Тадеуш несколько раз пожалел, что координаты не выпадают на шахтерский городок, не пришлось бы им топтать хрустящий грунт под ногами, норовивший вот-вот взорваться. Карьер возвышался над головами рваными глыбами и тонкими каменистыми арками, их было так много, что с высоты полета он походил на дуршлаг. Пористые холмы Паттерна окружили шахтёрский городок дырявым полумесяцем, словно тот раскрыл пасть и хотел проглотить его, но никак не мог сомкнуть челюсти.
Согласно данным, где-то здесь добывали перхлорат. Это было заметно по раскуроченным камням, явно взорвавшимся, а не обработанным долотом и киркой. Зубьев машин на них тоже не наблюдалось. Кажется, какой-то из перхлоратов должен испаряться, думал Тадеуш. Температура воздуха всего двадцать восемь градусов, этого мало, но все же… Тадеуш не знал на что способен перхлорат в виде испарений, но чувствовал внутри такое кипение, что был готов взорваться вместо него. И у него уже пару раз дымились подошвы. Он активировал браслет и ушел с головой в сеть, стараясь быть на несколько шагов впереди остальных.
— Видишь что-нибудь, Дэвид? — спросил Андрей, глазея по сторонам. Его зоркий, на этот раз цветной взгляд не мог заметить ничего дельного.
— Нет, господин Коршунов, — честно ответил Дэвид. — Ничего, что напоминало бы загадку.
— Ну и отлично. Давай выбираться отсюда. Через сотню метров карьер должен закончиться, и мы выйдем к промзоне. Это край координат. Будем надеяться, найдем что-нибудь там. Как хорошо, что сегодня выходной, — искренне образовался Андрей, встретив по пути обесточенную технику. Реви она механизмами в самый разгар рабочего дня, его голова раскололась бы надвое. — Смотри, кто-то приземляется. Не твой ли друг?
— Мой, — радостно ответил Дэвид и рысцой посеменил вперед, а Андрей не стал его останавливать.
Когда они с Тадеушем вышли из рудника, Дэвид уже обнимал пышного друга с выдающимся третьим размером груди. Быть может, и большим, Андрей рассудил так подойдя вплотную. На Бетани не было маски и плотных ботинок с толстой подошвой, зато крутые бедра и мясистую грудь обтягивал альпинистский комбинезон, шелковистые желто-золотые локоны выбивались из-под походного шлема с минимальной электронной оснащенностью, и на лице сияла наглая улыбка. Она была красивой, эта Бетани. Большие карие глаза с ресницами такими длинными, что на них могла сесть бабочка, пышное и рыхлое, но довольно фигуристое тело, которое, по всей видимости, Дэвиду было приятно щупать и мять, румяные щеки и лицо с правильными и мягкими чертами. Она доставала Дэвиду едва ли по грудь и была почти одного роста с Тадеушем. Эдакая куколка, точно высеченная из фарфора. Не удивительно, что Дэвид не может ее забыть.
— Здравствуйте, ребятки, — не сказала, просмеялась девушка, стрельнув оценивающим взглядом из-под длинных ресниц. — Примите еще одного игрока? Я пережила треугольник «Магуро» и могу кое-чему научить.
— Ты не говорила, что была там, — забеспокоился Дэвид, все еще обнимая Бэтани, его широкие ладони хватались за ее талию и немного мяли ее.
— А ты не спрашивал, — хихикнув, пожала плечами Бетани. — Ты только и умеешь, что ворчать. То не делай, этого не делай. Мне отпускать пилота? Он арендованный. Я бы отправилась дальше вместе с вами.
— Господин Коршунов? — Дэвид посмотрел на Андрея с такой надеждой, что тот просто не мог ему отказать. Раз уж Бетани позволяет ему обнимать себя после расставания, устоит ли Андрей перед таким взглядом? У этого парня была удивительная способность втираться в доверие. Быть может, потому что он никогда не носил ни единого камня за пазухой?
— Конечно. Отпускай пилота, — Андрей сдался без сопротивления. Бетани подпрыгнула от радости и юркнула из объятий Дэвида, включив связь на браслете. «Можешь улетать», — и тяжелые сопла за их спиной загудели, поднимая туристический транспортник в воздух.
— Почему ты решила сюда прилететь? — спросил Андрей, включив, наконец, мозги. — Большинство игроков сейчас в фантомных городах. Они разгадывают четвертую загадку.
— Я давно за вами слежу, — Бетани тряхнула головой, освободив покатые плечи от нежных шелковых локонов. — Еще с треугольника. Сейчас в лидерстве всего три группы следопытов с правильными отгадками. Вы на втором месте. Я подумала, Дэвид не откажет мне в маленькой кампании. Я писала тебе на почту, милый. Ты как всегда, как воды в рот набрал. Вынуждал, чтобы я тебе позвонила? — Бетани снова стрельнула хитрыми глазками, попав Дэвиду прямо в сердце. Тот смутился.
— Нет, что ты… прости… я не читаю почту. Там сейчас больше тысячи писем. Я думал, что ее опять взломали. В прошлый раз меня завалили какашками, даже не предлагали ничего. Я не открывал письма.
— Погоди-ка. Какое лидерство? Какой рейтинг? — Андрей нахмурился, взглянув на Тадеуша. Неосознанно, на рефлексах. Его чутье начало работать, буравя склизким червяком под лопаткой. — Я не выкладывал никаких данных в сеть.
