Невидимки полностью

Софи тащилась по песку, чуть не потеряв равновесие, когда фиолетовый Тренер поравнялась с ней.

— Гном, которого мы вчера видели, — прошептала Тренер. — Он..?

— Он в карантине с другими, — сказала ей Софи. — Все еще ждет, когда кого-нибудь найдет лечение. Таким образом, если вы увидите что-нибудь на Нейтральных Территориях, что может оказаться полезным…

— Я не видела, — сказал Тренер. Она начала уходить, затем замедлилась и добавила, — Но я буду смотреть в оба.

— Спасибо, — сказала Софи.

К тому времени, когда они добрались до палатки, Тренер приказала всем взять маты и вытащить их под палящее солнце. Остальная часть дня была очень длинной, горячей и потной, когда они практиковались в регулировании температуры тела. После третьего горячего часа Софи научилась перемещать свою концентрацию к клеткам и делать кожу гиперчувствительной к любым следам прохлады. Тогда самый крошечный бриз чувствовался как взрыв арктического ветра, а малейшая струйка пота — как ведро воды со льдом.

Когда солнце село достаточно низко, чтобы вытянулись тени, голос Тени своим шепотом наполнил ее разум.

— Как вас вчера не арестовали? — спросил он.

У меня все еще есть несколько друзей в Затерянных Городах. Она немного подумала и добавила, надеюсь, и здесь парочка имеется.

— У тебя есть четыре друга, с которыми ты пришла, — напомнил он ей. — Ты и вправду хочешь еще?

Друзей не может быть много? спросила она.

Он замолчал надолго. Потом прошептал:

— Я не знаю.

Следующий день в Эксиллиуме принес их к скалистым горам, где зияющее отверстие было входом в темную пещеру. Тренеры привели их внутрь, и они шли дальше и дальше, пока влажный, черный воздух не уничтожил свет.

— Сегодня вы будете улучшать свое ночное видение, — сказали Тренеры в унисон, их голоса отозвались эхом от стен пещеры. — Дайте глазам приспособиться, и ваш разум сделает остальное.

Это казалось намного проще, чем было на самом деле.

Софи попробовала, но все, о чем она могла думать, это то, что вокруг нее была кромешная тьма. И чем дольше она ее окружала, тем тяжелее чувствовалась, пока Софи не пришлось напомнить себе, что она все еще могла дышать, и воздух не заканчивался.

— Ты боишься темноты? — прошептал голос Тени в ее голове.

Я боюсь тех, кто использует темноту, чтобы скрываться, сказала она ему.

— Жуткое ощущение мурашек, бегущих по телу? — спросил он.

Не самое мое любимое ощущение, признала она.

— Но не ясно, что заставляет тебя дрожать, — сказал он. — Монстры?

Его голос был дразнящим, но Софи не могла улыбнуться.

Она была похищена из пещеры… это, вероятно, было не лучшее воспоминание в данный момент.

Монстры бывают всех форм и размеров.

— Как те, которые стоят за чумой?

Что ты имеешь в виду? спросила она. Ты что-нибудь видел?

— Я много чего видел.

Что например?

Ее глаза наконец приспособились — или возможно ее разум — потому что расплывчатые формы сформировались вокруг нее. Самым близким силуэтом был Тень.

Что например? снова передала она, подходя ближе.

Он отступил.

— Не сейчас.

Когда? надавила она.

— Когда я пойму, можно ли тебе доверять или нет.

Он исчез в тени, забирая шепот с собой.

Когда они добрались до конца недели, Софи поняла, что никогда в своей жизни так не уставала, как между долгими днями в Эксиллиуме и бессонными ночами обучения Когнатов. Но она еще больше уставала от отсутствия прогресса. Ее друзья пытались узнать о Псионипате, но их Тренеры слишком защищались, чтобы отвечать на их вопросы. И кампус переместился на еще одно место без малейшего следа чумы.

Они переместились к базе на гладком озере у снежной горы, чтобы попрактиковаться в задержке дыхание, были добавлены две маленькие палатки, в них они могли переодеться в гидрокостюмы. Купальные шапочки закрывали волосы, а огромные защитные очки — лица, и они заходили в холодную воду, чтобы опустить лицо в воду и попытаться пробыть там как можно дольше.

Это было самое жестокое задание, и легкие Софи постоянно кричали, ДЫШИ СЕЙЧАС ЖЕ ИЛИ УМРЕШЬ! Даже Гидрокинетик боролась с заданием… фактически, ей, кажется, было тяжелее всех. Как только она опускала лицо в воду, то начинала барахтаться и крутиться, и когда Тень пытался успокоить ее, она продолжала бормотать:

— Я не могу, я не могу, я не могу.

Ко второму часу девочка была в слезах, и Софи поняла, что она могла бы ей помочь.

Я могу помочь тебе оставаться спокойной, передала она девочке. Но я хотела бы спросить, прежде чем попробую. Если ты не хочешь этого, просто издай какой-нибудь звук, так я пойму.

Девочка промолчала.

Ладно, начали.