Мужчина закрыл глаза. Вместо черноты появился белый свет. Теперь между нами и скраблами был барьер, у которого кровожадные существа остановились.
— Покройте с двух сторон застывающим холодом, — приказал участник отбора.
Концентрация на искре, поток к солнечному сплетению. Заполненный светом проход окутался голубым. Животные словно поняли, что опасность миновала, и ринулись вперед. И стоило им пройти через барьер, как они замедлились, а после взорвались, превращаясь в поблескивающие пылинки, которые тут же начинали в хаотичном танце кружить друг с другом и медленно подниматься вверх.
Черноволосый маг достал свою ладонь из-под моей.
— А теперь удерживайте.
Я смогла лишь кивнуть. Он же ринулся к Элстону и навис над ним. Казалось, Ларс схватит того за шиворот, однако прозвучал стальной голос:
— Иди и помоги человеку.
— Но…
— Мы здесь не убиваем монстров, а спасаем людей, — процедил сквозь зубы маг Ночниц и подтолкнул Элстона к пострадавшему. Всего секунду он смотрел ему вслед. — Дальше я справлюсь сам, — обратился приезжий лорд уже ко мне.
Я в нерешительности отняла руку от камня. Шаг назад. Пришлось отойти, уступив место черноволосому мужчине. Барьер исчез. И вновь чуть ли не десять скраблов выпрыгнули из пещеры одновременно. Но на этот раз женихи были готовы. Они снова начали расправляться с кровожадными существами одиночными магическими ударами, встав по обе стороны от входа. Я же с неподдельным восхищением наблюдала за ними неподалеку.
— Ларс, — повернулся к нему Скард, — нам сказали убивать, а не уничтожать.
Тут прямо на меня прыгнул скрабл, однако еще в воздухе сперва замерз из-за моей магии, затем окаменел, а после рассыпался на мелкие пылинки.
Такие монстры обычно вели себя тихо, если кричали, то этот звук походил на грудное шипение с постепенно нарастающей громкостью. Из темноты доносилось шуршание, один за другим выпрыгивали белые животные, уже порядком адаптированные к холоду. Под ногами снег давно окрасился в бордовый, еще с тех пор, когда они редко появлялись и приходилось их убивать мечом. Теперь же их количество даже сосчитать было трудно.
— Ларс, — повторил Скард, покрыв каменной оболочкой очередного скрабла и откинув того на недавно возведенные острые шипы.
— Колдовство уничтожает, — словно невзначай проговорил маг Жизни, подавая руку только что очнувшемуся жениху.
— Элстон, — сверху раздался голос Аннет. — Нужна твоя помощь. Четверым возле третьей пещеры и одному возле первой.
— Будет сделано, — беспрекословно согласился он и исчез за поворотом.
— Гоил, ты тоже отправляйся к третьему входу, — обратилась сестра к мужчине, по внешнему виду которого уже нельзя было сказать, что недавно жизнь покидала его. — Их там меньше всего, твоя помощь не помешает. Здесь справятся и без тебя, — окинула она взглядом Скарда и Ларса, а после грустно улыбнулась мне и скрылась за выступом.
Я еще долго смотрела вверх, туда, где пару мгновений назад находилась сестра. Следовало подняться к ней, не мешать мужчинам. Но так хотелось поучаствовать в сражении наравне с ними.
— Ты ведь можешь их поднимать в воздух? — закинув на шипы очередного скрабла, поинтересовался младший Портли у мага Ночниц.
Тот взмахнул рукой, и белое существо воспарило, правда, сразу же начало чернеть и постепенно превращаться в пепел. Я подошла к образовавшейся на земле горстке, распотрошила ее носком сапога. Ни капли живой плоти.
Вдруг из темноты пещеры выпрыгнуло животное. Прямо на меня. Оно разинуло пасть, в разные стороны из которой тянулся морозный шлейф. Белые клыки блеснули на свету. Я увидела мрак в его глазах и зияющую пустоту гортани. И все сопровождалось грудным шипением. Резкий шаг вбок, ледяной поток из ладони, и скрабл упал навзничь, а затем проехался по снегу вплоть до противоположной стены.
— В следующий раз не тяни до последнего, — возмутился Скард, добивая мой трофей своей магией. — Как понять, нужна тебе помощь или нет?
— Нет, не нужна, — с грустью посмотрела я на окаменелое существо.
— Ларс, а другого вида воздействия не бывает? — снова заговорил младший Портли, довольно ловко расправляясь с появляющимися тварями. — У меня уже набралось порядком убитых снежков, а у тебя… — По взмаху его кисти с другой стороны от входа в пещеру тоже выросли острые каменные шипы. — Ноль!
— Леди Грэйрос, — поманил меня к себе маг Ночниц, просьбе которого даже противиться не хотелось — совмещение магии.
— Вообще-то я справляюсь один, — ухмыльнулся Скард.
Его одарили убийственным взглядом. Однако в следующую же секунду Ларс вытянул вперед левую руку и сказал:
— Окутайте мои лучи плотным льдом.
— Что? — растерялась я, но сразу же схватилась за его ладонь и выпустила морозную энергию.
— Не надо, — лорд из Меоса высвободил кисть, одновременно уничтожая выпрыгнувших из темноты животных. — Направляйте не на кожу, а на мой поток света.
Скард неподалеку хохотнул. Он каждого скрабла покрывал сковывающей броней и, словно непобедимый силач, закидывал на колья. Некоторые прорывались, правда, тотчас превращались в пылинки.
