Джейк огляделся и увидел, что она права. Несколько человек, идущих по тротуарам или сидящих на скамейках, смотрели прямо на них, перешептывались друг с другом, показывая пальцами. Прошло бы всего несколько секунд, прежде чем кто-нибудь подошел бы ближе, чтобы проверить, верны ли их подозрения — что они действительно смотрят на Джейка Кингсли и Минди Сноу. "Да", - сказал он. "Давай сделаем это".
"Почему бы тебе не сесть за руль?" Предложила Минди.
Джейк покачал головой. "Это твоя машина", - сказал он. "И ты знаешь дорогу".
Она шагнула немного ближе к нему, так что ее плечо прижалось к его плечу. "Я старомодная девушка, Джейк", - сказала она. "Я считаю, что за рулем должен быть мужчина. Я могу указать тебе дорогу".
Он улыбнулся. "Ты уговорила меня на это", - сказал он.
Он открыл для нее пассажирскую дверь, позволяя сесть, а затем обошел машину со стороны водителя и забрался внутрь. Ему пришлось отрегулировать спинку сиденья, поскольку Минди была значительно ниже ростом. Затем он выжал сцепление, завел двигатель и с удовлетворением прислушался к его наконец-то налаженному мурлыканью. Он включил первую передачу и отъехал от тротуара, быстро ускоряясь по улице с односторонним движением.
"Милая", - сказал он, переключая передачу. "Это прекрасная машина".
"Это не совсем соответствует моему имиджу, - сказала она, - но мне это так нравится. Выезжайте на 110 east и езжайте по ней до I-5 north. Оттуда мы поедем через долину и выедем на шоссе 14, ведущее в глушь ".
"Я на нем", - сказал он, меняя полосу движения и готовясь выехать на встречную полосу.
"Ты отличный водитель", - сказала она ему, когда он вылетел на автостраду и влился в плотный утренний поток машин.
"В наши дни мне нечасто удается это делать", - сказал он. "И я никогда раньше не водил Porsche. Это очень мило".
"Ничто не справляется лучше", - сказала она. "Подожди, пока мы не доберемся до ветреных дорог у моего дома. Тогда тебе это действительно понравится".
"Я не могу дождаться", - сказал он.
Некоторое время они ехали в дружеском молчании, просто наслаждаясь задымленным воздухом в лицо, теплом летнего утреннего солнца на спинах. Джейк провел их через развязку на межштатную автомагистраль 5 и в долину Сан-Фернандо, выруливая на скоростную полосу и удерживая скорость на уровне 75 миль в час.
"Итак, как продвигаются дела у тебя и твоего лейбла?" Спросила Минди, когда поток посетителей начал понемногу редеть. "Есть какие-нибудь признаки того, что они уже сдались?"
"Пока нет", - ответил он. "Акардио звонил мне несколько раз, угрожая всем, что только мог придумать, чтобы мне угрожать. Кажется, ему особенно нравится говорить мне, что я буду работать техником по обслуживанию переносных туалетов на различных строительных площадках по всему большому Лос-Анджелесу ".
Она рассмеялась. "Ты здорово умеешь обращаться со словами, Джейк".
Джейк пожал плечами. "Я думаю, это подарок. В любом случае, он звонил и другим участникам группы, пытаясь исполнить старую программу "разделяй и властвуй". Однако мы все твердо стоим на ногах ".
"Это ты?"
"О да", - сказал он. "Ребята были готовы мириться с пособиями, выделенным жильем и нянями до тех пор, пока они могли продолжать вести тот образ жизни, но когда они захотели, чтобы мы исполняли эти дерьмовые песни, это перешло все границы. В нашей броне по этому вопросу нет ни щели".
"Вы, ребята, очень серьезно относитесь к своей музыке, не так ли?"
Он кивнул. "Серьезнее, чем что-либо еще в жизни", - сказал он.
Он свернул с шоссе 14, и через несколько минут шумный, перенаселенный столичный район Лос-Анджелеса, казалось, исчез вокруг них, когда они направились на северо-запад, в каньон, окруженный с обеих сторон скалистыми горами. Примерно через двадцать миль Минди велела ему повернуть направо на маленькую, в плохом состоянии, двухполосную дорогу. Здесь, как и было обещано, Джейк смог испытать управляемость Porsche, когда они петляли и поворачивали вверх, в горы. У него заложило уши, а затем защемило, когда высота резко изменилась с уровня, близкого к уровню моря, до более чем трех тысяч футов. Листва сменилась с кустарников и дубов на сосны и секвойи. Запах сгоревших углеводородов сменился свежим горным воздухом.
- Разве здесь не красиво? - Спросила его Минди, когда он на скорости тридцать пять миль в час проехал поворот со скоростью пятнадцать миль в час.
"Это великолепно", - сказал он. "Ты почти можешь забыть, что находишься всего в нескольких милях от старого мерзкого Лос-Анджелеса".
"Поездка в Голливуд долгая, но я рада ею воспользоваться", - сказала она. "Я чувствую, как мои проблемы ускользают каждый раз, когда я еду домой. Это как будто я оставляю их внизу, понимаешь, что я имею в виду?"
"Думаю, да", - сказал он, улыбаясь, пока они поднимались все выше и выше.
