Весь день у меня из головы не выходил Драган. Кто он всё-таки такой? И почему так заинтересован в моей судьбе? Если так беспокоится за пресловутое равновесие мира, то почему других это нисколько не волнует? Странно. Неужели великие колдуны не знают о том, о чём сообразил ученик? И почему он так внезапно исчезает? Появляется совсем на короткое время. Или Лют следит за своими учениками и Драган опасается этого? Тогда почему бы ему просто напрямую с Морозом не поговорить?
Слишком много вопросов и ни одного вразумительного ответа. Мать их, волшебники! Не люблю, когда начинается вот такая катавасия. Мне привычнее, чтобы всё было разложено по полочкам. Ясно и понятно. Даже мама всегда смеялась надо мной, говоря, что я зануда. М-да. Мама. Как там родители? Поняли, что рядом с ними вовсе не их дочь? А универ? Друзья. Не хочется, чтобы Марфа пустила мою жизнь под откос. Сказка сказкой, но я хочу вернуться домой! Хочу нормальную, понятную мне судьбу: институт, работа, замужество, дети и так далее.
Занятия с Цветаной были окончены, дела по хозяйству тоже. Мерцана с Забавой и Нежаной убежали в лес по ягоды. Идти за ними надо было далеко. Это здесь, во владениях Цветаны, царила весна, во всём мире было лето. Лес полон душистых, сладких ягод, грибов, созревали орехи. У нас всего этого хватало в закромах, так что прогулка была скорее просто ради развлечения.
Я, как обычно, присела на берегу. В глубине души надеясь, что Драган придёт. Объяснит мне всё толком, развеет сомнения.
Словно в ответ на мои мысли раздался его голос:
– Здравствуй, Тайя.
Я обернулась к мужчине, последние солнечные лучи точно ореолом озарили его фигуру. Статную, породистую. Он похож на аристократа с тех картин, что я видела в интернете, например, на какого-нибудь графа. Или даже герцога. Прямая спина, широкие мускулистые плечи, тонкая талия и узкие бёдра, длинные ровные ноги. Да-да, в мужчинах меня привлекали именно ноги. Терпеть не могу тонкие кривульки или короткие окорочка. К сожалению, у большинства мужиков именно такие. А у Драгана… Ровные, с развитыми икроножными мышцами.
Мой взгляд скользнул выше. Руки с чуткими пальцами пианиста. Точёное лицо с острыми скулами и твёрдым подбородком. На нём застыло одухотворённое выражение, в тёмно-серых глазах мерцали звёзды, выдавая незаурядный ум. Да, интеллект в мужчинах меня тоже привлекал, сразу после красивых ног – от этой мысли я едва удержалась, чтобы не рассмеяться.
Но больше всего восхищали контрасты его внешности. Иссиня-чёрные волосы, подобные вороному крылу, на фоне мраморно-белой кожи создавали умопомрачительное сочетание. Чёрное и белое. Тьма и свет. Невероятно притягательная комбинация.
Интересно, эти звёзды, сияющие в глубине зрачков – результат того, что он колдун? Или все маги обладают столь завораживающим взглядом?
– Почему ты так глядишь на меня? Пристально, -улыбнулся Драган.
Я смутилась и почувствовала, как щёки заливает румянец.
– Хотела рассмотреть получше, пока освещение позволяет, ты приходишь всегда в сумерках.
– Пойдём со мной? – он протянул ко мне руку. – Не бойся, недалеко.
– Я и не боюсь, – и вложила свою ладонь в его.
Его рука оказалась тёплой, чуть шероховатой, от прикосновения к его коже мою будто начало покалывать. Непривычные и волнующие ощущения. Я постаралась их скрыть.
Мы прошли дальше в лес и очутились на маленькой поляне, окружённой высоким кустарником.
– Тут нам никто не помешает, – Драган обернулся так резко, что я уткнулась ему в грудь. Меня окутало запахом хвои и морозного утра. Завораживающий, чуть с холодком. И такой… Манящий.
Да что со мной сегодня? Точно подросток распустила слюни на первого попавшегося красавчика.
Драган,будто почувствовав моё состояние, отступил на шаг, неловко улыбнулся.
– Смотри, – он взмахнул рукой, и с неба посыпались крупные хлопья снега. Они порхали над поляной, как белоснежные мотыльки, не спеша опускались на землю и не таяли. Замела позёмка, ласково, будто кошечка, овевая мои ноги.
– Совсем не холодно? – удивилась я. – Это ты сделал?
– Нет, – улыбнулся Драган, – ты. Волшебство твоё.
Вьюга, закружившая над поляной, заставляла снежинки плясать. В последних солнечных лучах они переливались всеми цветами радуги. Прохладный ветер обнимал меня, окутывал ворохом снега. Я подставила ладони, и хрупкие снежинки заплясали на них. Сердце откликнулось, потянулось к этой эфемерной красоте. По венам побежали сотни иголочек, приятно будоражащих кровь. Голова слегка плыла от охватившей меня эйфории. Я раскинула руки в стороны и закружилась. Вьюга, подхватив меня в свои нежные объятья, слегка приподняла над землёй. Казалось, мы были одним целым, снежный вихрь и я. Рассмеялась, глядя в темнеющее небо.
– Как чудесно! – опустилась на землю, подбежала к Драгану. – Просто сказочно!
Мужчина протянул мне розу изо льда:
– Возьми, она не растает.
Над небом угас последний луч солнца, и тут внешность моего гостя подёрнулась странным маревом. В глазах мужчины метнулся страх, и он стремительно скрылся в лесу, даже не попрощавшись.
– Драган! Драган! – звала я его, но ответом мне была тишина.
