– Думаю, у нас еще будет такая возможность, ваше высочество.
Надеюсь, что нет.
– Вам понравилось у нас, леди Эйрем?
Мне хотелось, чтобы она рассказала. Про охоту и про обед после. Что там было? Я не решусь спрашивать у Эрнана, но у нее…
– Я впервые увидела море, ваше высочество, оно так прекрасно. Я очень рада, что смогла побывать здесь, познакомиться с удивительными людьми.
С такими, как Эрнан?
Ревность.
Зачем я это делаю? Может быть, стоило не подходить вовсе?
– Как вам охота? Дома вы тоже охотитесь с отцом?
– Нет, я…
Эйрем чуть нахмурилась, мне показалось, она не очень поняла… Оглянулась. Ее отец вместе с Эрнаном уже шел сюда.
– Моя дочь не была на охоте, ваше высочество, – сказал он. – Это не женское дело. Но она ждала нас на дороге к замку. Вышла встречать. А вы, я слышал, тоже неплохо провели тот день? Ездили на прогулку в компании верного рыцаря?
Лицо лорда было совершенно непроницаемо, никаких эмоций, только факты.
Еще немного, и провалюсь сквозь землю. Не то чтобы я хотела это скрыть, и так все видели. Но мне не хотелось слышать подобное от него. Это звучало так, словно…
– Не скучать же в одиночестве, – ляпнула я и прикусила язык. Лучше помолчать. Если оправдываться – будет еще хуже.
– Безусловно, ваше высочество, – он чуть склонил голову.
Эрнан подошел, чуть дотронулся до моей руки. Лорд Коррин чуть наклонил голову, так внимательно… И я вдруг поняла, куда он смотрит. Кольцо было у меня. Он поймал мой взгляд, чуть поднял бровь, наверняка сделав какие-то свои выводы.
Что мне сказать?
– Доброй дороги, лорд Коррин, – Эрнан пришел мне на помощь. – Мы будем ждать вас в скором времени, на нашу свадьбу.
– Да, ваше величество.
Он уже собирался идти, но задержался, галантно улыбнулся мне.
– Ваше высочество, можно сказать вам два слова?
Я вздрогнула внутренне, кажется, даже немного покраснела, но все же шагнула к нему. Лорд Коррин наклонился к моему уху.
– Если начнете скучать, когда король уедет в Гилтас, на войну, скажите лучше мне. Я развлеку вас лучше любого рыцаря.
Я настолько не ожидала подобного, что застыла на месте, даже не найдя что сказать. А лорд Коррин уже направился к лошади широким шагом, мне не догнать.
– В Гилтас? На войну? – у меня дрогнул голос.
Эрнан чуть заметно скрипнул зубами. Раздражение?
– Не переживай, Тиль, пока еще ничего нельзя сказать наверняка.
Он проводил лорда Коррина и сам уехал в город по делам.
Я осталась.
Вернулась к себе.
– Луцилия… – Флир начала осторожно и как-то неуверенно. – Тот рыцарь, Дэрин, к которому ты посылала меня. Ты знаешь, я видела, как только что гвардейцы подошли к нему, отобрали оружие, скрутили руки и увели куда-то. Я подумала, ты захочешь знать.
– Хорошо.
Ничего хорошего Дэрина не ждет, я прекрасно понимала, но сочувствовать никак не могла.
Думаю, Эрнан захочет узнать, кто стоит за ним, кто придумал всю эту историю.
– Неужели тебе все равно? – удивилась Флир.
Я попыталась прислушаться к своим чувствам.
Пожалуй. Все равно.
– А почему тебя это волнует? – спросила я.
– Мне кажется, он говорит правду, Луцилия. Зачем ему лгать?
Очень хотелось спросить Флир прямо. Знает ли она? Но…
Я понимала, почему Эрнан не хочет говорить мне лишнего. Чтобы я не могла разболтать. Меня так и тянет.
Я очень хочу верить.
Он не пришел вечером, и я сама не решилась идти к нему.
Слишком занят?
Спустилась в сад… Посмотреть, горит ли в его окнах свет.
Нет, темно.
Вряд ли он уже спит, Эрнан поздно ложится.
Поздно ложится, рано встает. Я вообще не представляю, как можно спать так мало, меня бы и на неделю не хватило. Демон, не знающий усталости. Иногда мне становилось страшно.
А сейчас мне очень не хватало его. Словно какая-то пустота. Я сидела на скамейке в саду, смотрела на его окна, слушала треск цикад.
Еще немного.
Если увижу свет – поднимусь, пожалуй, к нему. Если нет…
– Тиль?
Он подошел откуда-то сзади. Со стороны… Покойницкой башни?
– Еще не спишь? – устало спросил он.
– Еще нет. А ты? Много дел, да?
Он кивнул.
Я поднялась на ноги, стояла совсем рядом. От него отчетливо пахло гарью… а еще железом и кровью. Под Покойницкой башней подземелья, тюрьмы.
Собралась было спросить, что за дела у него, но передумала.
Не сейчас.
Ужасно хотелось обнять его, но так сразу я отчего-то не решалась.
– Уже совсем ночь… – сказала я.
Его губы чуть дрогнули, но улыбки не вышло.
– Да. Пойдем, Тиль?
А следующим утром я увидела голову Дэрина на стене.
Платье было кипенно-белым.
Совсем таким же, но без ленты.
Портниха поглядывала на меня с опаской.
– Что это значит? – спросила я.
– Вам не нравится, ваше величество?
Я еще не королева, до свадьбы два дня, но она старалась заранее. Меня это слегка раздражало, но в целом было все равно, пусть называет как хочет, не стоит придираться к мелочам.
