– Ну что, убьешь меня или еще подумаешь над этим? – спросил Уильям, слегка поморщившись.
Ронни осторожно опустила занесенный для удара кулак и смущенно посмотрела на окровавленное лицо наставника. Спотнувшись, она поднялась и протянула Уильяму руку. Проигнорировав ее ладонь, он выпрямился и скривился.
– Кажется, все-таки ушибся.
Ронни покраснела.
– Я не…
– Я знаю, – остановил ее Уильям. – Это не ты. Точнее, ты, но… Не та твоя сторона, которая не хочет причинять мне вред.
– Вы что-то знаете? – спросила она.
Наставник отвернулся. Они стояли у разрушенного почти до основания фундамента дома. Вокруг не было ничего, кроме бескрайнего темного поля.
– Когда-то я тоже разрушил этот дом, – сказал он, кивнув на каменные плиты. – Он любезно предоставил мне возможность полюбоваться на незабываемое зрелище.
Ронни непонимающе взглянула на него.
– Кукольный театр, – ответил Уильям, почувствовав ее взгляд. – С живыми куклами. Которые лезут к тебе со всех сторон и смеются. Такими… противными детскими голосами.
– У меня была большая сороконожка, болото, осьминог… – перечислила Ронни, загибая пальцы. – А еще церковь. Я там… много своих знакомых увидела.
Уильям кивнул, словно бы он что-то знал.
– И в чем ваш страх, если не секрет? – спросил он.
– Я… – Она снова покраснела, вспомнив свою пылкую речь перед двойником Уилла. – Я боюсь, что меня забудут. Что все мои родные и близкие перестанут помнить меня и мое имя. Но в этом доме мне почему-то было не страшно. Я справилась, потому что… Увидела человека, которому многое хотела сказать. – Она опустила голову. – И сказала. Это было глупо, но мне полегчало. И дом разрушился.
– Понятное дело, – сказал Уильям. – Он никогда не пугает до потери пульса, если понимает, что это бесполезно. Думаю, в случае с вами особых планов по поводу запугивания не было изначально. Это бессмысленно. Вы слишком смелая.
– Нет, – ответила она. – Совсем нет.
Они помолчали.
– Как вы-то здесь оказались? – спросила Ронни. – И
Уильям не ответил. Он продолжал напряженно вглядываться в темноту.
– Уилл?.. – позвала она.
Он задрал голову и взглянул на небо. Луны видно не было. Появились только яркие золотистые звездочки.
– Мне следовало догадаться раньше. Ты – монбарн.
– Кто?.. – осторожно переспросила Ронни.
– Монбарн, – терпеливо повторил Уильям. – Лунное дитя.
– Я не понимаю, – пробормотала она. Ладони, сжатые в кулаки, моментально заледенели. – Я на самом деле… не понимаю. Это… плохо?
Уильям покачал головой.
– Это не плохо, – сказал он. – И не хорошо. Я так надеялся, что это будешь не ты. – Он стиснул зубы. – Ужасная, чудовищная насмешка судьбы. Скажи, как часто у тебя бывают эти… приступы? Я говорю о всплесках агрессии, как это было только что.
Ронни задумалась, но мысли упорно не хотели ей поддаваться.
– Я не знаю. Я почти ничего не помню об этом.
Про убитого в автобусе малыша ей вспоминать не хотелось.
– Сядь. – Уильям кивнул на большой валун.
Она послушно присела на холодную поверхность. Наставник умостился рядом.
– Скажи, сколько раз мы вот так сидели друг с другом? – усмехнулся он. – Сколько раз я уже играл роль всезнающего бога? Я ведь только давал тебе какие-то советы. Наверное, тебе казалось, что я даю тебе направление. Но на самом деле ты всегда выбирала сама, куда тебе следует пойти и что сделать. Даже наши тренировки, устроенные якобы ради того, чтобы сделать из вас Истребителей, были абсолютно бесполезны. Простая игра. Обычно на это тратится гораздо больше времени.
– Это неважно, – ответила Ронни. – Даже когда ты в чем-то уверен, важно иметь рядом того, кто подскажет, сделал ли ты верный выбор или нет. Вы многое для меня значите. Даже если это просто…
– Запечатление, – кивнул Уильям.
– Ага, – подтвердила она.
– Я с самого начала знал, что ты будешь не просто студенткой, – сказал он. – даже если это звучит слишком избито. Все-таки всегда находится тот, кто чем-то выделяется среди остальных. Но я не думал, что все будет… вот так вот. Сначала запечатление. Потом… – Он неожиданно хмыкнул. – Оказалось, что ты монбарн.
