За столом вели светские разговоры, в ходе которых выясняли всю подноготную «холостого мальчика», как назвала его мимолетом мама. Мне захотелось провалиться сквозь землю, а Владу — сбежать.
— Ма! Владислав Исмаилович — убежденный холостяк. В отличие от меня. Не переживай, я еще встречу прекрасного принца на белом коне и сразу же выйду за него замуж.
Я ее не убедила, но своего добиться смогла — мама прекратила расспросы. Все равно она все, что надо узнала.
— Это хорошо, что мы познакомились, — сказал Влад. — Мы с Надей на несколько дней должны поехать в командировку…
— Вот как это теперь называется, — язвительно прервала его Ксюша.
— Не понял.
— Я свечку не держала, так что промолчу.
Щеки мои стали пунцовыми. Негодование и обида захлестнули меня.
Все опять застыли. Папа нахмурился и сжал кулаки. Только драки не хватало!
— Ксюша, ты чего несешь? — прошипела я тихо.
Мой босс же оказался достаточно самоуверенным и громогласным. Словно на суде в нашу защиту выступил и пошел в атаку:
— Но вы же не промолчали. Это была провокация? Кинули гранату в толпу и теперь хотите посмотреть, как она взорвется, кого зацепит, кому навредит, — он обвел твердым взглядом мою семью. — Между мной и Надей только деловые отношения. Вы воспитали хорошую дочь и отличного человека, — сказал он папе, — и, если я захочу за ней ухаживать, то вы первым об этом узнаете. От меня.
Влад уверенно ткнул себя пальцем в грудь, а я сидела и вспоминала, как он только что с поцелуями ко мне лез. Ну, актер! А так хотелось бы, чтобы действительно, кто-то серьезно подошел к ухаживаниям за мной, а не: иди на слепое свидание к сыну подруги. Авось снизойдет до тебя. Унизительно немного все это получилось.
Выждав пару минут, Влад откланялся.
Настроение у всех было странным. Ксюша явно пристыжена. Антон злился. Родители вполголоса обсуждали моего босса. Вердикт: хороший мужик, надо брать.
— Даже не думайте, — остерегла их я. — Он мне не нравится. Знаю его как облупленного.
— Вот это к лучшему, чем выйти замуж по слепой любви. Практичной надо быть, доча.
Я не стала возражать и рассказывать, что хочу непрактичные цветы, прогулки летом в парке, поцелуи, шоколад и походы в кино. А Влад считает, что о таких отношениях мечтают только маленькие, наивные девочки. Да. Я именно такая и есть.
После Влада ушли Антон с Ксюшей. Попрощались со мной довольно сухо. Мальчишки ревели и никак не хотели понять того, что я теперь живу не с ними.
Перед выходом папа зашел в туалет, а мама словно того и ждала.
— Надя, я понимаю, почему ты на ночь глядя переехала, — сказала она без предисловий. — И ты пойми, Ксюша не привыкла быть одна в семье. Как бы они с Антоном на почве быта не разошлись. Что тогда с внуками будет, страшно представить. Жалко их.
Мне стало стыдно, но я решила, что ездить никто на мне больше не будет. Надо взять себя в руки и отстоять себя.
— А меня не жалко? Почему тебе меня не жалко?
— Надя, ты переворачиваешь мои слова.
— Нет. Мама, а если я действительно замуж выйду? Как тогда вы будете меня эксплуатировать?
— Я, — мама осеклась, очевидно, что я поставила ее в тупик. — Вряд ли ты в скором времени выйдешь. Дети Антона как раз подрастут.
— Не буду им помогать. Они взрослые и самостоятельные, а им не раб!
Папа стоял в дверях немного озадаченный. Переводил взгляд с меня на маму и обратно.
— Она, права, — обратился он к маме. — Не лезь к детям, у каждого своя жизнь, а если хочешь помогать, то езжай к Антону и живи с ним.
Мама отрицательно потрясла головой.
— Но я… Там даже комнаты лишней нет. Я не могу. Ксюша ничего не умеет.
Папа кивнул.
— Научится. Пошли. Доброй ночи, дочка. Ты молодец. Я стояла посреди развороченной квартиры и смотрела на дверь, закрывшуюся за моими родителями. Совесть меня мучила, и я точно знала, что ни в чем не виновата. Мне с детства внушали, что я всегда и всем должна. Надо привыкать к тому, что я должна теперь только себе.
В семь утра было еще темно. Влад поднялся полчаса назад. Не проспал он только благодаря Наде, которая позвонила ему. Он охрипшим со сна голосом буркнул в трубку:
— Алло…
— Вставай! В школу пора! — бодро приказала она в трубку.
Влад убрал телефон от уха и раздраженно посмотрел на него, как если бы он превратился в Надю. Сейчас он никак не мог понять человека, который мог так легко вскочить в это промозглое утро. Обычно он давал себе возможность полежать и спокойно проснуться и только потом вставал с нагретой постели.
Надя явно была из тех, кто бодро вскакивал и начинал новый день с хорошим настроением.
— Ты сейчас сделала реальным кошмар из детства. Минус десять очков из твоей кармы.
— Не ворчи. Собирайся, поехали. Я вообще очень великодушна, чтобы ты знал. Разбудила бы тебя еще раньше. Будь признателен за мою доброту.
Влад не чувствовал признательности. Зря он спланировал их поездку на такую рань и да еще и Наде это озвучил. Женщины такими, оказывается, пунктуальными могут быть, что аж бесят.
