– Мы не можем ворожить в полную силу, – растерянно смотрела на нас Цветана, – объясни хоть толком, что за напасть такая? Кто эти чужаки.
Мороз глянул на меня.
– Это люди из другого времени, – скрывать дальше правду смысла не имело, – большего рассказать вам не могу, Яга не велела.
– Так в чём дело, – перебил меня Руен, – заморозьте их. Вам ли зимним чужаков бояться?
– У них оружие опасное. Даже для колдунов. Лучше вообще к ним не приближаться. Вран вчера видел их, я просила поискать чужаков, он дорогу и укажет.
– Как же прикажешь их изгнать? – Подключился Зарев.
– Пока не знаю. Надо подобраться ближе, так, чтобы они нас не заметили.
– В этом я помогу, – кивнул Лют, – метелью нас укрою.
– Ещё бы ваших зверей послать. Чтобы с разных сторон к чужакам подобраться. Мрака посылать опасно, он слишком большой, его заметят. А волк и ворон смогут приблизиться незаметно.
– Дело говоришь, – кивнул Зарев, – разузнать сначала надобно, кто такие и сколько их пожаловало.
– Откладывать не будем, – поддержала Цветана, – отправляемся сейчас. Потом думать будем.
Все направились во двор, через минуту оказавшись на той самой тропе. Ворон летел впереди, указывая путь, за ним трусил волк Руена.
Мы прошли вглубь леса, тут и следов стало больше.
– Дальше пойдём одни, – Лют тоже заметил отпечатки ботинок в снегу, – всех я не скрою.
Мороз пошёл вперёд, мы с Мстивоем позади. Колдун взмахнул посохом, поднялся ветер, замела позёмка, скоро превратившись в настоящую метель. Нам она не мешала.
Сверху каркнул ворон, подавая знак, что мы близко. Я и Мстивой добавили силы метели, чтобы скрыла нас от чужих глаз.
Подошли поближе. Перед нами стоял забор из штакетника. За ним виднелись большие армейские палатки. Я аж присвистнула про себя. Хорошо подготовились пришельцы. По периметру стояли часовые. Лес за забором весь выпилили, виднелись штабели стволов, уложенных один на другой. Странно… Даже если открылся случайно портал, кто бы в него полез, не догадываясь, что его ждёт на другой стороне? Не-е-ет, тут кто-то знающий привёл людей. Неужели?
Я вскинула руки, пытаясь дотянутся чарами до людей за забором. Словно в ответ на мой вопрос из ближайшей палатки показался мужчина в одном спортивном костюме.
– Я знаю, что ты здесь, колдун! – Повернулся тот лицом к нам, – не пытайтесь нас прогнать! – Ветер взлохматил короткие, белые точно лён, волосы чужака. Он был молод, лет тридцати. Худощавый, обычный мужчина, с неприметной внешностью.
– Кто вы, – откликнулся Лют, он поднял руку, утихомирив вьюгу.
– Тот же кто и ты, – усмехнулся мужчина в ответ, глаза его блеснули колдовским огнём.
– Не может быть такого, – растерялся Мороз.
– Погоди, – взяла я его за руку, – это тоже зимний колдун, только из другого времени. Он привёл сюда людей. Что вы хотите? – Крикнула уже чужаку.
– Жить, как нормальные колдуны. Людишки, – последнее слово он сплюнул, как ругательство, – изгадили весь мир. Мы вынуждены прятаться, силы свои скрывать. Да и не осталось почти… сил этих. Я в лесу наткнулся на этот портал и не уйду отсюда.
– Вы чужие здесь. Сама земля отторгнет вас или откроются ещё порталы. Это опасно для обоих миров.
– Девочка, тебе ли понимать, как оно жить в мире, где магия считается сказкой? Прятаться по деревням… Уходите. Наших сил хватит, чтобы справиться с вами.
На этих словах он вынул пистолет из кармана, прицелился и выстрелил чуть правее от нас. Пуля попала в дерево, вгрызаясь в ствол.
– Уходим, – я вскинула руки, скрывая нас от чужих глаз, – мы всё узнали.
Тайя
– Ума не приложу, чем нам Тайя поможет. Что ещё Яга задумала, – ворчал Руен. Мы сидели в трапезной, вернувшись с «разведки», – вас трое колдунов, заморозьте, и дело с концом.
– Чтобы холодом одолеть, нам подойти ближе надо, не получится так. Нас просто перебьют по одному, – возразила я.
– Что ты предлагаешь? – спросил Лют.
– Сделать так, чтобы сами ушли. Тропу, скорее всего, они за забором и укрыли.
– Сама слышала, колдун возвращаться отказался, – отозвался Мстивой.
– Вот что. Лесной народ спит до весны, но у тебя, Цветана, есть водяной. А ещё найдутся кикимора или леший какой? В твоих владениях, Зарев?
– Наши-то спать не ложатся, зачем, когда круглый год тепло? – пожал плечами летний колдун. – Только лесной народ не любит с людьми связываться.
– А вы им скажите, что скоро здесь будет ещё больше чужаков. Они уже вон сколько деревьев уничтожили, если так продолжится, лесному народу станет негде жить. Пусть выбирают, как им лучше.
– Твоя правда, – кивнул Зарев, – только что ты хочешь от них?
– Незаметно к врагам подобраться. Сделать так, чтобы сама земля на их становище непригодной для жизни стала. Вы сможете помочь, если хотя бы на полчаса тепло вернёте.
– Это ты нам поможешь, – усмехнулась Цветана, – в тебе, я вижу, зима и весна мирно ужились.
– И я помогу, – кивнула ей в ответ.
– Пойдём, колдунья, с лесным народом договариваться, – поднялся Зарев, – не будем ждать, пока чужаки тут прочно обоснуются.
– Я с вами, – сказал Лют, взяв в руки посох.
