Домработница кивнула, сделала книксен и убежала. А я медленно побрела в ванную, обдумывая услышанное. Значит, у Эрана в юности были проблемы с обузданием сил, а дед ему помог. Так вот почему они начали общаться. Авторитет кесаря перевесил детские обиды. И теперь он сам превратился в своего деда – стал таким же жестоким и непримиримым. Логично, кесарь вырастил себе достойного преемника. Жаль, что такие очень важные для каждого правителя качества, как сострадание и забота о чужих нуждах, он забыл внуку привить. Но кто я такая, чтобы судить? Мне остаётся только подстраиваться и выживать. Сочувствия я от падшего не дождусь, значит, нужно договариваться. Тем более, он и сам уже пришёл к таким же выводам.
После ванной и вкусного позднего завтрака настроение значительно улучшилось. А возможность прогуляться и посмотреть на неспешную жизнь нового мира придала уверенности, что всё обязательно наладится! По дороге в мастерскую дамского платья я смогла увидеть ещё одно новое животное… или птицу. Это было что-то среднее, между котом и птицей. Зверёк клокотал, щёлкал клювом, хлопал крыльями с короткими пёрышками, выпускал когти из мягких, покрытых дымчатой шерстью лапок и нервно подёргивал длинным пушистым хвостом, распугивая прохожих. А его хозяйка, тучная леди в возрасте, отчитывала его за плохое поведение и поторапливала, дёргая за поводок.
- Ох уж эти лапокрылы, - с улыбкой покачала головой Тамир. – Всегда в это время дичают.
Лапокрылы – повторила я про себя, стараясь запомнить. Забавные питомцы. Интересно, а они умеют летать? У встреченного мною лапокрыла были маленькие крылышки и довольно большое пузико. Сомневаюсь, что такой упитанный зверёк сможет даже от земли оторваться.
Увлекшись рассматриванием животного, я не заметила идущего навстречу прохожего и мы столкнулись. Он охнул, застонал и отскочил, схватившись за бок. Я извинилась, подняла голову и похолодела. Это был Рос…
Мужчина морщился от боли, держась за бок, а я, попятившись, отошла от него подальше и растерянно рассматривала, совершенно не зная, как себя вести. С одной стороны, он повёл себя более чем недостойно. А с другой – судя по всему, наказание он за это понёс. И до сих пор страдает от его отголосков, а я ещё и ушибла его и без того искалеченное Эраном тело. Хотелось одновременно дать пощёчину и извиниться за причинённые неудобства.
Решила выбрать нейтральную линию поведения и сократить общение до необходимого минимума, чтобы соблюсти приличия и не привлекать внимания.
- Прошу извинить мне мою неловкость, - произнесла прохладно-вежливым тоном. – Приятного вам дня, лорд Россэл.
Кивнула, прощаясь, и хотела обойти его, но Рос схватил меня за локоть, придерживая, и прошептал так, чтобы никто, кроме меня, не услышал:
- Я всё ещё могу помочь вам, Сати. Вам достаточно попросить и мои крылья к вашим услугам. Вот только мне нужно… пара дней на восстановление, - поморщился он, а я заметила, что одно из его крыльев неестественно завёрнуто вверх.
- Отпустите, - произнесла тихо, но настойчиво.
Посреди людной улицы мне нечего было бояться, кроме, разве что, скандала. Но, тем не менее, по коже прошёлся холодок от прикосновения этого мужчины. Сознательного страха к нему я не испытывала, но инстинкты…
- Я признаю свою вину и хочу загладить её, - жарко шептал Рос, продолжая держать меня. – Прошу, Сати… Мне очень жаль. Жажда справедливой мести затмила мой разум, а вы были так прекрасны и так доверчиво прижимались ко мне. Я потерял голову!
- Леди Сатиша? – встревоженно позвала меня Тамир.
- Всё хорошо, - улыбнулась я ей, чтобы не волновать добрую женщину.
- Так вы позволите мне загладить вину? – отпустив наконец мой локоть, с надеждой спросил Рос.
- Всего вам доброго, лорд, - вежливо кивнула я и пошла к мастерской.
- Считаю это согласием! – произнёс мне вслед Россэл.
- Откуда вы знаете лорда Прайса? – хмуро спросила домработница, открывая передо мной дверь швейной.
- Приходилось встречаться, - расплывчато ответил я.
- Недобрый он человек. Не стоит с ним дружбу водить, - поцокала она языком.
Я искоса взглянула на неё, но промолчала. Тамир не имеет права указывать мне, с кем общаться, но она предостерегла меня из лучших побуждений. Да и нет у меня в этом мире больше никого, кроме этой женщины. Лишь она заботится обо мне, пусть и руководствуясь тёплыми чувствами к своему воспитаннику, пленившему меня.
Радушный приём, вкуснейший чай и множество ярких, красивых нарядов закружили меня в вихре радостного предвкушения. Рос мгновенно вылетел из головы.
Столько лет прошло, я и не думала, что так соскучилась по этому. Выбирать оттенки, украшения, перчатки, шляпки и прочие приятные женскому сердцу мелочи оказалось так волнительно. Местная мода мало чем отличалась от Овирской. Разве что тут наряды были более лёгкими, в силу иных погодных условий. Но, кажется, Эран обмолвился, что в скором времени погода переменится, поэтому не удержалась и заказала плащ-накидку с меховой оторочкой, а в комплект к нему пару тёплых перчаток и шляпку из фетра в тон.
