Выставки, покупки мастерских и путешествия отняли несколько лет. В 1844 году Айвазовский возвращается в Россию. В преддверии войны он получает звание «живописец Генерального морского штаба» с правом пропуска в Адмиралтейство и ношения морской формы. Конечно, это «пятая колонна» специально пробила ему такое звание, да и само звание выдумала… для него выдумала.
Айвазовский вспоминает: «…[мне] давались всевозможные чертежи кораблей, рисунки оснастки судов, вооружения и т. п… Для ближайшего ознакомления с движением морских кораблей государь всемилостивейше предложил мне присутствовать на морских маневрах на Финском заливе». Конечно, со шпионской целью, для срисовывания… Шпион, как есть шпион!
В ноябре-декабре Айвазовский пишет виды Кронштадта и Свеаборга. А в 1845 году он ходатайствует о позволении срочно поехать в Крым для свидания с семьей. Позволение он получает (что делать, военный человек должен путешествовать по разрешению начальства), при этом имеет и предписание: «Командирам Черноморских портов оказывать всевозможное содействие Айвазовскому в снятии видов».
Вместе с кораблями экспедиции российского адмирала Литке Айвазовский прибывает сначала в Крым, а потом и в Стамбул.
В 1848 году Айвазовский женится на Юлии Гревс, британской подданной. Все вокруг уже дышит войной, и он пишет сразу после свадьбы: «Я сейчас работаю больше, чем когда-либо». Но, видимо, картин для Англии уже недостаточно. (Мы стараемся вкратце пересказать одну из существующих версий, причем значительно смягчить совершеннейшую уверенность шовинистически настроенных ура-патриотов. Так что просто следите за «полетом мысли» и делайте выводы…)
И 31 апреля 1853 года, за полгода до начала войны, Айвазовский отправляется на «раскопки». Вместе с женой-англичанкой, за четыре месяца до начала боевых действий он разбивает полевой лагерь под Феодосией.
Крымская война начинается, Айвазовский в самой гуще событий. Севастополь не сдается, и «художник-археолог» устраивает в осажденном городе «выставку», и оттуда же пишет министру финансов, выдавшему путевку на «археологические» изыскания: «Для сбора сведений я жил некоторое время в Севастополе, где мог собирать самые верные сведения»…
Когда в Крыму становится слишком жарко, Айвазовский какое-то время живет в Харькове. По окончании войны, в 1856 году, он уезжает в Париж, а оттуда, в 1857-м, — в Стамбул. Потом возвращается в Россию.
У многих вызывало удивление богатство Айвазовского. Тарас Шевченко писал: «Айвазовский, увы, превратил искусство в средство прибыли. Он из божественного искусства создал себе золотого кумира и молится на него. Преступление так обидеть честное искусство. Пусть Господь будет ему судья». Шевченко как честный человек даже предположить не мог, каковы источники богатства Айвазовского.
Закончить о шпионаже и шпионе-художнике можно некоторыми штрихами Русско-турецкой войны 1877–1878 годов. Накануне войны Айвазовский не раз бывал в Стамбуле, а во время войны беспрестанно возил свои свежие картины в Одессу и Николаев (здесь, конечно, у него были налажены контакты с людьми султана). Известно, что «мирный договор» подписывался в Стамбуле во дворце султана, на стенах которого висели картины Айвазовского. Но, может быть, у султана просто был хороший вкус?
Итак, вот очень сокращенная версия его шпионажа в пользу коварных британцев. Шпионил, конечно, великий (на самом-то деле вовсе не великий) художник Айвазовский. Англия перед Крымской войной расплачивалась с художником не за картины, а за информацию о береговой линии Крыма, запечатленной на этих картинах. Ни один «маринист» в мире ни до, ни после Айвазовского не смог себе даже приличной одежды купить (не говоря уже о жилье). Айвазовский был не художник — он был военный топограф! В этом тайна великого мариниста.
Осталось только приглядеться к любой из картин, особенно из тех, что с видом на море. И поискать запечатленную «точную береговую линию». А после еще раз вернуться к версии о шпионаже.
Николай Петрович Глущенко, выдающийся украинский художник и талантливый советский разведчик, ушел из жизни 31 октября 1977 года. И хотя этот человек всегда был на виду, общественности после смерти художника стали известны тайные страницы его биографии. Выяснилось, что народный художник СССР и Украины, лауреат Государственной премии имени Т. Г. Шевченко Н. Глущенко долгие годы работал на советскую разведку и одним из первых проинформировал правительство СССР о готовящемся нападении фашистской Германии.
Николай Глущенко родился 17 сентября 1901 года в Новомосковске Екатеринославской губернии. В 1918 году он окончил коммерческое училище в Юзовке. Вскоре молодого человека мобилизуют в ряды деникинской армии. С этого момента начались его скитания: когда армия была разбита, Глущенко с остатками белогвардейских частей попал в Польшу, а оттуда бежал в Германию.
