Видя, что я по-прежнему в ступоре и ничего не отвечаю, Бьёрн теряет терпение и, взяв мою руку, поворачивает ладонью вверх. Осторожно вкладывает в неё свой браслет.
- Надень, - повторяет тихо.
И протягивает мне сжатый кулак с оголённым крепким запястьем. Молча пережидая, пока я отойду от шока и пойму, что происходит.
А я слишком хорошо знаю, как много значит для нас обоих этот простой жест, чтобы не волноваться. Хотя вряд ли то, что происходит в моей душе в этот момент, можно передать этим преступно простым словом «волнение».
Наверное, невесты на свадьбах не волнуются так.
Как я, когда дрогнувшими пальцами касаюсь прохладного металла, а потом, осмелев, беру его в руку и чуть не уронив, надеваю обручальный браслет на своего мужчину. Тёплая улыбка на его губах, с которой он смотрит на мою неуклюжую возню, отзывается в моём сердце таким всплеском счастья, что становится почти больно.
Я же помню, как он злился, когда я его «окольцевала» в первый раз. Как был в ярости за то, что я украла его свободу. И теперь добровольно отдаёт мне её обратно…
Это же признание?
Что всё не просто так?
Что же теперь между нами – по-прежнему договор, или…
Я не успеваю додумать мысль. Когда браслет с сухим щелчком захлопывается на руке Бьёрна, мой муж резко и без предупреждения пропадает, растворяется в пространстве.
Пугаюсь до чёртиков.
- Нет! Вернись!
Хватаю его за руку, потому что меня охватывает паника, что он меня оставит. Горячая кожа, под которой быстро и тяжело бьётся пульс, оказывается под моими пальцами, и это одно слегка успокаивает меня, что мой любимый мужчина не исчез из моей жизни снова. Не сбылся мой самый страшный кошмар. Потому что я до сих пор не совсем верю, что всё происходит на самом деле. Разве может быть всё настолько хорошо? Всё время кажется, что что-то случится.
Вот оно и случилось.
- Вернись ко мне, - повторяю снова отчаянно.
Он не уходит, не выдёргивает руку из моей… но и не появляется снова.
- Сейчас… - цедит сквозь сжатые зубы из пустоты, и меня ещё больше пугает его странный, напряжённый голос. – Сейчас… погоди… дай мне минутку… я пытаюсь!
Слышу, как тяжело дышит. Сейчас, когда его не видно, все мои чувства обострены до предела, и кажется, я начинаю чувствовать каким-то шестым чувством, где именно он находится, и улавливать малейшие следы присутствия. Дыхание постепенно выравнивается. Слышу глубокий вдох… длинный выдох… ещё раз… и ещё…
Так же резко, как пропал, Бьёрн появляется передо мной. Со взглядом тёмным и мрачным, как ночь.
Исчезает снова.
Снова появляется.
Закрытые глаза. Желваки ходят на скулах. Я продолжаю держать его за руку, как будто если отпущу, произойдёт что-то плохое. Как держат падающего в пропасть дорогого человека, даже если, падая, он утащит за собой.
Наконец «мелькание» прекращается, и Бьёрн появляется передо мной насовсем. Стоит с закрытыми глазами несколько минут молча, и я тоже боюсь проронить даже слово.
- Что это за…
- Ничего. Всё хорошо. Сейчас пройдёт.
Открывает глаза и улыбается мне так спокойно, будто ничего не случилось. А меня уже всю трясёт нервной дрожью.
Бросает быстрый взгляд на моё лицо, а потом прижимает к себе. Обнимает крепко-крепко, целует в макушку.
- Не бери в голову. Так, где твой? Давай сюда!
Неловко порывшись в куче одежды, которую уронила на пол, когда увидела Бьёрна в своих покоях, нахожу в кармане плаща тонкий обруч своего браслета. Бьёрн забирает его у меня из рук.
- В прошлый раз ты сделала это сама. Непорядок. Всё-таки это моя прерогатива.
Улыбается мне и подмигивает так, будто вообще ничего не случилось. У меня слегка отлегло, но пережитый ужас всё ещё напоминает о себе бешеным биением сердца. И всё-таки Бьёрну удаётся направить мои мысли в совершенно другое русло, когда под его пальцами металлический ободок осторожно и мягко ложится на моё запястье.
Это и правда совершенно по-другому чувствуется.
В прошлый раз я надевала свой обручальный браслет на себя сама – в спешке, впопыхах, как вор, который боится, что его застанут на месте. Умирая от страха и стыда, испытывая мучительное чувство вины за то, что вынуждена поступить так с человеком, который нравится. В перекрестье чужих ядовитых взглядов. Испытывая непреодолимый страх перед будущем и ужасающее одиночество.
Сейчас… это похоже на торжественный обряд.
Наше обещание друг другу. Я не знаю, какими словами его выразить. И что именно пообещали наши сердца в этот момент. Но уверена, что это было что-то большое и очень-очень важное.
Снова приподнимаюсь на цыпочках и делаю то, чего мне так хотелось. Кончиками пальцев стираю с его бровей снежную росу. Бьёрн перехватывает мою ладонь. И целует ее сердцевину. Там, где линия жизни. Потом горячие губы смещаются ниже и касаются браслета ещё одним неторопливым поцелуем. Запах его кожи и волос так близко сводит с ума. В полумраке лишь мерцающие синим огоньки на потолке, как стая прикорнувших светляков, освещает нас. Как будто мы одни в храме. А мой мужчина смотрит так мне в глаза, продолжая целовать моё запястье, что всё быстрее кружится голова.
