— Вставайте, госпожа, — тоненьким голоском Вили принялся поднимать ее. — Сегодня важный день, нельзя опаздывать.
Варя села в кровати и нашарила ногами тапки. Кто бы сомневался, что сегодня такой важный день! Удивительно, как они все успели: Эйш доделал все амулеты, и Тот умудрился ее поднатаскать по знаниям Печатей-арканов.
В комнату постучалась Бланш:
— Вара, быстрее, тебе нельзя опаздывать.
Ох, как же ей это все напоминало первый поход в школу. Тогда тоже стояла неимоверная суета и волнение. Главное просто пережить этот день.
После того, как она умылась, оделась в приготовленное с вечера черное платье, колготы и гетры, настало время завтрака. Варя спустилась с лестницы, поскрипывая старыми половицами и зашла в столовую, которая была празднично украшена. Большая яркая надпись «Наша Вара — лучший бикипер!» тянулась от высокого окна до двери в кухню. На ней мерцали и медленно порхали бабочки Морфо, точь-в-точь такие же, как ее собственные. В центре стола стоял небольшой творожный торт с необычной свечой в виде щита.
Бланш радостно захлопала в ладоши, вытягиваясь на носочках и звонко проговорила:
— Вара, задувай быстрее! Мы уже проголодались.
Задуть получилось с первого раза, и сизый дымок плотной струей поднялся вверх, сворачиваясь в кольцо, из которого вдруг посыпались искры, у поверхности стола превращаясь в бабочек.
Эйш подошел сзади и ласково сжал плечи Вари. Его пальцы слегка дрожали, и рука сама потянулась к ним. Варя накрыла левую руку Эйша своей и погладила.
— Все будет хорошо. Я справлюсь.
Эйш наклонился к ее уху, шевеля выпавшие волосы из высокого хвоста своим дыханием и тихо сказал:
— Если будет нужна моя помощь, только позови. — И усадил Варю за стол.
Завтрак прошел весело и сытно. Вили так и норовил подложить лишний кусочек торта или добавку с большой сковороды, а уж чай точно налил два раза. За беседой и шутками волнения Вари улеглись, но вспыхнули снова, как только вся их небольшая семья переместилась в кабинет древнего. Теперь на Варю примеряли и крепили амулеты. Один в виде перстня оказался на ее пальце, откуда блестел гранями двух рубинов, что служили глазами мифическому созданию, похожему на дракона. Следующий примостился в броши-бабочке, которая теперь мирно заснула на вороте теплого платья. А еще…
— Это ты должна положить под пятку в одну из своих туфель, — серьезно сказал Тот. — Большое количество видимых амулетов не допускается в школе, но мы должны не только защитить тебя, маленькая виталис, но и всегда знать, что с тобой все хорошо. Эта печать поможет находить тебя в любом месте, и всегда подскажет о твоем здоровье.
Варя аккуратно взяла плоский серебряный круг со сложным колдовским рисунком и сразу почувствовала, как ее кольнули сотни тоненьких иголочек, будто цепляясь за кожу. Ощущение было необычное, но почти незаметное.
— Вара, я заберу тебя после занятий, поэтому дождись меня в школе, — попросил Эйш своим привычным холодным голосом.
— Хорошо, — улыбнулась она в ответ. Он мог казаться каким угодно ледяным и опасным, но Варя уже не раз убеждалась в его заботе.
— Бери сумку, мантию и вперед к знаниям, — приказал Тот, подталкивая Варю на выход. — Я провожу тебя до нужного места, а дальше ты сама. Главное, помни, что ты сильнее многих учеников, Вара. Не давай им себя задирать.
— Постараюсь, — неуверенно улыбнулась Варя и быстро сбегала за нужными вещами.
Уже на выходе Бланш накинула теплый шарф, укутывая Варю, но сжала губы и только кивнула. Видно было, что она переживает и волнуется, не меньше остальных, а может и больше, ведь в отличие от древних, Бланш намного сильнее ощутила на себе человеческую природу и ее разрушительную силу. Большой вопрос, кто действительно был коварнее: человек или дух.
— До вечера! — весело попрощалась Варя и вышла в прохладный туман. Следом спустился по ступеням и Мастер Тот.
До нужного места, обозначенного на карте, что вчера принес черный ворон госпожи Локк они добрались быстро. Это оказался один из тупиков в Сент-Джеймс, с крохотной клумбой около глухой стены и небольшой ажурной решеткой. Здесь было совершенно тихо, почти неестественно.
— Место зачаровано, — ответил на мой незаданный вопрос Тот. — Поэтому здесь никогда не будет посторонних.
— Я не чувствую, — удивилась Варя. — Никакой волшбы не ощущаю.
— А так? — Мастер Тот вдруг выхватил сумку из рук Вари и убрал за спину. Ей показалось, что кто-то пискнул, но она отвлеклась — все нутро сжалось от плотной магической завесы, что укрыла небольшое пространство тихого закутка.
— Так чувствую! — поразилась резким изменениям Варя и уставилась на древнего. Мастер Тот вздохнул и просунул руку в сумку, из который умело выудил Вили. — У тебя незапланированный пассажир. Мелкий прохвост сбивает своей никудышной магией твое восприятие.
— Моя магия одна из лучших! — пискнул Вили, крутясь и пытаясь цапнуть за держащие его за шкирку пальцы, а потом весь покраснел от обиды и превратился в горячий кофейник. Тот ойкнул и выпустил брауни, прижимая пальцы к мочке уха.
Кофейник снова стал маленьким Вили, который потирал ушибленное бедро.
