После моего подтверждения глаза инспектора закрылись. Интерфейс пропал, и моя голова будто бы разорвалась. Боль была настолько сильной, что я осел на землю рядом с инспектором и обхватил черепушку руками.
– Вадик, что с тобой? – услышал я голоса сквозь пелену боли.
– Голова… Болит сильно, – прошептал я пересохшими губами.
– Ты стер?
– Да стер, стер… – От каждого слова боль была такой, будто в затылок мне вонзали раскаленный прут. Чьи-то руки подняли меня и помогли дойти до телеги. Когда я принял горизонтальное положение, боль немного отступила. Рядом со мной сидела испуганная Дина и держала за руку. Телега медленно тронулась и, трясясь на ухабах, выехала на тракт.
Адекватно воспринимать действительность я стал примерно через полчаса, после того как догадался снять защитный амулет и отсосать из головы энергию смерти. Это приходилось делать на ощупь, вернее, на вкус, я ж не мог видеть свою голову. Впрочем, желтая субстанция была настолько противной, что я быстро приноровился. Стало легче, но боль совсем не прошла. В голове, конечно, остались разорванные каналы, но соединять их на ощупь я не рискнул. Разве что, в зеркале что-то увижу?
– Ира, Ир? – позвал я Зуеву.
– Чего тебе? – Ирка подошла ближе.
– Зеркальце далеко? Дай, пожалуйста…
Ира протянула мне маленькую пудреницу. Бинго! Потоки были видны. Два больших канала и с десяток капилляров разорваны. Именно для таких случаев в памяти стеха имелась одна лечебная схемка. Я нащупал на своем поясе накопители и принялся за дело. На сборку схемы я потратил несколько минут, затем активировал ее у себя на макушке. Теплая волна пробежала через голову и затихла в позвоночнике, забрав с собой почти всю боль. Ну вот, можно жить дальше.
– …Таким образом, десятый и пятнадцатый Рогатые легионы будут вынуждены контролировать площадь в несколько десятков тысяч квадратных лиг. – Медведеподобный генерал Терельи сделал глоток из стакана, стоящего перед ним и продолжил: – Это не позволит им проводить эффективные контрпартизанские меры. Диверсионные группы, численностью до десяти человек, усиленные видящими и имеющие портальные артефакты, уже сейчас перебрасываются в заранее подготовленные точки как в Эртазании, так и на территории противника.
Властелин поднялся из-за стола и подошел ближе к карте, висящей на стене. Дингер знал, что из-за специальных артефактов, защищающих глаза Властелина от ментального воздействия, у него начало портиться зрение. Заложив руки за спину, император с минуту разглядывал карту, потом резко развернулся к Терельи.
– Граф, а что мешает шодам перебросить в Эртазанию войска от лирданской границы? Если мне не изменяет память, там у них базируется третий, четвертый и седьмой Хвостатые легионы, а также шестая объединенная ящерная армия.
– Позвольте мне ответить на этот вопрос, ваше величество… – Дингер встал со стула.
– Да, герцог, – Властелин на пятках развернулся к нему.
– Еще вчера я отдал приказ о начале операции «Сюрприз для дядюшки».
Властелин остановился напротив Дингера и уставился ему в глаза. Герцог держал взгляд ровно столько, сколько положено по этикету, потом опустил голову.
– Сюрприз? – переспросил Властелин. – Это серия провокаций на границе?
– Так точно, ваше величество. Семь контрольных пунктов уже уничтожено, стена разрушена как минимум в двадцати местах по периметру границы. Контрабандисты ликуют. Для осуществления контроля шоды будут вынуждены держать войска на границе. Кроме того, сейчас там полная неразбериха. Войска Лирдана приведены в повышенную готовность, многие думают, что шоды вот-вот нападут и на них. Мы тщательно поддерживаем и культивируем эти слухи. Незадолго до начала совещания мне сообщили, что некоторые подразделения Халиф даже выдвинул к границе.
– Вот как, – Властелин почесал бородку. – Весьма неплохо, герцог. Продолжайте, граф.
– Эриват может продержаться в осаде не менее шести месяцев. За это время мы должны доказать партнерам, что шоды грубо нарушили положения Хартии, и сколотить коалицию. К этому времени девятая, десятая и семнадцатая армии будут полностью переброшены на фланги. И мы сможем перейти в наступление.
– А если нам не удастся сформировать коалицию? – Властелин кинул взгляд на маркиза дель Роверти. Министр иностранных дел был самым элегантным из присутствующих. Дингера всегда раздражала та легкость и простота, с которой маркиз шел по жизни. Казалось, он почти не прикладывал усилий для того, чтобы быть самым элегантным, самым воспитанным и самым интересным в любой компании. Так же легко и непринужденно он двигался и по карьерной лестнице. Отвечая на взгляд Властелина, маркиз легко вскочил:
– Скорее всего, удастся, ваше величество. Высокомерие и снобизм шодов причиняет беспокойство даже стехам. Все понимают, если мы падем, ни одно герцогство не продержится и месяца.
– Что вам сказал посол Эдема?
