В понедельник утром Делестран, как и все начальники отделов полицейских управлений, отправился на совещание, чтобы обсудить события прошедшего уик-энда и дела на предстоящую неделю. Он поднялся на пятый этаж и присоединился к коллегам в конференц-зале. Танги Гэю видел, как он проходил мимо распахнутой двери, последовал его примеру и вскоре появился в зале. Он обошел стол, приветствуя каждого из своих людей, потом вернулся на привычное место, чтобы начать так называемую «утреннюю мессу».
На Париж обрушился ливень. Строптивый весенний дождь обернул потемневшие здания во влажные пелены. Виктуар Бомон ждала возвращения своего шефа с хорошими новостями. Журчание водяных струй притянуло ее к окну кабинета. Она щурилась, наблюдая за пейзажем, искаженным стекающими по стеклу каплями, и не сразу осознала, что тяжелые черные тучи исчезли.
– Виктуар!
Она вздрогнула от неожиданности.
– Пошли?
Лейтенант хотела рассказать шефу, что узнала за время его отсутствия, но он уже исчез за дверью. Вернувшись с «мессы», Делестран собрал группу, чтобы коротко пересказать, о чем шла речь на совещании, и поделиться информацией общего характера, особенно той, которая касалась их непосредственно. Иерархические инструкции и новые юридические директивы, вакансии, административные документы, подлежащие ознакомлению, и все связанное с функционированием службы судебной полиции, вплоть до материальных мелочей: транспортного средства, которое нужно забрать или отогнать в гараж, новой утвержденной формулы «изъявления потребности» вместо «заказа оборудования» – обо всем этом он коротко доложил группе. Перемены в терминологии беспокоили полицейских. Были и другие мелкие знаки, означавшие в совокупности, что действовать они теперь должны, руководствуясь методами частного сыска. Уголовная полиция постепенно вступала в эпоху менеджмента. Мятежной старой деве, склонной скорее к здравому смыслу, это слово казалось вульгарным и даже опасным в процессе унификации. Легавые упираются, но им не оставят выбора. Придется смириться и постараться сохранить то, что составляло их силу и что, как они чувствовали, выхолащивалось новыми методами: человечность.
Делестран напомнил, что они кровь из носу должны за эту неделю продвинуться вперед в расследовании; потом группа будет дежурить и существовать «на подхвате», завися от случайностей, связанных с обращениями о принятии дел к производству, которые могут в любой момент свалиться им на головы.
Виктуар воспользовалась минутой затишья, чтобы сделать объявление. Она знала, что это важно, но не хотела перебивать шефа.
– Командир, у меня хорошая новость.
Она обращалась к Делестрану, но не теряла зрительного контакта с остальными коллегами.
– Мне только что звонила Клер Рибо. Муж Селин Пивто должен появиться с минуты на минуту. Клер встретит его и приведет к тебе. Она сказала, что ты в курсе. Судя по всему, ему есть что рассказать.
Делестран облегченно выдохнул.
– Постельная история? – ни с того ни с сего спросил Матеони, скорый на навешивание ярлыков.
– Не знаю. Это первое, что приходит на ум, но мне кажется, что есть более тонкий нюанс, если можно так выразиться.
– Психолог раскрыла тебе семейную тайну, да?
– Во всяком случае, так она мне это подала.
– В этом случае адюльтер маловероятен. Прелюбодеяние слишком тривиально, чтобы делать из него тайну.
– Согласен. Тогда внебрачный ребенок?
– Почему нет? Незаконнорожденный или спрятанный от чужих глаз.
– Кого-то бросили умирать? Частый случай, как и самоубийство, более или менее добровольное…
– Это может быть секрет из прошлого.
Каждый присутствующий выдвинул свое предположение.
– Это правда: семейные тайны передаются из поколения в поколение.
– Да, и в конечном итоге изнашиваются… но похоронить их сложно, такие вот дела.
– А если кто не пострадал непосредственно, его накрывает побочный ущерб.
Делестран решил, что тайм-аут окончен, и сказал:
– Ладно, не будем заниматься прожектерством. Мы неизбежно застрянем, а значит, ничего не добьемся. Но… не знаю, как объяснить… я что-то чувствую…
Молчавший до этого момента Анри вдруг встрепенулся и заявил:
– Если шеф что-то чувствует, я чую, что дело сдвинется с мертвой точки. Запахло горьким миндалем [29], майор?
– Ну не каждый же раз! Вот что я предлагаю: мы с Виктуар примем мужа Селин Пивто и выслушаем его. Будет непросто в эмоциональном плане. Остальные свободны, воспользуйтесь послеобеденным отдыхом, как сейчас говорят. Соберемся снова в середине дня.
Виктуар сразу села за компьютер шефа, чтобы подготовить протокол, в котором останется только проставить время начала допроса.
