Немарр отставил бокал на столик и подошёл к ней со спины. Обхватил за плечи, провёл ладонями вверх по шее, касаясь волос и слегка запуская в них пальцы. Она пахла лавандой, как и всегда. И это постоянство влекло к ней до сих пор. Теора слегка запрокинула голову, по её коже побежали мурашки.
– Ты столько лет это делаешь и всё никак не привыкнешь? – шепнула она, подставляясь под его прикосновения.
– К этому невозможно привыкнуть.
Он склонился, повёл губами по изгибу шеи и принялся расстёгивать один за другим крючки корсажа. Тихо зашуршала ткань, сползая всё ниже, – и скоро платье ворохом упало к ногам Теоры. Рядом – белое облако нижних юбок. Чуть ближе к постели – нижняя сорочка с корсетом. Женщина вздохнула под тяжестью тела Немарра, когда они опустились на перину. Тонкая, податливая, послушная. Они знали друг друга до мелочей – и в этом было особое удовольствие их близости.
Только сегодня Немарр хотел как будто другого. Начав неспешные – как любила Теора – ласки, не заметил, как сорвался в нетерпеливые, почти грубые прикосновения и поцелуи. Одёрнул себя, открыл глаза. И – наваждение! – увидел не тело бывшей жены, худощавое, с почти мальчишескими бёдрами и небольшой грудью, а совсем другое. Размытое накинутой на него тонкой вуалью, под которой легко различались все соблазнительные изгибы. Не желая больше тянуть, почти разрываясь на части от наполняющего его нетерпения и ярости, Немарр перевернул Теору на живот и взял сзади. Как берут служанок – чтобы не видеть лица или показать силу. Он вжимал её в перину, держа за шею. Она сопротивлялась, извиваясь и пытаясь его столкнуть. Он не слышал её слов за шумом в ушах. И видел тоже плохо сквозь застилающую взор огненную пелену. Он погружался в неё, первый раз не заботясь том, что она чувствует. Он просто хотел сбросить груз и забыться.
Дракон поднимался изнутри, прижимался к самой коже, давил на рёбра и ломал хребет. Он требовал освободить его с такой силой, как никогда раньше. Но подчинился вновь, гораздо неохотнее. А раскалённая кровь его словно излилась вместе с семенем. Стало чуть легче. Снова наползла зыбкая тень на пламенеющий облик второй сущности. Но на этот раз не скрыла его совсем. Он остался где-то рядом, наблюдая и готовясь кинуться наружу в любой миг.
Немарр отпустил Теору и рухнул рядом с ней на постель. Отвернулся, чтобы не видеть, как вздрагивают её плечи. Нет, он не способен был сейчас утешать и извиняться. Она успокоилась сама. Так и не сказала хоть слова упрёка, пусть на шее остался, медленно растворяясь, красный след от его пальцев.
Они полежали молча. Немарр пытался загнать вторую сущность дальше, но понимал, что не может. Не теперь.
– Что с тобой сегодня? – вдруг заговорила Теора. – Давно ты расщепляешься?
Он покосился на неё, дивясь тому, как быстро она вернула себе невозмутимость и мягкость. И как скоро поняла причину его буйства.
– Последнее время гораздо чаще. – Он потёр глаза пальцами. – Ты привезла кшанрад?
– Это становится всё опаснее. Он скоро совсем перестанет тебе помогать.
– Ты говоришь мне это уже много лет. – Немарр порывисто встал. – Так ты привезла?
Теора, обнажённая, прошла через комнату к сумочке, которую оставила в кресле у камина. Немарр скользнул взглядом по её фигуре, жадно впился им в бёдра, когда она наклонилась.
– Вот, – Теора, вернувшись, бросила на постель небольшой флакон с тёмным порошком внутри.
Сама улеглась под одеяло, явно демонстрируя обиду за то, как прошло их соитие.
Сейчас ему было всё равно. Тело и разум уже почуяли скорое облегчение, а потому, кроме этих чёрных крупиц, перетекающих по хрустальным стенкам, ничто не могло занять его. Он встал, налил из графина воды в бокал, где недавно было вино, и отсыпал порошка. Совсем чуть-чуть. Переусердствуешь хоть немного – и будет беда. Выпил залпом.
– Мне всё сложнее доставать его, Немарр, – слова Теоры донеслись до слуха будто через подушку. – За драконами, особенно старых домов, последнее время следят гораздо пристальнее. Но ты и сам знаешь.
– Знаю, – буркнул Немарр, оперевшись ладонями на стол.
– Может, они подозревают, что мы что-то задумали?
– Скоро всё закончится. – Он едва сумел выпрямиться, чувствуя, как по всему телу разливается долгожданная нега. – Иалина найдёт Источник. Я уверен.
– Твоя Иалина – всего лишь девчонка, которая вовсе не разделяет твоих стремлений! – вдруг возмутилась Теора. – Она однодушная. И к тому же вздорная и себе на уме. Она подставит тебя, как только появится возможность.
– Не смей так говорить! – Немарр развернулся к женщине. – Она девчонка, да. Своевольная. Упрямая. И потому она сделает всё. Она хочет жить. И жить лучше, чем жила раньше.
– А может, у тебя к ней другой интерес? – фыркнула та. – Не подойдёт жрецу, так тебе сгодится?
Никогда она не выказывала ревность. А тут её будто прорвало: засверкали глаза и щёки зарумянились от гнева и подозрительности.
– Не говори ерунды, – простонал он.
Получившее своё наслаждение тело никак не желало приходить в согласие с разумом, который Теора заставляла бунтовать.
