На вид ему было лет тридцать, тридцать пять, и всё в его облике казалось странным. Обветренное скуластое лицо, причудливая шапочка, а из-под неё – непослушные завитки светлых волос. Мускулистые ноги в блестящих штанишках-велосипедках, мощные кроссовки. Но больше всего Ингу поразила ослепительно-оранжевая футболка с двумя большими накладными карманами на спине.
Спортсмен заметил её изучающий взгляд и представился:
– Меня Сергей зовут. А тебя?
– Я Инга.
– Вот и познакомились! – обрадовался он. – Ты не бойся, я не злодей и не маньяк. Я просто предлагаю тебе поселиться у меня, снять комнату.
– Вот ещё! – воспротивилась Инга. – Скажете тоже! К первому встречному я не пойду…
– Слушай, я вообще-то спешу, у меня срочное дело, – перебил он, и что-то извлёк из чудного кармана на спине. – Вот моя визитка, вот я пишу тебе свой адрес. А вот второй ключ от квартиры.
Инга непонимающе следила за его действиями.
– Я тебе его оставляю. Если надумаешь – приходи. Если нет – оставь у консьержки. Можешь завтра-послезавтра занести. Здесь две остановки в сторону Отрадного на любом транспорте. А я поехал! Приходи, студентка!
Последние слова он проговорил очень быстро и положил ключ с визиткой ей на чемодан. Инга не успела опомниться, как Сергей стремительно удалился.
– Стойте! Стойте! Вернитесь! – закричала Инга ему вслед и даже притопнула от отчаяния. – Я никуда не пойду! Я брошу ваш ключ прямо здесь.
Он ничего не ответил и лишь помахал ей рукой, как ни в чём не бывало.
– Вот идиотка! – Инга обругала себя. – Зачем остановилась? Зачем заговорила? Дурища! Что теперь делать?
Слёзы брызнули из глаз. Она ощутила себя самой несчастной и одинокой посреди большого города.
Инга осознавала, что пора прекращать бессмысленные скитания по Москве и отправляться в Рязань. Она решила завезти Сергею злополучный ключ, потом нанять такси и ехать на вокзал. Ничего другого на ум не шло.
Инга взглянула на визитную карточку. Беглым росчерком простого карандаша на оборотной стороне было выведено: ул. Хачатуряна, 16 Б, кв. 25. Превозмогая усталость, Инга побрела к автобусной остановке.
Водитель рейсового «Икаруса» помог сориентироваться на местности и указал, в какую сторону идти. Инга, как приговорённая, тащилась по улице имени композитора Хачатуряна и вглядывалась в номера типовых строений. В голове грохотала мелодия на тему «Танца с саблями». Память услужливо связала фамилию композитора и его музыкальное творение.
Дом 16 Б оказался самым большим. Он походил на гигантский океанский лайнер, плывущий в вечерней мгле. Окна светились теплом и надеждой. Инга вошла в первый подъезд, обратилась к консьержке.
– Здравствуйте! Мне нужно передать кое-что хозяину двадцать пятой квартиры, – начала она.
– Серёже? Так он уже дома! – затараторила консьержка. – Он меня предупредил. Мол, придёт девушка, так пропустить прямо к нему. Вот и проходите, жмите кнопочку лифта. Седьмой этаж.
– Да нет, вы не поняли…
– Я всё поняла, но я пост покидать не могу! – ответственно заявила консьержка. – Сами и передадите. Ой, у меня телефон звонит! А вам на седьмой, девушка, я же вам сказала! Что вы стоите? Жмите кнопку, жмите! Да, алло! Вас слушают!
«Позвоню в дверь, отойду на безопасное расстояние и швырну ему ключ! Потом молча развернусь и уйду!», – раздражённо размышляла Инга, поднимаясь в лифте. – «Шутник, чудик, баламут! Столько времени потеряла! Сил уже нет никаких!»
Но Инге не удалось провернуть этот дерзкий план. В тот день все события выстраивались вопреки её замыслам. Возникали странные люди и непредвиденные обстоятельства, понуждающие Ингу действовать против своей воли.
Сергей распахнул дверь, и Инга обомлела. Все стены небольшой квадратной прихожей были увешаны разными спортивными медалями. Сверху струился яркий свет. Он ниспадал на стены и отражался множеством ослепительных бликов, создавая сказочное сияние. Хозяин предстал весь в белом, и вокруг него колыхалась волшебная золотая аура. У Инги подкосились ноги, и закружилась голова.
– Господи, какая же ты бледная! – воскликнул Сергей и проворно подхватил её.
Инга очнулась на мягком диванчике в уголке кухоньки. Сергей укрыл её пледом, а сам орудовал, накрывая на стол.
– Ваше великолепие напрочь отшибло мне сознание. Почудилось, что это мираж, – смущённо призналась Инга. – Пригрезилось на голодный желудок.
– Круто, да? – гордо воскликнул хозяин. – Как дверь открою, так у всех челюсть отпадает. Там несколько хитрых светильников запрятано. Мощные импортные лампы и обои с золотым напылением. Это я сам придумал, а один товарищ помог осуществить!
– А медалей-то сколько!
– Пусть знает, всяк сюда входящий! Здесь живёт член сборной страны, неоднократный чемпион Европы и единожды Олимпийских игр – Сергей Бачурин! – патетично изрёк спортсмен. – Ну, прошу отужинать! Только, чур, не стесняться и не скромничать! Я этого не люблю!
Чемпион потчевал Ингу свежим творогом и душистым мёдом, кедровыми орешками, засахаренной черникой и чаем.
