Ни капли алкоголя, а в голову лезут мысли похлеще, чем от выпитой бутылки крепкого северного эля. Способного разгорячить даже самую холодную кровь. В будто опьяненном сознании мелькали воспоминания о прошлой ночи. И о прикосновениях, что до сих пор жгли кожу словно клеймо, опаляя странными, запретными желаниями.
Мышцы на предплечье лорда под моей ладонью закаменели. Выдавая некое напряжение их обладателя и я наконец-то решилась поднять голову выше дабы взглянуть ему в лицо. Крепко стиснутые до белёсых полос губы и хищно заостренный нос, на мгновение мне показалось, что он даже сдерживает дыхание, не желая дышать одним воздухом со мной. Настолько противна северная кровь?
Решив удостовериться, уверенно посмотрела ему в глаза …. и то что увидела в них заставило замереть в изумлении, сбиваясь с такта. Взгляд главнокомандующего юга менее всего напоминал человеческий. Обычно черная радужка, сейчас искрилась расплавленным золотом, рассеченная узким вертикальным зрачком…
Видимо шок, отразившийся на моем лице привел герцога в чувства. Мужчина прикрыл веки и слегка встряхнул головой, будто избавляясь от наваждения. В следующее мгновение он уже смотрел на меня обычным человеческим взглядом. В глубине которого, прежде чем вновь смениться холодным равнодушием, промелькнуло нечто похожее на растерянность. Что это было? И было ли вообще? Может в этой полутемной обстановке, наполненной мельтешением светлячков да отблеском магических огней, от волнения и нехватки свежего воздуха, я отчасти, тронулась рассудком?
На последних аккордах лорд Невиль наклоняет меня немного назад. В заключительном и самом откровенном элементе этого танца. Ощущая его дыхание в районе декольте, в сотый раз за вечер порадовалась, что не надела то бесстыдное алое платье.
Когда он соизволил меня «поднять», музыка уже стихла. Вокруг стояла гробовая тишина. Сигнализирующая о том, что в этой позе мы задержались дольше, чем положено по протоколу. Полуночный танец закончился, и пары расходились, спеша посмаковать «горячую» сплетню. О прославленном герцоге Эйнаре Невиле и герцогине «как ее там, из сельской дыры»…
Сделав положенный реверанс, поспешила сбежать и я. Быстрым шагом удаляясь прочь, оставляя мужчину одного посреди зала. Отчего-то уходить тот не спешил, провожая мое отступление задумчивым взглядом.
Маневрируя среди людей, я пыталась привести себя в чувства. Выровнять дыхание и успокоить заполошно бьющееся сердце. А главное, изгнать те позорные желания, что практически возобладали над разумом пару минут назад. Это всё его демонова магия, вчера он лечил меня ей, вполне возможно, что ее отголоски еще находятся в моем теле. Иначе с чего бы мне хотелось к нему прижиматься?
Испытывать подобные чувства? Нет. Не при таких обстоятельствах и уж точно не к этому мужчине.
Держаться от него подальше — самое здравое решение, а не это вот всё!
Огибая неспешащих покидать вечер аристократов, я не сразу заметила лорда, идущего на встречу. Так же, как и я, он был чем-то сильно поглощен, поэтому столкновение вышло неожиданным для обеих сторон.
Звук упавшего предмета привлек внимание. Черный камень с едва заметной гравировкой подкатился к мыску моей туфли. Странный рунический символ показался знакомым, я видела его где-то ранее, но никак не могла вспомнить где. Мужчина быстро склонился и поднял глиф, тут же спрятав оный в карман. Наши глаза встретились. И он слегка подался назад, правая рука лорда взметнулась к его лицу, словно он хотел поправить что-то, но в последний момент передумал, вместо этого смахивая со лба несуществующую прядь.
— Смотрите куда идете, леди! — грубо произнес мужчина, удаляясь.
Этот надменный блондин в списках Рандо не фигурировал. Но было в нем что-то смутно знакомое, заставившее мою интуицию встрепенуться. Впрочем, я быстро про него забыла, стоило только увидеть, что пути отхода отрезаны. И выйти сейчас через главные врата — это подписать себе смертный приговор. Ибо там меня уже поджидали особо недовольные красотки. Если эти девки скажут мне хоть слово, я банально не сдержусь, терпение лопнет и буря, рожденная танцем, прорвется наружу. А неконтролируемый магический всплеск это последнее, что мне сейчас требовалось…
Воздух. Мне срочно нужен глоток свежего воздуха. Поэтому вместо коридоров дворца, я сперва отправилась к стеклянным дверям, ведущим в сад. Благо император уже соизволил покинуть праздник, и защита спала.
Беспрепятственно выбравшись наружу, я спустилась по мраморной лестнице. Вдоль аллей и вблизи стен дворца горели магические факелы. Освещая большую часть императорского сада, вплоть до огромного разноцветного фонтана, рядом с которым прогуливались редкие парочки. Выбрав самую пустую дорожку, я отправилась по ней, хватит с меня на сегодня высшего общества. В идеале было бы сразу убраться в свои покои и не видеть их лощенных рож хотя бы до утра, но из-за дхарова герцога все что мне оставалось это где-то затаиться «под кустом» и переждать пока меня «отпустит».
