Корабелу не очень-то хотелось признавать правоту мальчишки, но внезапно он ощутил себя таким усталым, что готов был упасть и уснуть там же, где сидел. Он с трудом поднялся, и тут магус с невинным видом спросил:
— Не хотели бы вы стать моим гостем?
Он хотел отказаться… должен был отказаться. После того как мальчишка сумел исподволь привязать его к фрегату, это было опасно. Но мысль о том, что впервые за много лет можно будет провести ночь по-человечески, показалась столь притягательной, что корабел сдался без боя.
Следующее утро он встретил уже на корабле.
Фрегат оказался столь же красивым внутри, как и снаружи. На борту не хватало лишь полноценной команды: кроме магуса, в ней было всего два человека — верзила, которого Эрдан видел в день первой встречи, и целитель. Пустые трюмы и безлюдная палуба выглядели столь непривычно, что корабелу вдруг почудилось — он уснул и видит сон. «Ты безупречна!» — подумал Эрдан, обозревая верхнюю палубу с полуюта. Корабль не дрогнул — значит, первый урок был усвоен хорошо и его мысли никто не читал. Он спустился к магусу, молчаливо стоявшему у грот-мачты; капитан выглядел выспавшимся и отдохнувшим, и, глядя на его чистую рубашку и тщательно выбритое лицо, Эрдан вдруг остро ощутил, что не мылся уже очень давно, а его одежда годится лишь для того, чтобы драить ею палубу. Капитан еле заметно усмехнулся и жестом пригласил корабела следовать за собой — в каюту, где стояла большая бадья с водой.
— О-о, ты обо всем позаботился… — сварливо проговорил Эрдан. — Но она же ледяная!
Магус хмыкнул и опустил в воду кончики пальцев; вскоре от нее повалил пар.
— Полезное умение… — пробормотал корабел.
— Ничего особенного, — небрежно отозвался юноша. — Могу помочь чем-то еще?
Эрдан нахмурился.
— Я что, похож на немощного старца? Уж как-нибудь справлюсь сам.
