Прошло совсем немного времени, ребята убавили музыку, вернувшись к непринуждённым разговорам и еде. В доме стало немного жарко, и поэтому все, рассевшись кто где, общались и спорили на различные темы. Саша с Кариной, кажется, нашли-таки общий язык и без умолку болтали, обсуждая то моду, то путешествия. Карина похвалила минималистичный стиль одежды Падшей, а также заплела ей симпатичную косу. Удивительно, как одна уютная, душевная обстановка может сплотить настолько разносортных людей с абсолютно несхожими жизнями и увлечениями. К слову, и Тихон, который так долго находился под давлением и властью злобного тирана, наконец-то расслабился и ощутил настоящую свободу. Теперь его лицо освещала искренняя и крайне беззаботная улыбка. А наш самый габаритный товарищ – Клим, слегка подвыпив веселящих напитков, все уши прожужжал ребятам, как сильно он любит Сашу и Тима. Но к счастью, Сашу больше.
Вскоре на порог дома феерично впорхнула, словно красивая экзотическая бабочка, Мариэн под ручку с Гектором. Девушка выглядела как и в первую нашу встречу – ярко, аж глаза щипало. Короткое золотое платье на бретельках и туфли на огромном каблуке произвели вау-эффект на всех, надо сказать. Длинные светлые волосы были завиты в крупные волны, а макияж выглядел по-настоящему празднично. Не девушка, а блестящая игрушка. Или фантик. И тут я, кажется, поняла, почему Гектор обычно называл своих подруг «куколки».
Даже Тэш, стоящий в причудливой позе около дивана, отвлёкся от беседы с Тимофеем и Тихоном: увидев девушку, он округлил глаза от удивления:
– О, привет.
Мариэн, капризно, но мило надув губы, даже не взглянула на него, но всё же ответила:
– Ага, привет.
Я решила, что раз настояла на её приезде, надо постараться быть максимально гостеприимной. Мама всегда говорила мне, что любой гость в моём же доме скорее заметит то, что я не сделаю по отношению к нему, нежели массу всего того, что я ему дам и предложу. Так что хотелось всё сделать без ошибок, для самой же себя. Поправив платье и взбив слегка волосы, я прихватила свой и новый бокал с шампанским и встала из-за стола. Саша и Карина последовали моему примеру и тоже пошли знакомиться. Как-никак именно мы женская часть вечеринки и именно мы задавали тон всему вечеру. Все ребята были навеселе, а потому никто не вспоминал первое неудачное появление Мариэн неделю назад. Сейчас хотелось лишь одного: расположить её к себе.
– Привет! Давай знакомиться, я Николь, – широко улыбаясь, я протянула бокал девушке Гектора. Лёгкая улыбка сползла с кукольной мордашки, когда она увидела меня, и, неоднозначно покосившись на моё платье снизу вверх, Мариэн нехотя приняла предложенный ей бокал. Гектор же тем временем продолжал как-то странно на меня смотреть, отойдя в сторону и вполголоса переговариваясь с Тэшем. Может, перебрал с выпивкой?! Указав на подруг, я продолжила: – а это Саша и Карина.
Девчонки приветливо улыбнулись, чего нельзя сказать о Мариэн: ей будто была крайне неприятна вся наша компания. Лицо приобрело кислое выражение, точно втихаря лимон съела, но пытается ото всех это скрыть. Я непонимающе уставилась на девушку.
– Мариэн, я не понимаю, тебя что-то беспокоит? – нахмурившись, озадаченно спросила я.
Ведь я правда старалась создать комфортную обстановку для незнакомого человека. Разве многие делали так же?! Обычно всем плевать на новенького персонажа и его переживания. Так бывает и в школе, и на работе. Но что я получила в ответ?! Абсолютно неблагодарную реакцию. Это по меньшей мере некрасиво!
Блондинка плавным движением поднесла бокал с игристым вином к пухлым губкам и залпом выпила содержимое, возвращая мне его обратно, как если бы я была официанткой.
Карина, наблюдая за происходящим, возмутилась в свойственной ей манере:
– Эй! Ты ничего не путаешь?! Ты вообще-то в гости приехала.
Саша терпеливо остановила эмоциональность Карины, подняв ладонь, и сама поинтересовалась:
– Ты просто объясни, в чём проблема. Мы не понимаем твоего поведения.
Метнув взгляд в сторону своего непринуждённо болтающего парня, девушка убедилась, что он её не слышит. Опустив глаза, Мариэн обняла себя руками и, помедлив, вздохнула:
– Я люблю Гектора, – подала голос милашка, устремив свои светлые глаза на Сашу. Видимо, Мариэн услышала только её. – Давно люблю.
Саша сощурилась, не улавливая, в чём суть. Крайне неуместный разговор, если честно. Всё с бухты-барахты.
– И что? – спросила Саша, кинув на нас взгляд, полный недоумения.
Мариэн вздёрнула подбородок выше, втягивая воздух ноздрями. Я наблюдала за странным поведением девушки и даже догадаться не могла, что она собиралась нам сейчас поведать.
– Это не взаимно. Он честно это признал, что попробовать мы можем, но на многое чтобы я не рассчитывала, – блондинка потупила взгляд. – Он любит другую. С которой не может быть. Сам так сказал. – Мариэн подняла неприязненный взгляд на меня и негромко произнесла: – И кажется, я знаю, о ком он говорил.
