих пор переходный возраст в жопе играет, грубо подумал Северус. Ей уже 19, пора бы повзрослеть. Сам-то он, кажется, прожил несколько жизней с тех пор, как закончил школу. Во время работы на Лорда год идет за десять...
- Белла, но не «Ярость берсерка» же, – попытался урезонить невестку Люциус.
- Это Снейп меня научил. Мне нравится – люблю острые ощущения! – и Белла опустошила половину бокала.
