Средняя школа, старшая школа, университет… Мы были вместе на протяжении всей нашей «образовательной» жизни. Я была в курсе всех отношений подруги с мужчинами с тех пор, как она достигла половой зрелости. Но за два месяца до выпуска, на стажировке в юридической фирме Мина встретила человека, который разрушил все ее планы. Это был Октай. С того дня она решила проводить яркую ночную жизнь только с одним мужчиной. Пока ее руки не разрисовали хной[2], она твердила: «Я никогда не выйду замуж! Традиции не для меня!» Но любовь распорядилась иначе.
– Ваш брак был предвестником Судного дня, – саркастически сказала я.
– К тому же я родила ребенка! – Она указала бровью на стоящую рядом коляску. – И я так этому рада.
Я усмехнулась.
– Слушай, в этом ты права. – Я покачала головой. – Приподними вуаль, дай посмотреть на пухленькое личико малышки.
– Нисан, она, наверное, спит. – Эге вопросительно взглянул на Мину.
– Вот прирожденная няня! – воскликнула Мина, тихо аплодируя, словно поздравляя Эге. – В это воскресенье ты присмотришь за Нисой.
Я рассмеялась, глядя на то, как удивился Эге неожиданному поручению Мины.
– Я очень занят в эти выходные. Предупреждаю: не зови меня на помощь!
– Никаких отговорок! – проигнорировала Мина несогласие Эге. – Пойду возьму чего-нибудь холодненького, – сказала она, вставая.
Мина явно почувствовала облегчение, оттого что нашла с кем оставить Нису. Должно быть, они с Октаем собрались на тот мюзикл, о котором она говорила раньше.
– Пока не забыла, позвоню-ка я сестре-студентке, которая хоть и учится уже в университете, но все еще не вышла из подросткового возраста.
– Что делает Эля? – спросила я, пока Мина рылась в сумочке в поисках кошелька.
– Что она может делать? Она совсем перестала звонить. У нее есть такая классная сестра, как я, но она не ценит этого!
– Как будто ты много общаешься со своими старшими сестрами.
Мина подняла голову и бросила на меня острый взгляд:
– Они не такие крутые, как я.
Она наконец-то нашла свой бумажник. Когда Мина ушла, я повернулась к Эге с хитрым выражением лица:
– В следующие выходные нас с тобой ждут проблемы.
Эге вымученно улыбнулся.
– Неужели это так сложно? – невинно спросил он.
Я вспомнила ту ужасную ночь, которую провела у Мины: бесконечные крики и плач…
– Детский сад.
Эге откинулся на спинку кресла и посмотрел на коляску тревожным взглядом, а я не смогла не рассмеяться: слишком забавно он выглядел, волнуясь.
– Ты справишься, – ободряюще сказала я. – Мина никогда не оставила бы Нису со мной, но тебе она доверяет, потому что знает, что ты хорошо позаботишься о своей племяннице.
Эге немного успокоился. Мои слова показались ему логичными.
– Я отлично присматривал за Джаном, не так ли?
– Лучше, чем твоя сестра, – преувеличила я.
Он рассмеялся:
– Тогда давай будем осторожны и на презентации в субботу, не будем пить слишком.
Он напомнил о презентации, и у меня внутри все сжалось.
– Ох… – застонала я. – Что же мне делать? Пожалуйста, пожалуйста, пусть что-нибудь произойдет! Пусть в отеле, где это будет проходить, вспыхнет пожар! О, нет, нет! Это чересчур. Тогда пусть презентацию перенесут на месяц!
Эге бросил на меня насмешливый взгляд:
– Если ты веришь, что через месяц у тебя будет парень, то почему бы ему не появиться уже в эту субботу?
Я была уверена, он думал, что таким образом он меня успокаивает, но к его ужасу я, притворно захныкав, в отчаянии бросила:
– Даже если презентация отложится на месяц, я все равно умру в одиночестве!
– Ой, она снова плачет? – Вопрос Мины заставил меня перестать заливаться фальшивыми слезами и рассмеяться.
– Как я могу написать романтическую комедию, если моя жизнь – драма?
Мина громко отхлебнула кофе и сосредоточила на мне взгляд своих узких глаз, и я застыла на месте. Эге посмотрел на меня, словно предупреждая: «Сейчас она надерет тебе задницу».
– Как долго ты будешь позволять ведьме по имени Седеф проникать в твой разум?! – Громкий голос заставил людей в кафе обернуться на нас, и я еще немного подвинула свой стул. – Ты молода, красива, умна. Ну и что, что бессмысленные книги Седеф хорошо продаются? Кроме того, я бы даже в пьяном состоянии отвергла мужчин, которые с ней рядом!
– Но тот, что был в ресторане, довольно хорош, – сказала я, сомневаясь, стоит ли говорить это.
На что она ответила:
– Неважно! Я уверена, что он идиот. Иначе, что бы он делал рядом с этой женщиной?
Усилия Эге и Мины по поддержанию моего боевого духа, который никак не укреплялся, были достойны восхищения. Если бы они знали, как упорно я боролась за то, чтобы их старания не остались напрасными, они вручили бы мне медаль. Но правда была прямо передо мной – пустой текстовый документ. И хотя я думала, что осуществила свою детскую мечту, на самом деле я скорее столкнулась со своей неудачей.
– Вау! – донеслось с соседнего столика. И я не сразу поняла, что эта реакция предназначалась вовсе не мне.
Когда я прислушалась, то услышала удивленное и восхищенное: «Он такой красивый!», «Я никогда его здесь раньше не видела!», «Интересно, сколько ему лет?», «Ой, лучше бы он сейчас обернулся и посмотрел на нас…»
