— Ааа, — усмехнулся он, заметив меня, сощурил глаза на солнце, принялся надевать перчатки. — Старый знакомый, — поприветствовал так, будто и впрямь был рад меня видеть, но прохлада голоса и небрежный взгляд говорил совсем о противоположном.
— И тебе не хворать, — отозвался я, оглядывая полнившийся людьми двор. — Какими судьбами?
Виконт встряхнул вторую перчатку, положил ее на правый локоть — он всегда отличался чрезмерной педантичностью, и до сих пор у него осталась эта черта.
— Да вот, только что прибыл с материка — ездил к тебе в поместье, — виконт усмехнулся еще шире.
— Что?!
— Ты удивлен? Хорошо, не стану терзать неведением, все равно ты обо всем скоро узнаешь — я привез в замок Урану Адалард.
Небо хоть было ясное, но, казалось, разразилось громом, и молнии ослепили вспышками. Повисло молчание. Виконт оставался спокойным, хотя жилы на его скулах натянулись.
— Какого черта, Хорас, ты вламываешься в мою землю и смеешь распоряжаться там?
— Приказ его сиятельства. Между прочим, я буквально спас честь молодой графини…
В голове зашумело, кровь, казалась, закипела в моих венах — что этот ублюдок себе позволил?
— …К ней наведался Джерт Роесс.
— Ты что несешь? — прошипел сквозь зубы, надвигаясь.
— О чем вы тут говорите? — откуда ни возьмись, объявился Сайм. — Я тут краем уха слышал, что к нам явилась знатная гостья.
— Пусть Айелий все и расскажет, а мне пора, — Хорас коротко кивнул и, развернувшись, пошел прочь, а я, не помня себя от гнева, рванулся за ним.
— Не нужно, пусть уходит, — преградил путь друг. — Остынь. Это сейчас к добру не доведет…
Я туго втянул воздух, наблюдая, как виконт поднялся в седло, разворачивая скакуна.
— …Трусливый слизняк, — фыркнул Сайм ему вслед.
Сжав кулаки, я развернулся и пошел к замку.
— Ты знал? — спросил поравнявшегося со мной виконта.
— О том, что Арас послал виконта в Тарсию — нет. А то, что Урана здесь, только что сказал Тин. Куда ты так спешишь? — вдруг остановил он. — Тебе сейчас к ней не стоит лезть, дождись хотя бы вечера. И вообще, Айелий, послушай меня, дождись сбора, иначе ты рискуешь потерять все.
Последовать его совету сейчас было невозможно, а тем более сидеть в стенах замка. Урана, должно быть, уже была у Араса, и я совершенно не представлял, как ее можно отбить у герцога. Мирным путем уже не разойтись, но Сайм прав — нужно подождать.
***
Вечер наступил быстро. Когда в покои постучались, я совершенно не ожидал увидеть на пороге Диар. В шелковом платье золотистого цвета, с распущенными по плечам и спине невесомыми локонами она окутывала тонким ароматом жасмина.
— Милая девочка, — начала она, — но колючая, как дикий шиповник.
Я невольно сжал кулаки — она уже успела сунуть нос, куда ей не следует. Странно, раньше она меня так не раздражала. Диар усмехнулась каким-то своим мыслям, обошла меня, положила ладони мне на плечи, смяла их.
— Ты так напряжен? Что случалось?
Я фыркнул — она еще и смеет играть со мной! Ей наверняка все известно.
— Где Арас?
Пальчики на моих плечах застыли, но через секунду снова принялись поглаживать и массировать.
— Его нет в замке, отлучился по делам, мне не говорил. И я… — она скользнула по спине вниз, к пояснице, оглаживая бока и живот, опуская руки ниже, — …я твоя на эту ночь.
Она ловко принялись расстегивать пуговицы на штанах, но я резко развернулся. Диар подняла глаза, приластившись к моему телу. Я отстранил ее за плечи.
— Зря ты сюда пришла.
— Что? — ее изящные брови изогнулись в изумлении. — Что значит «зря»? Неужели ты хочешь сказать, что из-за нее…
Я смотрел на нее сверху и понимал, как устал от этого всего, от обладания тем, что мне никогда не принадлежало, да и не нужно было.
— …Понятно, — отвела она взор и, отстранилась, отступила к двери. — Но только знай: Арас вцепился в нее когтями — у тебя нет шансов ее выдрать.
— Это мы еще посмотрим.
Она сухо улыбнулась и, больше не сказав ни слова, вышла.
Я некоторое время слушал, как шумит в ушах кровь, в глазах темнело от накатывающей волны гнева. Я покинул покои, направляясь прямиком в левое крыло. Конечно, Арас мог оставить охрану возле дверей Ураны, хотя это было не в его духе — за своими женщинами он никогда не следил, они для него — расходный материал: пускал их по рукам тех, кого жаловал. На счастье, возле дверей и в самом деле никого не было, да и время было ужинать — прислуга разошлась. По мере приближения кровь в венах вскипала от одного представления, что я увижу Урану. Стиснуть ее в объятиях и завладеть ее губами. всю ее…
