– Это было в пятницу. Кто-то из одноклассниц Аннелиз устраивал вечеринку. Она собиралась туда с Мэри Меткалф и другими друзьями из класса. Аннелиз предупредила, что останется ночевать у Мэри – в этом не было ничего необычного, она поступала так довольно часто. В последний раз, когда я ее видела… Аннелиз надевала свои новые сапоги – те коричневые, которые она купила на деньги, заработанные в пончиковой. С собой у нее был школьный рюкзачок – тогда я решила, что там белье, пижама и прочие вещи для ночевки, но потом мне пришло в голову, что, наверное, она действительно собиралась убежать…
У Хелен снова потекло из носа. Достав из кармана салфетку, она высморкалась. Руки у нее тряслись.
– Из-звините, – пробормотала она. – Я… Я уже не верила, что этот день наступит. Мне очень хотелось, чтобы он наконец пришел, но… но мне было слишком страшно узнать, что моей девочки больше нет.
– Все в порядке, миссис Дженсен, – мягко сказала женщина-детектив. – Это нормально. Быть может, вы хотите сделать небольшой перерыв?
Хелен исподтишка бросила взгляд на рыжего копа с очень бледным, суровым лицом. Он держал в руках блокнот и записывал, переносил на бумагу ее слова. Хелен это нервировало.
– Это все, что я знаю, – сказала она тихо. – Аннелиз взяла свой рюкзачок и отправилась к Мэри – она живет… жила в двух кварталах от нас. Тогда-то я и видела мою дочь в последний раз.
– Когда вы поняли, что она пропала?
– Когда она не вернулась домой в понедельник вечером. На следующий день начинались занятия в школе, и я… Я стала волноваться. Я позвонила Мэри, но ее мать сказала, что Аннелиз у них не ночевала. Тогда я позвонила в полицию.
– Что вы можете сказать о Дэрриле Хендриксе?
– Он помогал Аннелиз с математикой.
– Они дружили? Встречались?
Для Хелен это было уже чересчур. Слезы ручьями хлынули у нее из глаз.
– Мама устала, – вмешалась Фейт. – У нее слабое здоровье, так что… Ей нужно отдохнуть.
– Нет, нет… – Хелен затрясла головой. – Давайте продолжать. Я хочу… – Она снова высморкалась. – Да, кто-то говорил мне, что видел Дэррил и Аннелиз вместе, и я… я подумала, что, быть может, это он увез мою девочку. Из-за этого я долго ненавидела его и его семью – просто не знала, что еще подумать. Каждая мать считает, что знает своего ребенка. Каждая мать делает все, что может, чтобы заботиться о нем, оберегать, но иногда… Иногда оказывается, что ты его совсем не знаешь!
– Вам известно, где сейчас живет Мэри Меткалф? – спросила сержант.
– Она управляет садовым центром на Марин-драйв, – подсказала Фейт. – Рядом с иранским торговым павильоном. Центр называется «Счастливый садовник» – там вы ее наверняка найдете. В те времена многие винили Мэри… Какой-то свидетель видел, как в тот вечер они с Аннелиз ссорились напротив ее дома. Потом Аннелиз ушла и… Говорили, Мэри зря отпустила ее одну, лучше бы проводила. Моя сестра была миниатюрной, худенькой, а Мэри – рослой и сильной. Крупной. Кстати, вам известно, что она была чемпионкой школы по борьбе? Если бы Мэри пошла с ней, проводила ее до дверей, моя сестра, возможно, не погибла бы.
Женщина-детектив посмотрела на Фейт, потом перевела взгляд на Курта, и Хелен испугалась, что она начнет задавать мужу вопросы. Это могло его разволновать. Расстроить.
– Хотите взглянуть на ее комнату? – поспешно предложила она.
Детективы удивленно переглянулись.
– На комнату Аннелизы? – уточнила сержант.
– Мы ничего там не трогали. Комната осталась такой же, какой была при Аннелиз, – пояснила Хелен, тяжело поднявшись. – Сюда, пожалуйста…
Шаркая ногами, она направилась к дверям, уводя копов подальше от своего мужа, для которого любое волнение могло означать новый инсульт или инфаркт. Но за ней последовала только женщина-детектив, рыжеволосый капрал остался в гостиной с Фейт и Куртом. Открывая перед сержантом дверь комнаты дочери, Хелен напряженно прислушивалась к тому, что происходит в гостиной, однако оттуда не доносилось ни звука, и она тихонько вздохнула с облегчением.
Сержант Мунро вошла внутрь и остановилась. Ее лицо не выражало никаких эмоций, и Хелен снова почувствовала беспокойство. Ее всегда пугали люди, по лицам которых ей не удавалось ничего прочитать. К тому же теперь, когда они оказались в комнате Аннелиз, она не знала, что делать, что говорить.
Наконец женщина-детектив сдвинулась с места. Подойдя к туалетному столику, слегка наклонилась, разглядывая заткнутые за раму зеркала фотографии.
– Это ее друзья? – спросила сержант. – Те, кого пресса окрестила «шестеркой из Шорвью»?
– Да, это они… – Хелен тоже подошла к столику. – Вот эта фотография сделана на горе Хемлок.
Она показала на снимок хохочущих школьников-подростков.
