— А вдруг это по линии отца, хотя, глупости говорю, по мужской линии такое не передаётся.
— Вы о чём? — вытерев слёзы, повторила вопрос девушка.
— Это тебе пусть лучше потом Мартын расскажет. Он постарше нас будет, потому и знает больше о таких вещах, — ответила ей прабабушка. — Последними были вроде амазонки, хотя, нет, непорочное зачатие Марии из той же серии.
Они недолго успокаивали Любу, та очень скоро заснула, продолжая изредка всхлипывать даже во сне, как наплакавшийся ребёнок. Люди, от души поплакав, всегда спят крепче.
Мартын, вернувшись, долго (громким шёпотом, чтобы не разбудить Любу) высказывал лисе, по поводу её взбалмошности и недальновидности.
— Тебе первый век от роду что ли? Мы оказались здесь, только потому, что оберегали Любашу. На неё и так немало свалилось в последнее время, а ведь она совсем молоденькая девушка. Но ты решила в один момент с ней покончить?
— Абсолютно правильно заметил, бес, она — девушка. Хочешь, чтобы веками от тебя зависела, чтобы у неё не было никакой личной жизни? Мне, чтоб ты знал, она тоже дорога, я к ней привязалась, как к младшей сестрёнке или дочери, — парировала Кицу.
— Ты могла её погубить, неужели не понимаешь? Вечно у тебя шило под хвостом, кицунэ, что с тебя взять!
— Я пыталась сделать её счастливее!
— И чем это закончилось⁉
— И чем это закончилось? — без тени сомнения в своей правоте, хмыкнув, переспросила она. — Все живы, а результат попытки нападения на нашу «хрупкую малышку» ты видел размазанным по пляжу и окрестным скалам. И, кстати, я действительно смогла бы её защитить, опасность-то вовремя почуяла, только Люба меня опередила. Так что это не ей надо бояться подобных тварей, а они должны обходить её окольными путями!
Выпалив на одном дыхании свою пламенную речь, лиса устало плюхнулась на дзабутон (плоскую подушку для сидения).
— Чаю налей и угомонись уже, — продолжила она так просто, как будто не видела его гневных взглядов. — Ты не можешь быть ей вечным щитом от проблем. Девочка должна научиться заботиться о себе самостоятельно, иначе ей не выжить. Вывести тебя из строя вполне возможно, даже не сложно, как ты вчера уже убедился, поэтому чаще тренируй её, обучай магическим приёмам, а не опекай.
Мартын подал лисе чай и сам уселся на дзабутон напротив, отпивая из чашки горячий ароматный напиток.
Бес понимал, что кицунэ права, он слишком вжился в роль заботливого старшего брата, к тому же, эта забавная малышка ему даже нравилась, а по сути, он всего лишь слуга, призванный на службу к ведьме.
— А итальяшка-то оказался ничего так, — заявил он более дружелюбно, чем минуту назад. — Похоже, наша девочка застряла острой иглой в сердце этого ювелира. Едва пришёл в себя, начал её имя лепетать.
— Ну вот, то-то же, если бы не досадное недоразумение в виде невовремя объявившихся жителей океана, все были бы довольны, — поджав губы, заявила бесу Кицу. — А то ты пыжился тут на меня, как индюк.
— Пыжился? Индюк⁈ — возмутился Мартын, и уже приготовился ответить чем-нибудь не менее колким, как вошла Люба.
— Какой индюк? Что я пропустила? — спросила она, зевнув и мило улыбнувшись.
Девушка пришла в себя, сон и травы, заваренные бесом, сделали своё дело.
— Индюк? — удивлённо вскинула брови лиса. — Ах, индюк. Мартын предложил приготовить индюка, а я сказала, что нужно спросить у тебя.
Мартын оценил умение Кицу быстро находить выход из ситуаций такого рода, мысленно её поблагодарив. Женщины во все века умели это делать легко и непринуждённо, играючи перестраивая беседу в нужное им русло.
— Так ты любишь индюшатину или нет? А, впрочем, ну её индюшку эту, хочешь попробовать блюдо, которым кормили Людовика XV?
Кстати, королева Мария (супруга того самого Людовика), как утверждал Джакомо Казанова, который присутствовал при королевской трапезе в 1750 году, обожала фрикасе из цыпленка.
Я предпочитаю готовить совсем молоденьких цыплят, они нежнее, — воодушевлённо сообщил Мартын, — всё будет в лучшем виде, и лиса заодно попробует, а то ест тут одних морских гадов.
При последних словах беса девушка вздрогнула и поморщилась. Потом, взяв себя в руки, сказала, что с удовольствием попробует хоть индейку, хоть цыплят, но на морские деликатесы, даже на рыбу, она пока смотреть не может.
Мартын и Кицу с пониманием синхронно кивнули, предложив ей чай, а через час Люба уже наслаждалась приготовленными бесом цыплятами, о которых когда-то говорил Казанова.
Окончательно успокоившись, девушка приступила к расспросам о том, почему Кицу решила, что она прямой потомок праматери, и вообще кто или что это такое.
Лиса моментально ушла от ответа, прикрывшись банальной отговоркой о том, что она наговорила ерунды, основываясь лишь на Любином невезении с мужчинами.
— Это я не подумав ляпнула. Такое абсолютно нереально в наши дни. Иногда болтаю всякие глупости, не обращай внимания.
Любаша тут же перевела взгляд на Мартына, из которого он понял, что без подробных пояснений она его в покое не оставит.
Ещё раз позавидовав способности Кицу уходить от ответа хитрыми женскими тропами, он пожал плечами и ответил, как ни в чём ни бывало:
