- Как-то это все… романтично очень. – «Романтично» прозвучало как «отвратительно». – Раз уж об этом зашла речь – а что ты думаешь о всеобщем родстве чистокровных, о неизбежных близкородственных браках? Все маглофилы пользуются этим аргументом!
- Ерунда, – отмахнулся Люциус. – Это если родниться только с английскими магическими семьями. А у нас нет предрассудков. – Северус скептически поднял бровь. – Малфои уже привозили невест с континента – из Германии и Дании. Кончатся подходящие ведьмы в Европе – будем искать в России. Переберём российские семьи – двинемся дальше на восток.
- Не представляю Драко с азиаткой, – поморщился Северус.
- Ты сам завел речь об опасности кровосмешения, – пожал плечами Люциус. – Несколько поколений волшебников в анамнезе важнее национальности, верно? Говорят, на Востоке принято заводить нескольких жен. Представляешь – Круг Силы из пяти-десяти ведьм передает силу моему Драко? – Оба рассмеялись.
- Они же передерутся, какая передача силы!
- Я же тебе объясняю – есть вещи поважнее, чем любовь и всякая там ревность. Чем ближе родство, тем сильнее взаимные обязательства. Простое недовольство отца ранит сильнее, чем проклятие двоюродного дедушки. Оберег, сделанный руками матери, защищает не хуже Протего, пятикратно усиленного...
Северус недоверчиво обдумывал услышанное. Вроде бы нет причин не верить Малфою... Но все это так странно... Преданность семье? Защита семьи??? Никогда таких чудес не видел... А вот про обязательства он хорошо знает. Мать была обязана образцово вести хозяйство без помощи магии, потому что «нормальные женщины ведут себя только так». Она, конечно, не справлялась и частенько бывала бита. Отец должен был «достойно содержать семью», тоже не справлялся, потому что он «честный рабочий, а не какой-нибудь халявщик» – и жена мстила ему разными мелкими пакостями. Самые сложные обязанности были у Северуса – не отсвечивать, всегда быть под рукой на случай поручений, не пользоваться магией, старательно учиться колдовать, прекрасно учиться по потрепанным, рваным учебникам, вечно быть в хорошем настроении, несмотря на нищенскую одежду и отсутствие друзей... Поддержка семьи?! Да что это вообще такое? А Люциус все гнул свою линию:
- Поэтому, Снейп, если тебе хоть немного дорога жизнь, попытайся понять – сейчас тебе как никогда необходима защита! Как бы ты ни был талантлив – сила одного мага ничто по сравнению с вековой мощью магического рода!! Я же не предлагаю тебе любить их!!!
Северус изучающе рассматривал мрачное лицо друга.
- Чего ты боишься, Малфой? Аврората? И мне предлагаешь бояться вместе с тобой?
Молчание.
- Или не доверяешь Темному лорду?
- Как ты обычно выражаешься – это мы обсуждать не будем. Понимай как хочешь. Главное, что я хотел до тебя донести – что защиты не бывает слишком много. Хотя бы пообещай, что подумаешь.
- Конечно. Я обязательно подумаю.
Малфой помолчал и, наконец, решился.
- Что ж, хорошо. Надеюсь, это поможет тебе думать. – Вынул свежий «Ежедневный пророк», протянул Снейпу и тактично вышел.
Еще не дотронувшись до газеты, Северус уже подсознательно понял, что его ждет. Нехотя развернул и почти сразу наткнулся на объявление о помолвке Джеймса Поттера и Лили Эванс с ехидным комментарием, что свадьба назначена подозрительно скоро. Хоть бы не печатали постоянно свои дурацкие колдографии! Пока Лили жила с ним – то и дело заливалась слезами, а рядом с Поттером она выглядела такой умиротворенной, такой счастливой… Сделала свой выбор, значит? Не может этого быть. Она выглядит довольной, конечно, потому, что прислушивается к движениям ребенка. Не может же она быть влюблена в этого идиота? Снейп вернет ее, еще не знает как, но вернет. Поттер не заслуживает Лили, у него и так есть все, да с избытком. Северус задумался, применить к ней снова Империо или Амортенцию? А может, просто, без затей, похитить? Нет, все эти способы не слишком-то полезны для беременной ведьмы с нестабильной магией… И – страшная, унизительная мысль: Лили нужно оставить в покое. Он гораздо опаснее для нее, чем дюжина Поттеров, Волдеморту нельзя доверять… Пусть сначала доносит ребенка. А он тем временем решит, как лучше поступить – задачка не из простых... Лили ведь обещала, что вернется к нему, если он «перейдет на светлую сторону». Значит, шанс – хотя бы микроскопический – еще есть. И его не интересуют страхолюдины, которых предлагает Малфой. Не хватало еще оказаться женатым к моменту, когда Лили решится. Пока они оба живы – он будет ждать.
====== Пророчество ======
Однажды Северус стал свидетелем невероятного зрелища. Люциус, как всегда подтянутый и красивый, спустился по парадной лестнице... с малышом на руках. Узкие белые руки Малфоя казались огромными по контрасту с красненьким, сморщенным личиком малыша. Мальчик спал, посапывая крохотным носом.
- Ты... что делаешь? – Северус был в шоке.
- Нарцисса спит, сам знаешь – после твоего зелья. Поэтому сегодня Драко гуляет со мной.
