Я сосредоточилась на воспоминании о большом бархатистом носике. Ладонь привычно заколола, и перед нами плюхнулся на брюхо драконар – снова сонный и раздражённый тем, что его разбудили и закинули непонятно куда, где даже нет никаких вкусностей.
Но, увидев, как на Лиртейна и меня с котом нападают толпы врагов, драконар решительно встрепенулся. В его очах вспыхнуло: «Наших бьют!»
– Шустрик, пли! – крикнула я, и куча нападавших тут же получила ожоги от пламени из пасти злющего ящера.
– Бездна! – хрипло выкрикнул бьющийся в агонии Драян и затих.
С его головы слетела корона, звонко покатилась по полу и упала с подиума, остановившись у ног Эдриана.
Вся битва сразу прекратилась.
Из бездыханного тела тирана вылетела маленькая, но очень яркая звёздочка, которая сделала круг под потолком и внезапно ринулась к Эдриану.
Мы моргнуть не успели, как она проникла в плечо моего супруга.
– Это ещё что? – дёрнулся мой инквизитор, рывком распахивая камзол на груди и оголяя то место, куда влетел огонёк.
Там теперь сияла золотистая татуировка, которой раньше не было. Корона и роза.
– Да здравствует новый император Феррума! – потрясённо выдохнул лысоватый мужичок-телепат, и все дружно рухнули перед нами на колени.
– Ваше величество, я требую титул министра провизии! – в повисшей тишине раздался довольный кошачий голосок.
– Кто-нибудь объяснит мне, что тут происходит? – строго спросил Эдриан, который не торопился деактивировать свой огненный меч.
Сначала поднялся на ноги лысоватый мужчина, за ним все остальные.
– Ваше императорское величество, позвольте мне ответить на этот вопрос, – произнёс телепат.
Эдриан нетерпеливо кивнул.
– Видите ли, вы со своей супругой убили жуткого тирана Драяна. И теперь императорская метка перешла к вам. Конечно, она могла бы достаться вашей жене, но выбрала именно вас. Вы стали законным правителем всей Феррумской империи! – торжественно провозгласил мужчина и спохватился: – Прошу прощения, что не представился сразу. Это исключительно из-за волнения. Я маркиз Кевин Майлис, ваш покорный слуга. При бывшем императоре я имел статус младшего Советника, поскольку обладаю скромным талантом чтения мыслей. Драян любил, чтобы я сопровождал его как консультант в разных поездках. Но сильно гневался, если я говорил что-то такое, что ему не нравилось, – закатав рукава, мужчина показал свои глубокие шрамы на руках. Теперь стало понятно, почему он не сдал нас Драяну. – Впрочем, это всё в прошлом. И теперь в истории Феррума начинается новая эпоха, несомненно славная и величественная!
– Драяна убил не я, а моя супруга, – произнёс Эдриан. – Это именно она достойна быть императрицей.
Я отчаянно замотала головой, не желая взваливать на себя такой груз ответственности.
– Вы несомненно правы, ваше величество, – с готовностью согласился Кевин и осторожно добавил: – Вот только по нашим законам женщины не могут быть правительницами. В любом случае императорская магия сочла, что именно вы лучше, чем кто-либо, справитесь с управлением целой империей, которая включает пятнадцать планет. Татуировка проявилась именно у вас, и этот факт уже невозможно оспорить.
– Пятнадцать планет? – опешил Эдриан.
– Так точно, ваше императорское величество. Позвольте узнать ваше имя. Хотелось бы знать, как к вам обращаться, – робко посмотрел на него Кевин.
– Эдриан Лиртейн, – представился мой инквизитор. Его светящийся меч исчез, и меня взяли за руку: – А это моя супруга, Карина Лиртейн.
– Для нас будет большой честью служить вам, – произнёс Кевин, и все отвесили нам очередной поклон.
Телепат поднял с пола корону и встал на цыпочки, чтобы водрузить её на голову Эдриана.
Все низко поклонились нам в третий раз.
– Значит, мой муж уже ваш правитель, и не нужна никакая церемония коронации? – уточнила я.
– Да, официально он уже император, – подтвердил Кевин. – Но празднование вступления на престол, я полагаю, всё же стоит организовать. Когда мы прибудем на Феррум, можно устроить грандиозный праздник в честь нового императора и его супруги.
– В этом есть смысл, – согласился Лиртейн.
– Ждём ваших распоряжений, император Эдриан Первый, – вытянулся в струнку Кевин.
Моего инквизитора жизнь к такому не готовила.
Но он быстро взял себя в руки и начал отдавать приказы:
– Здесь много раненых, отведите их в медицинский отсек. Маркиз Кевин Майлис, я назначаю вас своим Главным Советником. Распылите на атомы труп Драяна, я не желаю его здесь видеть.
– А как нам это сделать, ваше величество? – опешил Кевин. – Защитный экран до сих пор на месте, и мы не знаем, как его убрать.
– Зато я знаю, – улыбнулась я. – В перстне Дария ещё осталась энергия. Я отправлю Драяна вместе с его защитным куполом туда, где ему самое место – на леговскую свалку.
– Вы знакомы с легами? – на нас с Эдрианом посмотрели с благоговением.
– Можно и так сказать, – повела я плечом. – Но плотнее всего с потомком легов общался Снежок, – махнула я на кота, который сейчас гордо восседал на притихшем Шустере.
