– Не мешай, – буркнул он в ответ, даже не взглянув на меня. Вот и дома так же было: когда у него возникала проблема по работе, на обед он с нами не ходил. Мог сутками сидеть за компом. Хорошо, что у нас была сердобольная секретарша Надя, которая в таких случаях обязательно приносила Вадиму большую кружку кофе и тарелку бутербродов. Наде было пятьдесят два, детей у нее не было, и она ко всем нам питала материнские чувства.
Я вздохнула, отогнав воспоминания, и порезала копченое мясо большим обоюдоострым ножом. Почистила пару яиц и подвинула это все поближе к Вадиму.
Терим, быстро наевшись, занялся лошадьми. Прикрепил им на шею кормушки и засыпал туда зерна из мешков, что лежали на телеге. Потом, схватив ведро, побежал к большому колодцу, который находился посреди площади.
Андрей и Динари появились спустя десять минут, какие-то взъерошенные и целеустремленные.
– Поели уже? – усмехнулся Беркут. – Ира, сделай нам, пожалуйста, пару бутербродов. Поедим на ходу, надо торопиться.
– А что такое?
Динари подбежала к Вадиму и что-то быстро-быстро зачастила по-эртазански.
– Как я понял, шоды к вечеру будут здесь. Надо попытаться уйти как можно дальше.
– Деревня не будет сопротивляться, – перевел Вадим. – Местные считают, что шоды тогда не будут зверствовать.
– Да, да, конечно, – Беркут зло сощурился. – Война везде одинаковая. Если ты в ней не участвуешь, то лучше держаться от нее подальше. Все готовы двигаться?
Нарезав бутерброды, я собрала еду обратно в мешок, и мы тронулись дальше.
В тех базовых принципах местной магии, которые мне удалось «скачать» у стеха, тоже было понятие «управляющие схемы». Как правило, под этим понимались совсем маленькие и простые аналоговые логические элементы, позволяющие замедлять высвобождение энергии при активации силовых структур. Именно их я использовал для изготовления гранат, вернее, запалов для них. Толстыми «пальцами» псинергии делать их было почти невозможно, имелся специальный инструмент – схемы-изготовители, с помощью которых собирались подобные «минисхемы». Это было единственным проявлением местной «магической электроники», которую я видел до сих пор.
Но перстень поражал воображение. Структуры такой миниатюрности и сложности я не видел даже в человеческом мозге. Своим невооруженным астральным зрением мне удалось рассмотреть только внешний, защитный контур. Внутри камня все сливалось в разноцветную массу, в которой, вероятно, были десятки тысяч узлов, если не больше. Это однозначно была управляющая схема, мало того, она была цифровой! В некоторых местах я обнаружил то, что сам недавно попытался создать – миниатюрные аналого-цифровые преобразователи. В том месте, где перстень должен был касаться кожи, висела очень маленькая, но стандартная схема подключения к потокам тела, которая использовалась в защитных деревянных медальонах.
Любопытство заело меня. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что до меня никому нет дела, я снял стандартный медальон, отключив его от энергетики тела, и подключил перстень. Где-то секунду ничего не происходило, потом перстень вдруг засверкал в астральном свете и заполнился энергией. Потоки моего тела пропали, приняв стандартный защищенный вид, как минуту назад при одетом медальоне. Кольцо, которое мне было великовато, вдруг ужалось по размеру моего пальца. Перстень ощутимо нагрелся, и я хотел было уже снять его, как вдруг, прямо над камнем возникла крохотная схема, которая хранилась в моей памяти и называлась «холодильником». Она сама активировалась, мгновенно охладив перстень до температуры окружающей среды. Затем свечение кольца пропало, а над камнем возникли четыре разноцветные точки: красная, желтая, зеленая и синяя. Точки требовательно замигали, и мне почему-то вспомнилось мигание светодиодов на принтере, когда в нем заканчивались бумага или чернила.
Что делать дальше, я не знал, поэтому решил сделать перерыв и подумать, закусив сделанными Иркой бутерами.
К решению загадки перстня я вернулся, когда мы покинули деревню. Динари с Зуевой уселись на телегу, моя очередь была вести Савраску. Топая по пыльной дороге, я продолжил размышлять.
Перстень – явно управляющий артефакт. Также он служит защитным амулетом. Кроме того, он может сам (!) изготавливать схемы, как он мне уже продемонстрировал на примере «холодильника». Значит, это вероятнее всего, инструмент мага. Типа… компьютера?
Ну конечно, какой же я идиот! В сердцах я хлопнул себя ладонью по лбу. Это управляющая схема, а силовой-то нет рядом. Надо же энергию подключить!
Мои накопители после изготовления гранат были наполнены примерно наполовину. Я потянулся псинергией к зеленому цилиндрику, вытянул из него жгут субстанции и приблизил его к камню. Словно четыре маленькие шпильки, из перстня выскочили разноцветные штырьки для подключения. Зеленый жгут воткнулся в кольцо, а на камне пропала зеленая мигающая точка. Через мгновение я подключил все остальные субстанции.
