Новость должна была меня обрадовать. Ведь это самый престижный факультет в академии. И брали туда только самых способных. Но только сейчас было как-то не до того… На душе скребли кошки с такими когтищами, что хотелось лишь спрятаться с головой под одеялом.
– Вам уже кто-то сказал? – удивилась Дельфина, не заметив бурной радости. – Вы поэтому вещи собрали?
Она кивнула на сумку.
– А… – Я растерялась, но декан продолжила:
– Общежитие для боевиков занято, так что до конца года вы останетесь у себя в комнате. А потом переведем. Так устроит?
– Конечно. – Я резко выдохнула. – Конечно, спасибо вам! Вы извините, я никак поверить не могу…
– Вы настоящее магическое чудо, леди Вортекс. – Дельфина улыбнулась. – Думаю, вас ждет блестящее будущее. Скорее всего, служба при дворе его величества, куда берут только сильнейших магов.
Слова о его величестве напомнили мне о королеве Анастасии. Если она была матерью Элизабет, в чем я не сомневалась, то кто был отцом? Скорее всего, сам король. Может, поэтому он показался мне знакомым. И это объяснило бы, почему он так пекся о безопасности Элизабет. И почему Айракс не может передумать. Взять ее в жены – приказ монарха. И его долг.
Декан выдала мне бумаги о переводе и заодно новое расписание занятий. Я постаралась поблагодарить ее как можно сердечнее, но вышла из кабинета все равно унылой. Мир никак не хотел играть привычными красками. Все словно стало серым, как в черно-белом кино.
Покинув главный корпус, я направилась в библиотеку. Она была ближе, чем общежитие. И если заносить сумку к себе в комнату, то пришлось бы ходить туда-сюда. А я и так еле ноги переставляла. Сил не было ни на что. Алия сказала бы, что это потому, что я толком не завтракала. Но я сомневалась, что даже затолкай я в себя какие-нибудь булочки, я не чувствовала бы себя так паршиво.
– Глория, здравствуйте, вы не могли бы мне помочь? – обратилась я к библиотекарю. – Я бы хотела узнать больше о королеве Анастасии.
Глория оторвалась от амбарной книги, которую читала:
– Что конкретно вас интересует? Это совсем недавняя история, так что книг вряд ли будет много.
Я подошла ближе, чтобы нас не слышали остальные студенты.
– А вы сами не помните ее правление? – спросила вполголоса.
Глории было на вид лет восемьдесят. Наверняка она сама знала больше, чем любая книга.
– Как не помнить, конечно, помню. Хорошее было время, светлое. И уж как король любил свою супругу! – Она мечтательно подняла глаза. – У Анастасии был слабый магический дар, и помню, сколько было разговоров, почему Николас выбрал ее, а не более талантливую невесту. Но не все в мире поддается разумному объяснению.
– А скажите, у них были дети? – задала я главный вопрос.
И уже потом сообразила, что мое незнание подозрительно. Но Глория слишком ушла в свои мысли, чтобы заметить.
– У них была дочь. – Библиотекарь вздохнула. – Принцесса Исабель. Рыженькая, как маленькое солнце.
– И она… – начала я, боясь снова спрашивать в лоб.
– Ее унесла лихорадка. Сначала королева Анастасия погибла, а потом ее дочь. Такая трагедия. Мы все гадали, как его величество смог это пережить.
– Смог же… – ответила я эхом, думая уже о другом.
Исабель – настоящее имя Элизабет. Интересно, она об этом догадывается?
– Да, честно говоря, – продолжила Глория и понизила голос. – Женился он больно быстро. Многие тогда были уверены, что Виктория – ведьма. Окрутила вдовца. Но прошло уже больше пятнадцати лет, у них родился сын, и разговоры поутихли. Так что… – Она пожала плечами и тут словно опомнилась: – А что конкретно вы хотели узнать?
– А вы мне уже самое главное сказали. – Я улыбнулась.
– Так вроде же общеизвестное… – не поняла Глория.
Я все равно ее поблагодарила и выскользнула из библиотеки. Надо было все-таки занести сумку в комнату и потом отправиться к декану боевого факультета. Утрясти все формальности и готовиться к новой жизни.
Да. Очень вовремя это случилось. Буду теперь налегать на учебу еще усерднее. Трудиться и ни о чем лишнем не думать.
По дороге меня перехватила Алия. Мы вместе пообедали в столовой, и я поделилась радостными новостями.
– Ого, ты крутая! – восхищенно воскликнула она. – На боевом девочек мало, у тебя сразу появится море поклонников.
Я отмахнулась:
– Я не поэтому хотела перевестись.
– Но лишним внимание не будет, – уверенно заявила Алия.
К нам за столик подсел Дилан, и втроем мы еще немного поболтали. Я держалась как могла и не показывала свой душевный раздрай. То, как парень нежно поглядывал на подругу и то и дело обнимал ее, напоминало мне об Айраксе. Отзывалось на сердце тупой болью. В конце я все же не выдержала и, придумав не самую убедительную отговорку, покинула столовую.
В общежитие почти бежала, надеясь, что ни с кем больше не столкнусь. Глаза чесались, и мне просто физически нужно было побыть одной. Разреветься в подушку. Иначе я взорвусь.
Влетев в комнату, я бросила сумку на кровать и сама забралась с ногами. Решила достать свой телефон, хотя какой от него толк? Больше чтобы напомнить себе, кто я и откуда.
Айракс не мой. Я не из его мира. Я не Элизабет. Я не могу на него претендовать.
