Невеста ветра полностью

Фрегат застыл. Мысль о том, что своими действиями она ранит капитана, была для сущности корабля внове, и Эрдан в очередной раз убедился, что связь между зеленопарусной красавицей и молодым моряком неимоверно прочна. Конечно, все навигаторы были связаны со своими кораблями, постоянно ощущали их, но все-таки Эрдану за много лет еще не приходилось видеть подобное...

Ощутив вопрос, идущий от фрегата, он поторопился ответить: «Да. С ним все будет хорошо, потому что... я о нем позабочусь» – и лишь потом понял, что сказал.

Корабль вновь раскрыл паруса, медленно развернулся и отошел от берега. Эрдан отпустил плечо ученика и внезапно ощутил сильную боль – руку жгло и дергало, словно он держал не живое тело под суконной курткой, а раскаленную подкову. В недоумении мастер-корабел уставился на свою ладонь: в самом деле, она была обожжена.

Он перевел взгляд на ученика.

– Я уже позвал целителя, – сказал тот жалобным голосом. – Он скоро будет здесь.

– Что ж... – Эрдан чуть помедлил. Он испытывал соблазн отказаться от помощи и отправить парня восвояси, но... обещание, данное фрегату, было подобно клейму или татуировке. – Назови мне свое имя. Название твоего клана я, похоже, только что узнал.

– ...Я взял на себя смелость выбрать из двух обозначенных на карте кладов тот, который находится близко к нашему теперешнему расположению. Конечная цель путешествия – вот здесь... – Крейн постучал указательным пальцем по карте. – В прошлый раз мы, если помните, обогнули эти острова с запада и отправились дальше. Если я правильно перевел надпись, они называются острова Зеленого Великана... или что-то в этом роде.

Они расположились в каюте капитана – Эрдан, Умберто и Джа-Джинни. Хорошая погода продержалась недолго: вскоре после полудня пошел противный мелкий дождь и море заволновалось. Но ветер все-таки остался попутным, если верить Крейну, потому что капитан лишь к вечеру соизволил позвать их к себе и объяснить, куда же все-таки направляется «Невеста ветра».

– Что за странное название... – пробормотал Джа-Джинни. – Мне не нравится.

– Тебе не нравится само путешествие! – фыркнул Умберто, и крылан одарил друга косым взглядом. Он явно не был расположен шутить.

– Так вот, – продолжил Крейн, не обратив внимания на перепалку между помощниками. – Мы, если помните, прошли мимо острова Тодзан, но сейчас этот путь не подходит. Начинается сезон дождей, а там слишком много рифов... в общем, даже самый слабый шторм в тех водах может доставить большие неприятности.

– Может, обойти Гудо с востока и двинуться дальше, держась побережья? – предложил Умберто.

Крейн с усмешкой ответил:

– Ввиду берега или вдалеке от него, мы все равно окажемся в море Кракена. Нет уж, уволь. Есть другой путь... – Он склонился над картой. – Вот здесь... если идти вдоль западного берега Гудо, мы попадем в пролив, а дальше...

Эрдан внимательно выслушал объяснения капитана – он был совершенно согласен с тем, что в сезон дождей подходить близко к Тодзану не стоит, а море Кракена в любое время года опасно, – и лишь потом спросил:

– Кристобаль, пролив у южной части Гудо имеет весьма странное название, если я ничего не путаю... как там он обозначен?

– Пролив Сирен, – с тяжелым вздохом ответил Крейн.

– Что?! – встрепенулся Джа-Джинни. – Кристобаль, ты в своем уме?

– Это всего лишь название... – Умберто торопливо успокоил друга. – Так ведь, капитан?

Крейн пожал плечами и честно ответил:

– Откуда мне знать? Быть может, там обитали сирены... когда-то. Я не слышал о том, чтобы в этом проливе пропадали корабли, а вот об опасностях в море Кракена и к западу от Тодзана известно наверняка.