Но эти сразу на нас напали, без разговоров, причём даже замахивались мечом на Луку, и выстрелили в Креону. Конечно, моих спутников злодеи не достали, кишка тонка, но вот теперь, как итог — несколько бойцов отряда убиты, а большая часть сидит на дороге связанная и ждёт, когда их найдут другие патрули. Конечно, они почти все покалечены, но я честно сдерживался, как мог.
Кстати, зря Виол на меня так ворчал. Ни одна лошадь не пострадала, вот только разбежались, кто куда… Да там и не было таких крепких, которые бы унесли бросса. Хладоградские рыцари даже в сравнении с Храмовниками оказались хиленькими.
Я всё же переговорил с их командиром, и выяснилось, что у них приказ царя уничтожать всех подозрительных иноземцев, подходящих под описание. «Бросс, мальчишка, северянка и южанин». Поэтому, заметив нас, они без раздумий бросились выполнять приказ.
Вот так захочешь подыграть противнику, а оказывается, в его стане тоже разлад. Стоян Хладоградский, не мудрствуя лукаво, пошёл по самому простому пути — нет людей, нет проблемы. Получалось, что все хладоградские патрули охотились за нами, только чтобы убить.
Значит, надо было искать другой патруль, который лучше бы нам подошёл. Поэтому мы всё равно вернулись на дорогу и пока что придерживались старого маршрута — в обход Хладограда, через деревушку с интересным названием Палёный Лёд, где у Креоны жил знакомый.
Девушка теперь призналась, что в детстве часто сбегала из Храма Холода, уж больно жёсткая там была дисциплина для её строптивого характера. Да и с наставницей, которая вечно требовала от Креоны большего, чем от остальных, у чародейки всегда были ссоры. Она же тогда не знала, что это её мама.
И вот в этом Палёном Льду она встретила одного хромого отшельника по имени Огнезим, который, как оказалось, тоже был магом холода. И который уговорил её вернуться назад…
Сбегать она не перестала, но каждый раз, погостив у Огнезима, всё так же возвращалась в Храм. А отшельник всегда привечал девчушку, угощал чаем и сладостями, и каждый раз уговаривал её вернуться в Храм. Это у них даже стало как-то традицией.
— А когда я пошла за наставницей… — сказала вдруг Креона, — … то он впервые не стал меня отговаривать. Лишь проводил нас с Тиарой, сказав, что надеется увидеть ещё раз.
— Огнезим? — спросил я, — Какое интересное имя.
— Он один из немногих магов, который владеет не просто двумя стихиями, а именно двумя противоположными. Насколько я знаю, огненная у него не очень сильная, но, как он говорит, если умеючи, то огонь и лёд вместе могут сотворить ужасные вещи.
— Да, — я кивнул, — Будет интересно с ним пообщаться.
— А какие он печёт пирожки! — Креона мечтательно закатила глаза, — Он как-то сказал, что Морката подарила ему вторую стихию только ради его выпечки…
— Умеешь заинтриговать, хладочара, — улыбнулся Виол. Урчание из его живота будто бы подпело барду.
Мы уже давно расправились со всеми запасами провизии, но не расстраивались. По расчётам Креоны, к деревне мы пешим ходом должны были выйти к вечеру, так что за несколько часов с голода точно не умрём.
Если, конечно, нас не нагонит какой-нибудь патруль и не подвезёт ещё быстрее…
Со вторым патрулём всё снова пошло не по плану.
Теперь это был отряд Храмовников, и их золотые доспехи ярко заблестели на солнце, когда они показались на дороге. Едва завидев нас, они прибавили ходу — лошади резво понесли к нам пятерых закованных в золото всадников, над которыми сияли поднятые клинки.
Вот кони сбавили ход, тяжело фыркая. Отряд, возглавляемый седым усатым командиром, снявшим шлем, остановился шагах в пяти. Я не чувствовал особого магического фона от них. Скорее, это были просто искусные воины.
— Именем Яриуса! — рявкнул командир.
Ему что-то подсказали сзади, и командир нехотя добавил:
— Ну да… И великой тени его! Кто такие⁈
— Господин воин! Мы лишь путники, которые никому не желают зла! — поспешил крикнуть Виол, опасаясь, что я опять буду всех валить без разбору.
— Вам придётся проследовать за нами…
При этих словах моя душа сразу воспрянула. Ну наконец-то! Ай да Виол, какой молодец!
— … в Северным Храм Яриуса!
Моя улыбка сразу слетела с лица. Да ну смердящий свет! Какого, спрашивается, хрена⁈
— Он совсем с другой стороны Хладограда, — прошептала Креона, — Это совсем не по пути.
— Да я понял уже, — со вздохом буркнул я.
Глаза бывалого воина не отрывались от моего лица. Я дружелюбно улыбался, раздумывая, как бы поделикатнее уговорить командира доставить нас именно к Храму Холода. А лошади у них какие крепкие.
Нет, навряд ли уговорю…
От меня не укрылось, что Храмовники вдруг стали переглядываться и перешёптываться, когда их командир загнал клинок в ножны. Мечи других рыцарей тоже неуверенно опустились.
— Я бросский воин… — начал было я, но меня прервали:
— Мы тебя не видели! — рявкнул командир, — Иди своей дорогой!
— Командир⁈ — вырвалось у кого-то из отряда.
— Это не те, кого мы ищем!
— Но командир! Бросс, мальчишка, севе…
— Это не те!!! Желторотый, сколько раз я спасал тебе жизнь? А сейчас жить хочешь⁈
— Хо… хочу.
— Значит, будем искать в другом месте!
